Призрачные кошмары

– Если мечей нет, будем бороться до тех пор, пока кто-то из нас не лишится сил, – сказал Торфинн. – Один из нас не выйдет из поединка живым.

Сюксю не поверила этим словам. Она даже не слушала. Вопреки правилам поединка, она вытащила из ножен на поясе нож и с яростью бросилась на меня.

Я увернулась, но быстрый удар ножа успел резануть меня по руке. Если бы я сейчас оставалась сама собой, в глазах у меня тут же помутнело бы, а в ушах зазвенело. Но сейчас я была ещё и Торфинном, а потому не выказала никаких признаков испуга или боли. Викинг выбирался из ситуаций и похуже.

Из раны на руке брызнула кровь, окропив лёд. Сюксю продолжала размахивать ножом, но Торфинн на него даже внимания не обратил, он просто повалил Сюксю на землю. Тогда я впервые увидела на лице Сюксю растерянность и отчаяние. Она не знала, как выбраться из этой ситуации. У неё не было никаких шансов в поединке против воина-викинга.

Одной рукой я выхватила нож, а другой схватила Сюксю за куртку и потащила её к проруби, как тряпичную куклу. Сюксю кричала, дрожа от ужаса, но никто не решался прийти ей на помощь.

Я решила воспользоваться ситуацией и потребовала:

– Ты должна удалить видео про «Изгоняющего дьявола» из соцсетей.

Сюксю вытащила свой телефон и с дрожащими руками стала в нём возиться.

– Его там не будет, – плача, поклялась Сюксю.

– И только попробуй ещё раз сделать что-то подобное.

– Не сделаю, – пискнула она.

Затем я взяла её айфон и бросила его в прорубь.

– Нееет! – взвыла Сюксю.

– Правила Хольмганга! – прорычал Торфинн. – Твоё имущество теперь принадлежит мне. Ты жалкий противник.

– Пощади её, – попросила я Торфинна.

– Ладно, – пробурчал он в ответ и отпустил Сюксю, добавив: – В следующий раз, ведьма.

После того, как Сюксю сбежала вместе со своей бандой, я тоже поспешила домой. Дрожа от холода, я быстро обошла первый этаж. Отца не было дома. Я заперлась в ванной и открыла кран, дожидаясь, пока из него пойдёт тёплая вода.

Всё ещё не снимая куртку, я рассматривала свою исколотую ножом руку. Весь рукав был в крови. Странно, но казалось, что боль исчезла. Я разделась и встала под горячий душ. Всё моё окоченевшее тело покалывало. Я смыла с руки кровь, но никаких порезов на ней не было. Торфинн, вероятно, забрал раны с собой, унеся их во времена викингов.

Я стояла в душе непозволительно долго. После вытерлась, поднялась к себе в комнату и плотно укуталась в одеяло. Хотелось улыбаться. Каждый, кто когда-либо терпел издевательства, должен получить возможность разобраться со своим обидчиком при помощи личного берсерка.

Весна

Саамский бубен

ЗА ЗИМУ Я НАСТОЛЬКО ПОЛЮБИЛА купание в проруби, что делала это практически каждый день. С приходом весны я продолжила плавание в уже свободном ото льда озере.

Я снова была на пути к берегу, как вдруг откуда-то раздался мощный взрыв. Может, гроза? Но в это время года? Я забралась на вышку для прыжков и осмотрелась. Нигде не было видно ничего необычного.

Снова грохнуло. На этот раз звук сотряс всю вышку так, что пришлось ухватиться за перила. Затем появилась яркая вспышка, но это была не молния. Происходило что-то другое. На озере, странно накренившись, вырисовывался призрачный парусник.

– Что за чёрт? – сказала я, хоть никто меня и не слышал.

Я неподвижно стояла на вышке, всматриваясь в видение. Это было нечто, явно относящееся к другому времени и месту – бескрайнему морю, а не небольшому озеру. У корабля были повреждены борта и паруса. Экипаж и пассажиры судна оказались в воде.

Я узнала величественную фигуру Катарины Вифферт, стоявшей на палубе судна. Она была одета в длинное тёмно-красное бархатное платье. Её лицо было закрыто вуалью, но всё равно было понятно, что она с тревогой смотрит на наблюдательный пост на мачте. Но там никого не было.

Корабль накренился ещё сильнее, и я увидела, как Катарина пыталась удерживать равновесие, пока судно окончательно не легло на бок.

Я спрыгнула с вышки и оказалась в эпицентре хаоса. Вокруг были охваченные паникой люди. Тела некоторых пассажиров уже безжизненно плавали на поверхности воды. Несмотря на сопротивление, я погрузилась глубже, пробираясь сквозь обломки корабля. Я боялась, что в меня попадут деревянные фрагменты или корабль затащит меня с собой в пучину, как морское чудище.

Внезапно я поняла, что переместилась в тело Катарины и теперь была ею. Я осознала, что она не умеет плавать. В своём потяжелевшем платье она отчаянно боролась с безжалостной силой воды. Глубоко под нами я увидела лицо мальчика.

«Мы утонем!» – распознала я полные ужаса мысли Катарины.

«Я нас спасу», – пообещала я, нырнув ещё глубже. Платье цеплялось за мои ноги и затрудняло погружение.

Мальчик лежал среди водорослей, крепко сжимая в руках какой-то большой предмет. Это был саамский бубен матери Катарины.