Призраки Белой крепости

– Это воитель, я узнаю запах крови, – мысленно крикнул он Соне, рассчитывая получить указания, как поступить, но Красная была слишком занята женщиной, чтобы мгновенно ответить. Незнакомка оказалась не слабее своей противницы, и они яростно размахивали оружием.

– Прежде чем доставать меч, в приличном обществе принято интересоваться, кто идет, – сквозь стиснутые зубы прошипела воительница, отбрасывая Соню на безопасное для себя расстояние. – Я плохо тебя воспитала, дорогая.

Красная замерла на месте. Остальные последовали ее примеру. Противник Макса отступил на пару шагов. Вампир, осознав, что он что-то упустил, не спешил с новой атакой.

– Отбой, – вслух скомандовала Соня. Друзья сложили оружие, приняв менее угрожающие позы, но оставались настороже. Красная вытерла пот со лба и приблизилась к гостям. – Что ты здесь забыла? – рявкнула она, заглядывая в лицо преследовательницы.

Песок плавно оседал на землю, видимость улучшалась, и вскоре воители разглядели лицо молоденькой девушки со светлыми волосами, собранными в тугой узел. Она была очень хорошенькой, но глядела на мир высокомерно, с некоторым отвращением. Ее спутником оказался высокий, мускулистый индеец, чьи бицепсы и трицепсы играли под стандартным защитным костюмом.

– О том же могу спросить у тебя? – нараспев проговорила блондинка, убирая меч в ножны. Она грациозно откинула со лба выбившуюся во время скоротечной схватки прядь волос и слегка наклонила голову. Огромные глаза в обрамлении густых, подкрашенных тушью ресниц прищурились, всматриваясь в лицо Сони.

– Не юли, я знаю все твои увертки, – грубо заявила Красная, поправляя волосы точно таким же жестом, как и незнакомка.

– Ты их знаешь? – Антон подошел к новой главе их группы.

– Имею несчастье, – кивнула Красная. Незнакомка сохраняла философское спокойствие, разглядывая новое действующее лицо. – Это Анна Коршунова, темная и по совместительству моя мать. А вон тот – ее любовник, кажется, Мэтью.

– Приятно познакомиться, сеньора, – вежливо поздоровался Антон, стремясь загладить впечатление от Сониной грубости. Что бы ни делали посреди пустыни двое темных, у них на то должны были иметься веские причины, и Зеленого это совершенно не касалось. Антон, желая поскорее распрощаться со случайными попутчиками, предпочитал вести себя учтиво, в соответствии с принятым этикетом. Однако Анна не разделяла убеждений светлого воина. Она предпочла не заметить, что к ней обращаются, и продолжила буравить злым взглядом дочь.

– Ты по обыкновению груба, опрометчива и ведешь себя как ребенок, – бросила она. – Я искала тебя и, поверь мне, сделать это быстро, пока вы не натворили глупостей, было не просто.

– Искала меня, значит? И зачем, позволь спросить? – Соня уткнула руки в бока жестом, до боли знакомым каждому, кто достаточно хорошо ее знал.

– Я знаю, что вы задумали, – спокойно ответила Анна. – И мы идем с вами.

– Сеньора, извините, но мы не берем с собой спутников, – вежливо возразил Антон, испытывая досаду из-за неожиданной заминки. – У нас личное дело, которое касается только нас.

– Личное дело, молодой человек? – В голосе Анны отчетливо слышалась усмешка. – Настолько личное, что вы решились ослушаться приказа мага и дезертировать?

– Вы не знаете обстоятельств нашей отлучки и не имеете права судить. – Антон чувствовал, как внутри поднимается раздражение, но продолжал вести себя достойно.

– Я все знаю, и прав у меня предостаточно, – отрезала Анна. – Вы, как овечки на заклание, претесь в лагерь оборотней, думая, будто идете спасать свою подругу из когтей чудовищ, а на самом деле – для того, чтобы сдохнуть, столкнувшись с первым же патрулем.

– Прекрасный вывод, в самую точку, – пробормотал Максим.

– Привет, Олег, давно не виделись, – кинула вампиру Анна.

– Максим, меня зовут Максим, – поправил немертвый. Темная, действительно, знала его по временам службы у Сантьяго. Те месяцы, что он провел в замке Испанского Дьявола, расплывались, словно в тумане. Максим не мог воспроизвести в памяти всех деталей, но и того, что там сохранилось, хватало, чтобы мечтать лишь об одном – забыть все раз и навсегда.

– Значит, вернул себе настоящее имя, – констатировала факт Анна и снова повернулась к дочери. – Мы идем с вами. И точка.

– Интересно, зачем тебе это понадобилось? Только не говори, что у тебя взыграли материнские чувства и ты волнуешься за своего последнего живого ребенка, – слова Сони были пропитаны желчью, но Анна не обратила на это никакого внимания и, судя по виду, возвращаться в лагерь не собиралась.

Антону ситуация нравилась все меньше, но он решил пока молчать, надеясь, что хамство Сони возымеет эффект и, обидевшись, ее мать сдастся. Если темной так уж приспичило совать свой нос к оборотням, он не имел права ей мешать, но предпочел бы, чтобы она делала это отдельно от других самоубийц.

– Я знаю, где оборотни держат пленников. И знаю, как туда попасть, – сообщила Анна. – Я могу провести вас. С нами у вас будет шанс, без нас – нет.

– Откуда у вас эта информация, сеньора, – вмешалась в разговор Лиза.