Призрак Риаведи

— Я от тебя не уйду! — Она выпрямила спину. — Кто бы там что ни придумывал.

— Тереза, нас никто не спросит. Ни меня, ни тем более тебя. Если будет решение комиссии, за тобой придут.

— Но я же не…

— Мы теперь зарегистрированы в базе. Любой чиновник, любой охранник службы безопасности, посмотрев в свой компьютер, увидит, что у меня есть жена детородного возраста. Тебе не скрыться и не отсидеться. Тебя станут искать. Женщины чересчур дороги, чтобы позволять им жить с инвалидами или прятаться от нового брака.

— Пусть Эрвин решит этот вопрос!

— Как?

— Как-нибудь! Запретит меня искать, и всё.

Ильтен безнадежно покачал головой.

— Тереза, ну подумай. Как он может такое запретить? Он не абсолютный повелитель легавых. На уровне города он — влиятельное лицо, но в столице непременно заметят в базе женщину, лишившуюся мужа. В лучшем случае отдадут приказ через его голову, в худшем — снимут ее за раздолбайство, да как бы не за криминальные намерения. Это нарушение закона, Тереза. И оно очевидно в том числе тем, кому он мог бы приказать. Если он так поступит, подчиненные в тот же день на него настучат. Это совершенно исключено.

— А если снова подчистить базу?

— И убрать заодно всех свидетелей? Тереза, тебя знает как мою жену толпа народу. В первые дни на Т1 ты еще могла исчезнуть в никуда, да и то страшно вспоминать, скольких седых волос и скольких денег мне это стоило. Сейчас — исключено. Те же легавые, коллеги Маэдо, будут узнавать тебя на улице и недоумевать, соседи станут интересоваться, как так вышло, что я пережил операцию, а жена осталась при мне…

— Черт! Почему обязательно операция? Может, тебе просто выпишут какие-нибудь таблетки, и до медкомиссии вообще не дойдет?

— Может, — согласился он. — А если дойдет? Медкомиссия — не то мероприятие, от которого можно отказаться, как от госпитализации.

Тереза хрустнула кулаком.

— Рино, но нельзя же так! Ты не должен рисковать своим здоровьем из-за меня. Сходи к врачу! А потом мы что-нибудь придумаем…

Он не поверил. Глупо было бы верить, что потом все само собой уляжется. Он уже однажды слышал эту фразу: мы что-нибудь придумаем… Тогда речь шла об Элеоноре. Но она умерла, и ничего они не смогли придумать.

— Найди врача, которому можно доверять. Который не направит тебя на медкомиссию.

И где такого найти? Был бы рядом господин Энсет, Ильтен попробовал бы обратиться к нему. Их многое связывало. Это он констатировал смерть Терезы, а после получил девушку в жены в обход кандидатов с более высоким процентом соответствия. Но доктор Энсет остался на Т1. И можно ли было ему доверять на самом деле? Они хорошо знали друг друга, долгое время сотрудничали, работая в Брачной Компании, однако надави на Энсета служба охраны безопасности — и он расколется. Нет у него особых причин выгораживать Ильтена.

А кому он вообще может довериться? По большому счету, никому. Ни Хэнкам, ни Лентонам. Никому, кроме Маэдо разве что. Странные у них отношения сложились. Вроде соперники, а посмотреть вдумчиво, так не найти никого ближе и надежнее. Пожалуй, стоит с ним посоветоваться. Возможно, он подскажет, как обойти эту клятую медкомиссию. Или подчистит базу так, чтобы стать следующим мужем Терезы, если Ильтену запретят иметь жену. Или…

В баре их узнавали. Официант, прихватив меню, безошибочно двинулся к их любимому столику и достиг его одновременно с ними.

— Что будете заказывать?

Маэдо обстоятельно устроился на диване, Ильтен опустился напротив.

— Как обычно.

Официант принес напитки и удалился. Лишь тогда Маэдо обратился к Ильтену:

— Выкладывайте. Что у вас за проблема?

Ильтен поморщился.

— Вот кстати. Почему вы решили, будто у меня проблема? Не допускаете, что я просто хотел выпить в хорошей компании?

— Мы с вами не раз встречались именно по этой причине, так что теоретически — допускаю. Только не нужно быть психологом, чтобы понять: у вас не все ладно. Достаточно посмотреть на ваше лицо. Я немного разбираюсь в мимике, приходилось вести допросы, знаете ли. Но допрашивать вас я не стану, Ильтен. Хотите — рассказывайте. Нет — просто пейте. Все равно ведь расскажете в другой раз.

Ильтен вздохнул.

— Маэдо, скажите: вы подавали заявление на брак?

— Что? — От неожиданности высший командир расхохотался. — Я вас так достал, что готовы принять у меня заявление вне очереди и подтасовать данные, чтобы поскорее женить?

Ильтен закатил глаза к потолку. Так и знал, что Маэдо станет ржать. С характером ничего не поделаешь, надо ждать, пока отсмеется.

— Ну, Ильтен? Что за интригу вы задумали? — Он подмигнул.

— Да или нет?

— Разумеется, у меня есть заявление. Я что, инвалид или бедняк?

— Вы можете просто быть довольны своим образом жизни. Как и я был когда-то, работая диспетчером. Положа руку на сердце, зачем вам сейчас своя жена?

— Я подавал заявление еще до встречи с вами, Ильтен. И зря вы это, собственная жена всяко лучше, чем чужая. Никаких поводов для доносов и дискриминации по службе.

Ильтен кивнул.

— Сможете внести изменения в анкету? Я вам подскажу, какие. Я хотел бы быть уверен, что у вас с Терезой будет наилучшее совпадение.