Призрак

Леа, вися вниз головой, открыла глаза и увидела вдали, среди кромешной тьмы, два мигающих, круглых огонька. Когда следом раздался вой, девушка поняла, что на нее смотрел волк. Вероятно, Тень. Пленнице не хотелось думать, что здесь были и друге хищные звери, кроме него.

Когда они добрались до места, Айомхар, затолкав Лею внутрь шатра, последовал за ней. Девушка тут же свернулась клубочком, подложив под щеку свои ладони. Все, что она хотела — заснуть и забыться. Но призрак желал совершенно другого — не насытившись на ночном озере, он жаждал удовлетворения. Мужчина навалился на пленницу, разворачивая ее на спину, лицом к себе. Он поцеловал ее долгим, жадным поцелуем. И этой ночью совсем не было место для нежности.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

Леа проснулась перед самым рассветом. Именно тогда, когда ночь стала медленно отступать, а небо начало меняться, неспешно переходя из черного оттенка в серый, пленница призрака пробудилось от своих грез.

Девушка приподняла голову — и тут же сильная рука сдавила ей плечо, не позволяя подниматься выше. Леа собралось было освободиться из тяжелых, почти удушающих объятий, но, лишь попытавшись сделать это, мгновенно была подхвачена руками мужчины и уложена прямо на него сверху. Их груди соприкоснулись: ее, упругая, и его, твердая, словно камень. Нос девушки уткнулся в темные волосы господина. Лицо пленницы обдало жаром от столь откровенной, возмутительно непристойной близости с Айомхаром.

Они смотрели в глаза, молчаливо изучая друг друга. Легкое дыхание Леи защекотало задумчивое лицо воина, и тот провел рукой по скуле девушки, вглядываясь в синее небо ее глаз. Пленница невольно затрепетала от ласки, полученной вот так — внезапно, ни за что, от человека, который не знал что такое нежность.

— Сегодня нужно вернуться в замок пораньше, — резко скидывая с себя Лею и тут же поднимаясь на ноги, сообщил Айомхар.

Девушке же оставалось лишь принять эту новость и последовать за ним.

Леа запрокинула голову, с улыбкой глядя на солнце — оно было ярким, а его лучи так, кстати, согревали девушку. Она, стоя возле дома, смотрела то на светило, то на главное здание замка, задаваясь вопросом — почему в нем никто не живет?

Айомхар привел ее в дом еще до того, как рассвет вступил в свои полные права. Лишь только Леа шагнула внутрь жилища, как воин исчез, словно призрак — не говоря ни слова на прощание. Хорошенько выспавшись на чистых простынях, переодевшись в новое платье из добротной, цвета спелой пшеницы ткани, платье, девушка, позавтракав, вышла к дому. Наслаждаясь своим одиночеством, дочь Фредека бродила вокруг жилища, огороженного забором, позволяя себе ни о чем не переживать в это солнечное утро. Пусть это была иллюзия благополучия, но сейчас пленница так нуждалась в этом.

Ласковый ветер, приносящий с собой аромат полыни, игриво трепал золотистые пряди Леи и чуть приподнимал подол ее платья, обнажая изящные щиколотки девушки. Сейчас, предоставленная самой себе, Леа была невероятно счастлива — и счастье ее заключалось в самом простом: теплом дуновении ветерка, аромате цветов и даже запахе навоза, как бы примитивно это не звучало. Ей было хорошо в своем одиночестве, и, казалось, все переживания, растаяли под лучами солнца.

— Вижу, ты произвела на Айомхара впечатление, — послышался женский голосок.

Леа порывисто обернулась, встречаясь взглядом с глазами Фелиши. Женщина, облаченная в темно-вишневое платье, оттенок которого так выгодно подчеркивал ее светлую кожу, дружелюбно улыбалась девушке. Фелиша стояла у калитки, но когда Леа махнула ей рукой, приглашая зайти, женщина покачала головой:

— Нет, я жду дочь, мы с ней собрались прогуляться, а она что-то не торопится — остановилась на поле и собирает цветы, — женщина улыбнулась, — Шарлейн еще ребенок, хотя ты вряд ли старше ее. Сколько тебе?

— Семнадцать, — Леа подошла к калитке, отвечая улыбкой гостье.

Черные брови Фелиши поползли вверх, а зеленые глаза блеснули.

— Вы с ней одного возраста, Леа.

— Выходит так, — девушка пожала плечами, морально готовясь к встрече с Шарлейн — наверняка, та вряд ли сможет сдержать свою «любовь» по отношению к ней.

— Вчерашний вечер меня впечатлил, — задумчиво начала черноволосая женщина, — давно я не видела такого представления. Видимо, ты имеешь ценность для Айомхара.

Замечание Фелиши заставило Лею сначала побледнеть, а потом густо покраснеть.

— Вряд ли я имею хоть какой-то вес в его глазах, — произнесла она, смущаясь пронзительного взгляда женщины.

Фелиша сочувственно улыбнулась.

— Да, участь пленницы незавидная, и все же… — она полуобернулась, словно опасаясь, что ее кто-то услышит, — и все же — я действительно впечатлена! Скажи, он целует тебя?

Леа не знала, что сказать. Ей показалось, что в ее душу, без спроса, решили залезть. Девушка чуть нахмурилась, и женщина произнесла, ласково коснувшись ладони Леи своими пальцами, украшенными крупными перстнями: