Призрачный Путь. Люди тьмы (ЛП)

  . И выживает он не дольше, чем рыба вне воды. К рассвету, когда все четверо достигли места Хостин Бегей, туман уже потерял свой характер сплошного ослепляющего облака. Теперь он сохранился только в низинах, в виде заплат и фрагментов. Чи стоял на краю одного из таких фрагментов, именно там, где Шарки велел ему стоять - на склоне к западу от луга, где Бегей построил свой хоган. Его роль заключалась в том, чтобы убедиться, что, если Горман попытается сбежать, он не убежит в том направлении. Чи оперся бедром о валун. Он ждал и смотрел. В данный момент он наблюдал за помощником шерифа Бейлзом, который стоял рядом с сосной пондероза, прижавшись правой рукой к стволу дерева, а левой держа длинноствольный револьвер, направив дуло в землю. Нижняя часть ствола дерева и голени Бейлза были скрыты туманом, из-за чего в тусклом свете казалось, что человек и дерево каким-то образом отделены от твердой земли. Туман над лугом был почти сплошным, только кое-где развеялся холодным утренним бризом. Чи взглянул на часы. Через одиннадцать минут будет восход солнца.

   Хоган был немного ниже, где ждали Чи и его помощник. Сквозь рассеивающийся туман Чи мог разглядеть его коническую крышу, которая, казалось, была образована из плит, вырезанных из бревен пондерозы во время их первого путешествия мимо лезвия на лесопилке. Туман закрутил и затенил это и снова закружился. Короткая оловянная дымовая труба, выходящая из центра конуса крыши, казалась заблокированной, закрытой чем-то вдавленным в нее изнутри хогана. Чи смотрел, напрягая зрение. Он мог придумать только одну причину, чтобы заблокировать дымовое отверстие хогана.

   Чи прищелкнул языком, издав невнятный звук, достаточно громкий, чтобы привлечь внимание шерифа. Затем он выразил намерение двигаться. Бейлз выглядел удивленным. Он постучал по циферблату наручных часов, напоминая Чи об оставшихся нескольких минутах. С самого восхода солнца Шарки и его человек будут у двери хогана, выходящей на восток. Если Хостин Бегей появится, чтобы благословить новый день традиционным способом, они вытащат его из опасностей, ворвутся в хоган и одолеют Гормана. Если он не появится, они все равно ворвутся. Таков был план. Чи чувствовал, что это будет бесполезным упражнением.

   Он двинулся по склону в сторону от Тюков к северной стороне хогана. Из того, что Чи узнал о Хостине Бегее в Двух Серых Холмах, что он был старомодным человеком, традиционным человеком, человеком, который знал Путь Навахо и следовал ему. Он бы построил этого хогана, как учила «Изменяющаяся женщина» - с единственной дверью, обращенной в направлении рассвета, в направлении всех начал. Север был направлением тьмы, направлением зла. Именно через северную стену хогана должен был быть удален труп в печальном случае, когда смерть поразила кого-то внутри. Затем дымовое отверстие закрывалось, вход заколачивался, а место покидалось - с отверстием для трупа, оставленным открытым, чтобы предупредить Народ, что это превратилось в хогана смерти. Тело можно было удалить, но злобный чинди умершего - никогда. Призрачная инфекция была постоянной.

   Чи пролетел около сотни ярдов, скрываясь от глаз. Теперь он был почти к северу от этого места. Сквозь редеющий туман он мог видеть темную дыру в том месте, где были вырублены бревна в стене. Кто-то действительно умер внутри хогана Хостина Бегея и оставил свой призрак.

   Глава 4

   Надо найти тело - если оно есть, - сказал Шарки. - Позаботься об этом, Чи. Посмотрим, что можно найти здесь ".

   Шарки стоял в дверном проеме хогана, маленький, суровый мужчина лет сорока пяти со светлыми волосами, коротко остриженный и кудрявый.

   «Вот еще старая повязка». Голос Бейлза раздался из-за спины Шарки внутри хогана. «Засохшая кровь на этом тоже».

   "Что еще ты находишь?" - спросил Чи. "Есть спальный мешок?"

   «Посмотри, сможешь ли ты найти, куда они положили тело», - нетерпеливо сказал Шарки.

   «Конечно», - сказал Чи. У него уже была идея, где может быть тело. Судя по описанию Гормана, он не был особенно тяжелым. Но Бегай был старым человеком, и нести труп в полный рост было непросто. Вероятно, он бы затащил его на одеяло, служившее его кроватью. И было очевидно, где наиболее удобное место захоронения. Линия скал возвышалась над маленьким лугом Бегея на северо-западе, их основание было усеяно гигантскими валунами из песчаника, выпадающими из их стен. Это было идеальное место, чтобы положить тело в безопасное место от хищников. Чи направился к склону осыпи.

   Агент Шарки вылезал из арройо, шедшего за хоганом. Он кивнул Чи. «Ничего в загоне или загоне для овец», - сказал он. «И навоз выглядит старым».

   Чи кивнул в ответ, желая, чтобы он мог вспомнить имя этого человека, и гадая, что означает «старый».