Призрак мальчика в пижаме

Элайджа указал снова. На этот раз – на чертёж в руках Корделии. И медленно покачал головой. Корделия, не зная, правильно ли она его поняла, положила чертёж на стол и подняла руки вверх.

Циркуль и его армия отлетели на несколько футов назад, хотя по-прежнему парили в воздухе. Элайджа отступил в сторону, освобождая проход к лестнице.

– Мы можем идти, – сказал Бенджи. – Но чертёж должен остаться здесь.

– Ну как же так? – сказала Корделия. – Он же нам нужен!

– Жизнь нужнее, Корд! – возразил Бенджи, нервно поглядывая на парящие предметы. – Придумаем ещё что-нибудь!

Она шагнула вперёд.

– Послушайте, мистер Тени! – сказала она. – Я, кажется, знаю, почему вы обитаете в этом месте. Чертежи охраняете, верно? Чтобы они не попали в дурные руки?

Он чуть заметно кивнул.

– Я всё понимаю, – сказала Корделия. – Но только… ведь мы-то – мы хорошие! Мы хотим воспользоваться вашим изобретением, чтобы в школе Тени все были в безопасности – все, кто тут есть, и живые, и мёртвые. Вы же знаете про ловцов призраков, да?

Лицо Элайджи осталось бесстрастным, но уголки губ сложились в лёгкую гримасу отвращения.

– Так вот, мы хотим их изловить, чтобы они больше не мучили призраков. А когда мы закончим, мы вернём ваши чертежи на место. Честное слово!

И Корделия взяла со стола свёрнутый лист. Стоило ей это сделать, как Элайджа снова преградил им путь, и острые инструменты угрожающе придвинулись к ним вплотную.

– По-моему, он тебя не слушает, – сказала Агнеса.

– Ну пожалуйста! – взмолилась Корделия, стараясь не обращать внимания на ножницы, висящие всего в нескольких дюймах от её левого уха. – Я же знаю, что вы были хорошим человеком! Вы же не хотели, чтобы так получилось!

– Корделия, – сказал Бенджи, – положи чертёж на место!

– А значит, вы и призрак тоже хороший! – продолжала Корделия. – Разрешите нам помочь…

И тут, откуда ни возьмись, появился малыш. Он плечом вперёд кинулся под ноги Элайдже и ударил его под коленки. Циркуль и ножницы с лязгом упали на пол. И прежде, чем Элайджа успел сосредоточиться заново, девочка промчалась мимо него и дёрнула рычаг. Пол начал раскрываться. Делал он это не так уж быстро, и Элайджа успел подняться на колени. Малыш попытался было сбить его снова, но на этот раз ему не удалось застать Элайджу врасплох, и Элайджа отшвырнул его в сторону. Бенджи и Агнеса протиснулись в щель. Корделия в последний раз встретилась взглядом с Элайджей – глаза призрака пылали яростью, – взлетела по лестнице и выскочила в коридор. Бронзовый циркуль вылетел в проём и вонзился в потолок, разминувшись с нею не более чем на несколько дюймов.

– Не очень-то любезен этот Элайджа Тени, – заметила Агнеса.

Бенджи поспешно надавил на недостающие лепестки на стене. Пол захлопнулся – но перед этим малыш успел высунуть голову наружу и кубарем выкатиться в безопасное место. Они подождали немного, проверяя, не последует ли за ним Элайджа Тени, но, видимо, его зона ограничивалась кабинетом. Он был заточён там.

– Спасибо тебе огромное! – сказала Корделия малышу. – Ты просто потрясающе нам помог.

– Это точно! – подтвердила Агнеса, обращаясь к месту на три фута влево от мальчика. – Ну, то есть я понятия не имею, что произошло и где ты сейчас. Но я жива, так что ты сделал всё как надо!

– Мало того, что мы живы, – сказала Корделия, демонстрируя свёрнутый в трубку лист. – У нас есть чертежи!

23 Чертежи

– Хорошо бы прямо сейчас сходить к доктору Рокени, – говорила Корделия на бегу. – Чем быстрее мы начнём делать эти ящики, тем лучше. Каждая минута на счету!

– Нет уж, потом! – ответил Бенджи и прибавил ходу. – Мы и так уже адски опаздываем на математику! Мы сегодня один раз уже побывали на волосок от смерти, не хотелось бы так рисковать снова.

Они влетели в класс. Гнев миссис Мэйчен был ужасен.

– Что это такое?! – возопила она. – Прийти на урок через двадцать две минуты после звонка, и будто так и надо! Вы что, часами пользоваться разучились?! Может, мне достать задания для первоклашек и устроить вам повторение?! А что, неплохая идея! Вам троим персональное задание на дом…

– Да нет, мы не то чтобы забыли о времени, – нежным голоском пропела Агнеса. – Просто ваши уроки настолько скучные, что нам откровенно тяжело сюда приходить. Потому мы и задержались. Нам буквально приходилось заставлять себя делать каждый шаг!

Класс ошеломлённо притих. Миранда разинула рот, и палец у неё начал подёргиваться, как будто ей не терпелось набрать сообщение. Даже Мэйсон был несколько впечатлён.

Когда миссис Мэйчен наконец заговорила, она не орала и не шипела, как ожидала Корделия.

– К директору, – шёпотом произнесла она. – Немедленно.

И они отправились к директору.

Кабинет доктора Рокени был обставлен скупо и изящно. На стене висело несколько репродукций Моне, который Корделии очень нравился, и один Гоген, которого она не любила. Одна стена была целиком занята огромной белой доской. Доска была исписана датами и расписаниями.

Доктор Рокени смотрела на них через стол. Накрашена она была гуще обычного – так, словно пыталась скрыть тёмные круги под глазами.