Призрак Малого Льва (СИ)

— Возражений? Разве я не говорил, что мы рано или поздно станем родственниками? Конечно, взрывоопасная получится смесь, но уж ничего не поделаешь.

Риция радостно улыбнулась, поцеловала его в щеку и очутилась у Ольгерда подмышкой. Она была такая маленькая и хрупкая, что трудно было представить ее чьей-то женой. Но уж если кому и стоило отдавать свое сокровище, то только Ольгерду.

Возражений Леций не имел. Но от мысли, что он снова останется один, стало как-то не по себе.

— Почему бы вам не жить во дворце? — спросил он, стараясь не выдать своей тоски.

— Сначала мы отдохнем на Земле, — ответил Ольгерд, — а там видно будет. Может, ты к тому времени сам женишься.

— Я заметил, — насмешливо, но не без досады сказал Леций, — что счастливые влюбленные очень быстро глупеют. К тебе это тоже относится, Олвааль.

Ольгерд понял, что затронул не ту тему, и поспешно распрощался. Риция ушла с ним. Как уходят однажды все дочери. Он грустно смотрел им вслед, на белую в синий цветочек дверь, которая вертелась по оси и никак не могла остановиться. Он думал, что хорошо бы было иметь еще и сына, который не уйдет вот так, у другого мужчины подмышкой, который не сойдет с твоего пути, и которому можно действительно передать все, что умеешь.

Но сына не было. Он родился не у него, а у какого-то Ясона. И вырастил его не он, а Ричард. И, несмотря ни на что, отличный получился парень. Леций подумал, что если бы не любил Ингерду, то женился бы на ней только из-за этого парня. Но, как это ни досадно, именно Эдгар и стоял между ними.

7

Утром все собрались без опозданий. Костюмы у всех были черные. Руэрто поставил на стол футляр с головой Сии.

— Поднос бери сам, — предупредил он сдавленным голосом.

Обсудили церемонию, Леций потребовал от всех выдержки, что бы ни случилось. Особенно его беспокоил Кера. Ему казалось, что тот на пределе. Азол был внешне спокоен, но за каждым его движением угадывался предстоящий взрыв.

Запрятав подальше свое самолюбие, Леций еще раз позвонил Моуту, чтобы убедиться, что тот их ждет. В полной тишине все вышли на стоянку, сели в модули и отправились в полпредство.

По коридорам тоже шли молча. Леций старался не думать о том, что происходит, о том, что какой-то земной выскочка, облеченный полномочиями, заставляет их совершать это жуткое жертвоприношение, считая в общем-то случайную гибель своего сына гораздо серьезнее, чем трагедия всей семьи Индендра.

В приемной они остановились. Леций положил голову сестры на золотой поднос, она была холодная и как будто ненастоящая. Черные волосы жестко топорщились, как в парике. Он разложил их по блюду кольцами. Риция накрыла все это алым платком. Секретарша в это время сползла со стула на пол. Пришлось приводить ее в чувство.

Потом они вошли в кабинет. Встали полукругом. Торвал с каменным лицом сидел за широким офисным столом, окруженный экранами и пультами. При Гекторе всё здесь было иначе. Леций ощущал себя в кабинете полпреда как дома, мог спокойно войти, развалиться в кресле, звонить отсюда, запрашивать данные, пить кофе и обсуждать мировые проблемы. Он знал здесь каждую кнопку. И никогда не думал, с какой целью и в какой унизительной роли ему придется однажды сюда войти.

Все так же молча, он подошел и поставил перед Моутом поднос. В холодных голубых глазах полпреда появилась некоторая паника, но он молчал и продолжал сидеть неподвижно. Леций дождался готовности на его лице и тогда сдернул платок.

Торвал, как ужаленный, вскочил.

— Монстры, — пробормотал он, отворачиваясь, — дикари… к чему этот спектакль?

— Ты сам этого хотел, — ответил Леций.

— Зачем было превращать это в фарс?

— Тело отдельно, голова отдельно. Согласись, везти сюда тело не очень удобно. Когда ты хочешь на него взглянуть?

— Зачем? — брезгливо спросил Торвал, ему явно не хотелось разглядывать обезглавленный труп, да еще гермафродита.

— Чтобы убедиться, что мы тебя не обманываем. Ты ведь не слишком доверяешь нам, Торвал Моут?

— После того, что вы тут устроили?

— Ты думал, это будет выглядеть как-нибудь иначе?

Торвал ничего не ответил. Он весь позеленел и быстро вышел в заднюю дверь.

— Убирай, — сказал Леций Нрису, — по-моему, с него достаточно.

— По-моему, мы перестарались, — заметил Ольгерд.

— Он приехал не на курорт. А полпредом к мутантам. Как он собирается общаться с уродами, если не может видеть отрубленной головы?

Минут через десять Торвал вернулся. Он был бледен и подозрительно недоволен. Леций не мог понять, чего ему не хватает.

— Банда уничтожена, маньяк убит, — констатировал он, — порядок на планете восстановлен. Мы выполнили твои условия, Моут. Прекрати эвакуацию.

— Прекратить? — холодно взглянул Торвал, — разве я это обещал?

— Как тебя понимать? — нахмурился Леций.

— Вы расплатились со мной за сына. Я удовлетворен. Теперь живите на своей планете спокойно. Земляне больше не будут вам мешать.

Леций сначала даже не поверил своим ушам. Он был убежден, что все недоразумения исчерпаны. Он, как последний слуга, прогнулся перед этим наместником, а оказалось, что зря.