Призрак мальчика в пижаме

Через несколько секунд над женщиной возник чёрный треугольник. На этот раз, когда дверь отворилась, за ней оказался не свет очага, а яркие, сверкающие огни вечеринки. В то время, как свет человека с газетой был тёплым и уютным, в самый раз для того, чтобы почитать книгу в кожаном переплёте морозным зимним вечерком, эти огни сулили танцы и веселье. Корделии даже послышались вдали грохочущие басы.

«Они отправляются в разные места!» – подумала Корделия.

Женщина всплыла вверх и исчезла. Нет, Корделия пока ещё многого не понимала, но одно она теперь знала точно: с человеком с газетой им не просто повезло. Она догадалась, как помочь призракам.

– Ну, – спросила она, – и кто следующий?

9 Светлые ключики

Все трое встретились за школой на большой перемене. Бенджи было не по душе, что у него отняли время, отведённое для футбола, но Агнесе после уроков надо было в местный колледж на занятия для особо одарённых, так что она задерживаться не могла. Кроме того, Корделии не терпелось поделиться новостями про леди с румянами. И как только они остались одни, она взахлёб рассказала обо всём, что произошло утром. Она ожидала поздравлений и рукопожатий, а может, даже и аплодисментов.

Но друзья смотрели неодобрительно.

– Зря ты так, – сказал Бенджи, подбивая мяч в воздух коленками. – Это было слишком опасно.

– Я согласна, – кивнула Агнеса. – Мы ещё слишком многого не знаем об этих привидениях. А вдруг эта женщина набросилась бы на тебя, если бы ты ей подсунула не тот предмет?

Бенджи кивнул.

– Впредь надо будет решения принимать совместно, – сказал он.

Корделия, не веря своим ушам, обвела взглядом Бенджи и Агнесу.

– Ну что ж, я рада, что вы так хорошо сошлись… – буркнула она.

Корделия выдохнула облако пара и натянула на уши шерстяную шапочку. Ещё даже День благодарения не наступил, а на улице уже такой холод, какого она в жизни не видела! Корделия куталась в зимнюю куртку, в шарф, натянула перчатки… Агнеса была в лёгонькой курточке. Бенджи – в шортах.

«Странные они какие-то», – дрожа, думала Корделия.

– Ну, сделанного не вернёшь, – сказала Агнеса. – И в любом случае было только логично попытаться освободить ещё одного призрака. В экспериментах всегда полагается многократно перепроверить свою гипотезу, чтобы убедиться, что твои выводы верны.

– Что именно нам стало известно? – спросил Бенджи, по очереди подбивая мяч то одной, то другой ногой. – Что каждому призраку нужен особый предмет, чтобы отправить его… ну, туда? Что там его ждёт за треугольником?

– Я так думаю, для каждого призрака это место своё, – сказала Корделия. – То, где им будет хорошо. Человеку с газетой нужно было спокойное место, где можно почитать. Женщина хотела туда, где весело и шумно…

Корделия улыбнулась: название лежало на поверхности.

– Треугольник отправляет их в их светлое место. Или… или просто в Свет. Так короче, лучше запоминается.

– Пусть будет «Свет», мне нравится, – сказал Бенджи. – Ну ладно, раз уж мы взялись придумывать названия – как назвать те предметы, которые отсылают призраков туда, куда им надо? Должны же и они как-то называться.

Они некоторое время спорили на эту тему. Агнеса настаивала на ПОО – «призракоосвобождающие объекты», но Корделия с Бенджи считали, что это слишком смахивает на название какого-нибудь школьного теста. Поскольку предметы открывали вход в Свет, Корделия предложила вместо этого назвать их «ключиками». «Светлыми ключиками», уточнил Бенджи. И как только он это сказал, все трое сразу поняли, что это и есть самое подходящее название.

Агнеса восторженно захлопала в ладоши.

– Ой, как здорово! – воскликнула она. – Давать названия – это очень важно! Это ещё один способ сохранять организованность. Я добавлю колонку с заголовком «Светлые ключики» в табличку, которую я создала в гугл-доках.

– Ты табличку создала? – переспросила Корделия.

– В любом долговременном эксперименте главное – с самого начала соблюдать организованность, – с серьёзным видом объяснила Агнеса. – Я вам её расшарю, чтобы вы тоже могли добавлять информацию по мере поступления. Там отдельная строка для каждого призрака, наиболее важные данные: местонахождение, одежда, возраст, внешность, наблюдаемые действия. Судя по результатам первых двух экспериментов, эти духи явно стараются дать как можно больше намёков о том, какой светлый ключик им требуется. Человеку с газетой нужны очки. Женщине, глядящейся в зеркало, нужна косметика. Довольно очевидно.

– Они просят помощи, – сказала Корделия. – Как потерпевший кораблекрушение моряк, который включает маячок и размахивает руками.

– А может быть, это от них вообще не зависит, – предположил Бенджи. – Может быть, им кто-то пытается помочь, какой-нибудь ангел-хранитель…

– А как вы думаете, все ли светлые ключики будет так просто угадать, как первые два? – спросила Агнеса.

Корделия с Бенджи дружно замотали головами.

– Мужчина в сером костюме просто смотрит в окно, – сказал Бенджи. – Тут опереться особо не на что. Ему может быть нужно что угодно.