Призрачные кошмары

Моя очередь! То есть наша. Спасите! В голове было пусто. Такой ступор обычно наступает во время весенних школьных спектаклей, когда напрочь забываешь свои слова. Я чувствовала себя неловко, пытаясь придумать мелодию и слова для ответной реплики.

Затем я услышала бит, словно донёсшийся до меня откуда-то из другого измерения. Это немного успокоило. Я уцепилась за этот ритм, и слова начали выходить сами собой:

Бьёрн, да ты не видел даже пальцев своих ног,
твоё тело воняет, да и зубов у тебя, похоже, не осталось.
ты крайне мерзкий тип, и все здесь это знают.
тебя никто терпеть не может, и я здесь, чтобы увести твою девушку!

Я встряхнула головой, как рэпер берсерк. Меня одновременно переполняли злость, мятежный дух и невиданная сила. Я чувствовала, как растёт возбуждение среди зрителей, и продолжила зачитывать.

Ты бесхребетный червь,
просто беззубый слабак, к тому же вообще без харизмы.
эй, посмотрите на его морду,
на ней больше прыщей, чем волос на подбородке!

Я уверенно подошла вплотную к Бьёрну и практически прижалась к нему лицом. Приставила свои пальцы к его подбородку, как пистолет. Бьёрн выглядел так, будто хотел мне вмазать, но эта дуэль, к счастью, велась на словах. И я собиралась одержать в ней победу.

Бьёрн, ты – слабак, давай по существу:
единственная женщина, которую ты обнимал, была твоя мать!

Я подпрыгивала перед Бьёрном, жестикулируя как заправский рэпер. От публики исходило всё нарастающее напряжение, которое передавалось и мне. Я твёрдо смотрела на своего безмолвного конкурента горящими глазами. Настало время последнего удара.

Твоя поэзия – сплошное поражение,
чистейший провал.
Живи ты со мной по соседству, я бы и не заметил.

Толпа стояла, молча разинув рты. Даже ярл не произнёс ни слова. Никто, совершенно точно, никогда не видел, не слышал и не испытывал ничего подобного, и нечто схожее люди услышат только 1300 лет спустя.

Я ждала. Тишина длилась мучительно долго. Мои щёки горели, а грудь вздымалась от возбуждённого дыхания.

Затем в зале разразилась буря. Толпа начала хлопать в ладоши, топать ногами и с шумом ликовать. Нанна подбежала ко мне и подняла мою руку вверх.

– Победитель! – громко объявилаона.

Толпа бросилась поздравлять нас, то есть Торфинна и Нанну, обручённую пару. Многие одобрительно хлопали меня по спине. Но я уже не слышала криков ликующих, потому что Нанна целовала Торфинна.

– Я твоя, – проворковала она на ухо мужчине.

Краем глаза я видела Бьёрна, который стоял как статуя и был сокрушён унижением. Затем он украдкой отошёл назад и, не оглядываясь, направился в сторону пивных бочонков.

– Спасибо, – тихо произнёс Торфинн, и я знала, что он сказал это мне. – Я твой должник.

Внезапно все огни в зале погасли. Наступила кромешная тьма, а звуки пира и взрывы смеха доносились теперь издалека. Я снова ощутила ту вонь, отдающую гнилым илистым дном озера, падалью или смертью. Запах усилился, поэтому я прижала рукав ко рту и дышала через ткань.

Живот скрутило, когда я почувствовала, что сейчас случится худшее. Предчувствие меня не обмануло, потому как из темноты медленно показалась фигура. Призрак. Его длинные волосы были спутаны, и, разинув рот, он приближался ко мне.

Я плотно сомкнула глаза, надеясь, что видение исчезнет. Но когда я снова осторожно открыла их, лицо призрака, сияющее мертвенной бледностью, было в нескольких сантиметрах от моего!

Я истерически закричала.

Сейчас на нём не было маски, но он был слишком близко, чтобы я могла отчётливо его разглядеть. Всё, что я смогла увидеть, это блестящие зрачки в тёмных глазницах и пристальный, почти маниакальный взгляд.

– Утонет… – услышала я невнятное бормотание призрака в своей голове. Одновременно боль в мозгу усилилась.

– Оно утонет! – казалось, он приказывал мне.

Я хватала ртом воздух, мучаясь от приступа невралгии, пронзившего глаза. Чего хотел от меня призрак? Зачем он явился? Я не могла думать. Не могла ничего, кроме как стоять, уставившись на него.

Перед глазами всё закружилось, как на карусели, и покрылось тёмной пеленой. Какое-то время я ничего не видела и не слышала, потом уловила приглушённые всплески и отчаянные крики утопающих. В темноте стали формироваться призрачные тени, из которых вырастала окутанная туманом извилистая река Раасепоринйоки. Далёкий маленький проблеск света сначала превратился в саамский бубен, а потом растянулся до размеров дверного проёма и поглотил меня.