Призрачный клинок. Книга первая. Том 1

– Только не мои реагенты! – старик высунул свою лысеющую голову из-за одной из ближайших стеклянных витрин дальше по проходу. – Вы хоть представляете себе, сколько стоит этот цветок?

Коннор не обратил внимания на старика, так как оставшиеся грабители спрятались в укрытии. Воспользовавшись временным затишьем, он получил возможность изучить своих врагов.

Трое мужчин, каждый одет в серое с черным. Двое с темными волосами и густыми бородами. Третий сидел на корточках, укрывшись от кинжала за рядом стеклянных склянок, выставленных вдоль дальней стены. Длинный шрам на его губе зашевелился, когда грабитель нахмурился. Мужчина бросил на Коннора мимолетный свирепый взгляд, после чего нырнул за витрины с ножами и инкрустированными драгоценными камнями гребнями.

Два ближайших грабителя обнажили мечи и вскочили на ноги, прищурившись и бросившись к бродяге. Он крепче схватился за собственный клинок, готовясь к нападению между тесных рядов книжных шкафов, освещенных свечами.

Драться Коннор предпочитал в открытом поле. Широкие пространства давали возможность для маневра, реакции, передышки, чтобы составить новый план атаки при необходимости. Подобные же драки в ближнем бою обычно заканчивались гораздо большим количеством ранений.

Первый добравшийся до него взмахнул мечом, длинные каштановые волосы грабителя разлетелись от безумной силы удара. Коннор поднял свой клинок, чтобы его отразить, и звон стали, раздавшийся в замкнутом пространстве, чуть было не оглушил парня.

Второй грабитель протянул клинок над плечом подельника, направив его точно в шею Коннора. Коннор ударил первого в живот, уложив на лопатки как раз вовремя, чтобы отразить второй удар, отчего раздался звон стали.

Второго грабителя он ударил кулаком в челюсть. Костяшки пальцев пронзила боль, но кость противника сломалась от силы удара. Грабитель выругался и схватился за лицо, отшатнувшись назад.

Первый грабитель снова махнул мечом. Коннор отклонился назад, и сталь пронеслась всего в паре сантиметров от его носа. Клинок вонзился в ближайшую полку, и свечи позади него затряслись от силы удара.

На передышку времени не было. Ни секунды, чтобы вздохнуть.

Коннор ударил первого грабителя кулаком в живот. Пока тот хватал ртом воздух, человек со шрамом прошагал позади стеклянных витрин в сторону лавочника. Он схватил лысеющего мужчину за воротник и поднял над полом, отчего их глаза оказались на одном уровне.

Похоже, зельевару недолго осталось жить.

Двое грабителей напали на него одновременно, и Коннор звонко отразил удары их мечей. Хотя губы третьего разбойника шевелились, он говорил на тон тише, чем Коннор мог расслышать сквозь звон металла.

Если зельевар погибнет, от всех этих рисков и пролитой крови не будет никакого толку. Коннор обязан был положить этому конец.

Сейчас же.

Сердце бешено гнало кровь по венам. Магнусон со всей силы пнул ближайшего разбойника в живот. Мужчина отшатнулся назад, и Коннор махнул мечом, целясь в голову второму бандиту. Тот, нагнувшись, избежал удара, и меч Коннора вонзился глубоко в полку.

Грабитель ухмыльнулся и попытался ударить Коннора мечом в живот, но парень ушел с пути, и противник промахнулся на пару сантиметров.

Поддавшись минутному импульсу, Коннор сделал первое, что пришло в голову.

Его обычный клинок глубоко застрял в полке, и он бросил его. Заберет позже. Вместо того чтобы тратить бесценные секунды на то, чтобы вытащить меч, он призвал один из зачарованных черных клинков и пронзил им оголенную шею грабителя.

Это был риск, но эффект неожиданности явно того стоил.

Распахнув глаза, мужчина потянулся к клинку в шее, но Коннор высвободил его и со всей силы пнул противника в грудь. Грабитель отшатнулся назад и повалился на пол. Он держался за шею, но кровь все равно сочилась сквозь пальцы. Он уставился на Коннора, распахнув глаза от шока, и хватал ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег.

Кровь преступника горела в черном огне зачарованного клинка, вязкая масса винного цвета шкворчала, по комнате пополз холодок.

Расклад мгновенно изменился – на этот раз в пользу Коннора. После такого легкого убийства в его душе поднялась волна силы. Он поддался пылу драки. Меч лежал в руке идеально, словно его выковали специально для него. Словно Коннор был рожден для битвы и вырос на крови тех, кто смел переходить ему дорогу.

«Ага, – сказал Призрачный король, его голос эхом раздался в голове Коннора. – Вот оно».

Коннору было все равно. Осталось убить еще двоих.

Один из серебряных клинков лежал в ножнах за его спиной. Второй застрял в книжной полке. Держа один из черных мечей над головой, Коннор перевел внимание на ближайшего из двух оставшихся грабителей.

Бандит охнул, с распахнутыми глазами уставившись на умирающего мужчину на полу, и сделал несколько осторожных шагов назад. Коннор не дал грабителю шанса найти пути к отступлению. Вместо этого он стал приближаться к сопернику.