Призрак миссис Рочестер

Ну или, наоборот, доказать, что он – хладнокровный убийца, монстр, как, похоже, большинство и считало.

Надо поторопиться, пока я не влезла в то, что уже не смогу контролировать.

Глава двенадцатая

Уже больше трех недель я жила в Торн Блаффсе. Только что вернулась с занятий по йоге, где снова была Элла Махмед. Умная, дерзкая, смешливая, она нравилась мне все больше и больше. Мы договорились о дне, когда я приеду к ней в ее галерею керамики.

Я также познакомилась с другими ученицами, которые называли себя «почти завсегдатаями». Их имена напоминали начало детской считалочки: Конни, Терри, Хани, Пэм. Все были разведенными, кроме Пэм, вдовы. Они носили массивные украшения и специальные легинсы для йоги. Все они считали, что Эван Рочестер дьявольски сексуален. И у всех нашлось по несколько изобличительных историй.

Конни: «Однажды он вытащил Беатрис из ресторана с такой силой, что мог сломать ей руку».

Хани: «Однажды она пыталась сбежать от него, но он поймал ее и с тех пор держал под замком».

Все это они услышали от друзей или друзей друзей – сплетни, которым нельзя верить. Хотя мне и не терпелось услышать ту интересную историю, которую обещала рассказать Элла, – у меня было ощущение, что ее рассказ точно окажется правдой.

Я поставила «Лэнд-Крузер» на место и выбралась, как вдруг в небе раздался оглушительный рев: над домом теперь кружил черно-желтый вертолет. Он снижался, точно громадный шершень, на взлетно-посадочную площадку чуть дальше за домом. Возвращаясь к своему коттеджу, я увидела, как он уже взлетал, направляясь на север, и кроны деревьев гнулись под поднимаемым лопастями ветром.

Отис вроде бы упоминал, что раньше Эван по выходным прилетал на вертолете из своего дома в Сан-Франциско, но теперь использовал его только для срочных встреч.

И с кем же ему так срочно надо встретиться?

Буква «Л» мелькнула перед глазами. Единственная буква инициалов на открытке, прикрепленной к вазе дорогих тюльпанов.

Что за ерунда.

Вертолет все уменьшался и постепенно стал пятнышком вдали, а я тем временем дошла до коттеджа и отперла дверь полученным тяжелым железным ключом. Неожиданно меня посетило чувство пустоты. Несмотря на вечный шум прибоя снаружи, в комнате тяжелой завесой висела тишина.

В кофемашине еще оставалось немного утреннего кофе, и я подогрела его в кастрюльке на плите, добавив капельку меда для вкуса.

Раздался сигнал сообщения: Уэйд О’Коннор, по-прежнему проверявший, все ли со мной в порядке.

«Ну что, уже нашла какие-нибудь части тел?»

Рассмеявшись, я набрала ответ:

«Ни косточки!»

«Как это? Ты там столько торчишь, что могла бы уже найти весь скелет».

«Прости, ни следа Б. Но иногда кажется, будто она нашла меня».

«Ого. Что?!»

Я села за стол и задумалась. А потом написала:

«Сложно объяснить. Постоянно такое чувство, будто за мной кто-то следит. Сквозь стеклянные двери».

«Вот это да!! Мистер Р. обожает подглядывать?»

«Нет. Это случилось как-то ночью, когда его не было. И еще кое-что. Иногда по ночам я слышу странный крик. От него прямо мурашки».

Не успела я отправить сообщение, как раздался телефонный звонок.

– О чем ты говоришь? – требовательно спросил мой бывший начальник. – Кто-то шпионит за тобой и ты считаешь, что это Беатрис? Бродит в лесу по ночам?

– Да нет. Ну, ты же знаешь, что порой воображение у меня слишком разгуливается. Особенно ночью, когда я тут одна – всякая чушь и лезет в голову.

– А как же тот крик?

– Сложно объяснить. Будто ребенок кричит от ужаса. Эван сказал, что это какая-то сова, но я переслушала кучу их голосов, уханья и клекота, и ничего похожего.

А потом пару раз мне казалось, будто я видела что-то вроде белесой фигуры… Вроде как призрачной.

– Погоди. Теперь ты говоришь, что она призрак?

– Нет. Просто мне порой чудилось чье-то присутствие снаружи. И здешняя домоправительница, Аннунциата, тоже, как мне кажется, это чувствует. Она зажгла у моей кровати свечу – ну, церковную, знаешь? Чтобы отогнать злых духов.

– Так она злобный призрак?

– Да нет же! – с нажимом возразила я. – Уверена, это вообще пустяк. Просто мне жутко любопытно, что же случилось с Беатрис. А ты сам этот интерес и подогреваешь, если помнишь.

Уэйд только хмыкнул.

– Кейко это не понравится. Она считает, что тебе вообще не стоило уезжать из Нью-Йорка и ввязываться в такое рискованное дело. И я вроде как согласился, а теперь точно считаю, что тебе пора оттуда убираться.

Мысль об отъезде неожиданно вызвала у меня панику.