Призрак Малого Льва (СИ)

— Мы с Гердой, конечно, виноваты. Нельзя было отдавать тебя деду с бабушкой. Они все, как правило, балуют и портят внуков. Вот и результат. Парню двадцать лет, а ума так и не прибавилось.

— Действительно, — усмехнулся Эдгар, — с чего это вы меня отдали им на растерзание?

— Ты уже не маленький, — посмотрел на него Доктор, — должен понять.

— Что понять?

— Не я ушел от Ингерды. Она бросила меня. Это было необъяснимо и глупо. Если бы за этим стояло желание создать новую семью, я бы это понял. Но она променяла нас с тобой на нечто несуществующее, на какого-то аппирского царя, который никогда ее не любил и забыл, что она существует. Но что я мог сделать?

Эту историю Эдгар уже знал. Она задевала его самолюбие. Леций вызывал только чувство ненависти, а поведение матери — тупое непонимание. Но теперь… теперь он ее понял. Леций был великолепен. Он был слишком хорош, и чтобы забыть его, и чтобы заполучить его. Что же ей оставалось в таком случае? Только космос!

Мать была сильная женщина, она казалась уверенной и бодрой, но иногда так нервно вздрагивала от случайного шума, что было ясно: она всё еще его ждет. «Это хуже коммуникатора», — как-то призналась она, — «тот хоть отключить можно».

— Ты ничего не мог сделать, — сказал Эдгар.

— Она… дома? — наконец осмелился спросить Доктор.

— Нет. В Космопроекте.

— Ты ей скажи, пусть позвонит, когда вернется.

— Зачем?

— Что значит, зачем? Я, в конце концов, не посторонний. Я твой отец.

Эдгар смотрел на него и думал, что отцов, конечно, не выбирают. Смотрел, понимал и молча завидовал Риции.

* * *

— Где тебя носило целый месяц! — рявкнул брат, — или у тебя железные нервы, или ты рехнулся окончательно!

Конс занимал его кабинет, все экраны были в рабочем режиме, на столе стоял поднос с остывшим завтраком. За окнами таяли льды на заливе, по подоконнику стучала весенняя капель. Леций почесал бороду и взял кусок рулета.

— Не ори на меня. Я привык к тишине.

— Привык?! Мы тебя быстро отучим.

— Я примерно знаю, что тут происходит.

Он сел в кресло напротив, как посетитель. Конс хмуро посмотрел на него.

— Ничего ты не знаешь. Торвал закрывает главную больницу. Фло в панике, у нее полно пациентов. Но, поскольку почти все они аппиры, полпреду плевать на ее требования. По-моему, он просто хочет, чтобы мы вымерли.

— Ты говорил с ним? — спросил Леций.

— Это бесполезно. К тому же я видеть не могу его надменную рожу.

— И что ты собираешься предпринять?

— Как что? Срочно открывать свой филиал больницы. Со своим персоналом и оборудованием. И первым пациентом в ней будешь ты, потому что я проломлю тебе череп вот этим пультом.

— Остынь, — посмотрел на него Леций, — я же вернулся.

— Через месяц!

— Раньше не было смысла.

— Что значит, не было смысла? Ты Верховный Правитель или просто в игрушки тут играешь?!

— Подожди… — Леций встал, ему показалось, что так говорить будет легче, — послушай меня.

Конс нахмурился и замолчал.

— Мне нужен был этот месяц. Я знаю, вы тут все боролись, но и у меня был серьезный противник. Я сам. Леций Лакон. И, возможно, это самое трудное, что мне выпадало — переломить самого себя.

— И чего же ты добился?

— Пойми: мы всегда исходим из собственной гордыни. У нас закрывают больницу — мы строим филиал, закрывают завод — мы пускаем фабрику… Мы сами, мы гордые! А мы должны просить о помощи. Не Торвала, конечно. Он исполнитель. Но есть же и высшие инстанции!

— Они скажут тебе то же самое, что и их полпред.

— Мне — да. Но Ричард сможет их убедить, как убедил когда-то.

— Ричард? — Конс посмотрел удивленно.

— Ты прекрасно знаешь, как не хочется мне его просить, — напряженно сказал Леций, — все лавры и так достаются ему: он убил Тостру, он получил Ла Кси, он уничтожил Магусту. Но главное — он отнял у меня Ингерду. Просить его — это всё равно, что признать его превосходство… Но мне ничего больше не остается. И я к этому готов.

— Ну что ж, — брат вздохнул, — здравая мысль. Только вряд ли он согласится. После того, что Торвал здесь наворочал, никто не захочет все это разгребать.

— Посмотрим, — сказал Леций, — по моим расчетам, Ричард уже должен быть на Земле.

— Ингерда тоже, — усмехнулся Конс.

— А это тебя уже не касается!

Он бегло ознакомился с состоянием дел, велел сделать характерные съемки для земной комиссии, сбрил бороду, смыл с себя всю лесную грязь и надел белый костюм. Отдых кончился.

Попадание было точным. Леций стоял в пожелтевшем саду перед белым домиком Оорлов. Клумбы и кусты были запущенны, на ветру скрипели сломанные детские качели, рядом валялись инструменты. Обычный дом обычных людей. Но от которых зависело сейчас все: и судьба планеты, и его личная судьба.

Из двери на дорожку вышел мужчина со строгим и недовольным лицом, он бегло взглянул на Леция и, не поздоровавшись, прошел мимо. За ним через минуту выбежал Эдгар. Он был неуловимо похож на этого мужчину, только лицо его не было хмурым. Оно было изумленным.

— Ты! — остолбенел он.

— Чему ты удивляешься? — улыбнулся Леций, — скоро я и тебя научу прыгать на другие звезды.