Призрак Збаражского замка, или Тайна Богдана Хмельницкого

Поставив фонарь у ниши подземного хода лучом на стену, Максим достал из рюкзака халат-балахон, универсальный камышинский шпатель и деревянный молоток-киянку с двумя ударными частями, в том числе и металлической. Шесть рабочих профессий, включая плотника, шлифовщика и сверловщика, приобретенных историком на механическом заводе сразу после окончания школы, часто его выручали, и через полчаса тихой работы в балахоне все пять отдушин были очищены от наслоений XX века. Вечером предпраздничного дня в замке кроме сторожа никого не было, даже в корчме, но шуметь все равно было нельзя.

Максим встал на колени и ощупал отверстия внизу стены. Они имели четкую полукруглую форму и вполне подходили для того, чтобы вставить в них ноги в сапогах сорок пятого размера, что обрадовало историка. Поднявшись, он осмотрел верхние отверстия на уровне плеч, которые также имели полукруглую форму и подходили для больших кулаков Максима. Пятое отверстие для головы, а точнее лба, также подходило для того, чтобы его туда вставить. Вспомнив сказку о том, что в XVII веке люди были намного ниже современных, Максим, имевший рост в 182 сантиметра, по очереди вставил руки во все сделанные отверстия, ощутил внутри тяжелый холод металла и камня, но не смог определить, как работает механизм открытия тайника. Ничего, сейчас будет видно, пан он или пропал.

Максим, не пачкаясь в своем удобном балахоне, аккуратно отгреб отбитую штукатурку и побелку в сторону, чтобы при открытии стены они ей, не дай бог, не помешали, и их не размазало по всему полу. Затем московский историк выпрямился и с размаху вогнал в отверстия ноги, и почти тут же руки, и лоб, сумев не потерять равновесия, и как огромный таракан распластался на отвесной стене, ввинчиваясь в нее ногами и кулаками.

Несколько секунд, показавшихся Максиму вечностью, ничего не происходило, затем раздался негромкий скрип и нарастающий скрежет. Кусок стены справа от историка под шорох осыпающейся штукатурки стал медленно проваливаться вниз. Дождавшись, пока прямоугольный проем открылся полностью, Максим напряг кулаки, которые должны были удержать руки в дырах, по одной выдрал из стены ноги, потом отлепился весь и громко, от души, молча заорал победное «Ура»! Затем он отошел к нише, достал из рюкзака длинную тонкую веревку, один конец закрепил на массивной двери подземного хода, второй обвязал вокруг себя, взял фонарь, сделал его луч узким и веерным одновременно и подошел к открывшемуся ходу в заклятое, как ему очень хотелось, подземелье.

Луч осветил прямоугольное отверстие, через которое мог пройти богатырь в доспехах и уперся в стену. Максим осторожно, чтобы не нарваться на какой-нибудь сногсшибательный сюрприз, заглянул в проем.

О, нет, только не это! Справа была хорошо видна глухая серая стена, а слева виднелся проход в двойных стенах, похожих на чинадиевский лабиринт как две капли воды. Максим выпрямился, достал из рюкзака раскладывающуюся указку, развернул ее на два метра и поводил ею в проеме. Ничего не произошло, и Максим вошел в проем. Слава богу, это был не лабиринт из Сент-Миклоша, где он потерялся два года назад. Ход между высоких стен через несколько метров заканчивался идущей вниз каменной лестницей, упиравшейся небольшой площадкой в очередную стену.

Черт бы побрал эти каменные кошки-мышки! Будем надеяться, что вторую стену открывать придется уже не с такими ухищрениями, как первую, и за ней не окажется очередной лабиринт. Максим спокойно вошел в проем, опустился на колени, осторожно лег ничком и, от души вспоминая «Пикник на обочине» братьев Стругацких, проверяя дорогу впереди себя указкой и простукивая пол киянкой, медленно пополз вперед.

Он все очень правильно рассчитал, этот отчаянный историк Максим Дружченко. В начале третьего метра прохода удар молотка о плиту отозвался гулким эхом. Внизу была дыра, в которую обязательно должен был провалиться идущий вперед неопытный охотник за сокровищами. Определив, что скрытая тонкой плиткой дыра была шириной почти метр, Максим рывком приподнялся, перебросил вес тела на руки, оттолкнулся ногами и успешно преодолел провал, на четвереньках с поднятыми от колен ногами отполз от него на безопасное расстояние и, слава богу, не провалился в новую ловушку. Тут же из стен вылетел целый частокол заостренных железных прутьев, два из которых пронеслись над головой и спиной Максима, задев его балахон. Не найдя жертвы, которой обязательно должен был стать перепрыгнувший через ловушку в полу человек, если бы сделал это на ногах, зловещие вертела почти беззвучно вернулись в свои пазы в стенах, и Максим успел насчитать их пятнадцать, расположенных на разной высоте от пола на всей площади боковых стен.

Ловушка была убийственной. Первый из искателей чужих сокровищ благополучно проваливался в бездну, остальные ее перепрыгивали и тут же нанизывались на эти страшные железные шампуры. Можно уверенно утверждать, что отцы-бернардины в XVII веке сделали много открытий в механике и использовали их весьма своеобразно.