Призраки больше не молчат

– А о десятке ты подумал? Ты же постоянно твердил, что мы семья, но решил нас бросить!

– Нашли бы другого командира. Билл вон прекрасно справляется! Я никогда не хотел быть ловцом.

– А кто хотел? Я хотела, чтобы ко мне привязали Эмили? Грейсы, когда убили их мать? Или Мэгги, когда из нее сделали куклу? Кто?!

Лили сорвалась на крик. Они стояли друг напротив друга, напрочь забыв обо всех остальных.

– Не сравнивай, – резко возразил Фред. – Ты любишь Эмили.

– Зато ты, похоже, никого не любишь!

Лили вырвалась из его рук и быстрым шагом пошла прочь.

– Я с ней поговорю. Не ходите за нами.

Я поспешила за подругой, пока она окончательно не потерялась из виду. Далеко Лили не убежала. Завернула за угол и уселась на деревянный ящик, закрыв лицо руками. Ее сотрясали глухие рыдания. Я примостилась рядом, обняла, притягивая к себе и давая выплакаться. Лили умела скрывать свои эмоции и притворяться сильной, но ей тоже нужна была поддержка.

– Ему плевать! Он даже не подумал, что будет со мной, если он умрет, – выговаривала она, спрятав лицо у меня на груди.

Я похлопывала ее по спине, не споря и не мешая – Лили нужно было высказать все, что скопилось на душе. И она высказывала: сначала желчно, потом с горечью и болью. Спустя время в переулок заглянул Фред – он все прекрасно слышал, но я качнула головой, чтобы не подходил. Не лучшее время, только снова поссорятся.

– А с Роем так же? – спросила Лили, немного успокоившись и отодвинувшись.

Я выдохнула, руки у нее были крепкие, аж шея затекла.

– Мальчишки вообще себе на уме, но Охотник не позволяет ему делать глупости, – призналась я с осторожностью: нахвалишь Роя, и истерика Лили пойдет на второй круг.

Но я ее недооценила.

– Хорошо, что у него такой рассудительный альт, – сказала она, подняв с земли камушек и бросив в разрисованную граффити стену. – А Фред со своим не общается. Может, если бы они поговорили…

– Лили, мы ведь не знаем наверняка. Может, он пробовал, – остановила я подругу. В анкете Фреда в информации об альте стоял прочерк, но я не верила, что командир не пытался найти к нему подход. Если его альт не был конченым психом, конечно.

– Все равно… – Лили устало вздохнула и положила голову мне на плечо. – Я не могу понять, кто я для него. Подружка на вечер? Способ снять стресс через постель?

– Твоя фотография у Фреда на тумбочке. Это что-то да значит…

Я погладила ее голову.

– У тебя странный способ утешать, – несмотря на ворчание, Лили немного повеселела.

– Зато действенный. – Я встала и потянула ее за собой. – Идем, мальчишки наверняка волнуются. И не плачь больше, ты должна быть сильной.

Сильной пришлось быть не одной Лили. Мы подозревали, что школа не спустит наше участие в этом деле на тормозах, но не ожидали, что дойдет до комиссии с риском исключения. Фреда – образцового рекрута и командира – лишили всех привилегий и, если бы не плачевное состояние, вообще выкинули бы из СОЛДа.

Комиссию собрали на следующий день. Восемь человек, включая Генри и директора. Тот был немолод, на полысевшей голове ярким пятном выделялся рыжий чуб, и директор то и дело приглаживал его ладонью.

– Проходи, Мэгги, присаживайся, – позвал меня опекун.

Поздоровавшись, я села на стул посередине кабинета, поджав под себя ноги. Вспомнилось, как меньше полугода назад я так же стояла в круге из цепей, а Уоррен узнал о моем даре медиума. Будто в другой жизни было!

В кабинете стояла духота, а может, я слишком волновалась, вот и вспотела. Нас вызывали по одному, а вопросы всем задавали разные. Пришлось снова повторять, что случилось на Плотине, и перекрестный допрос сбивал с толку. Если бы я врала, давно бы запуталась!

– Вы нервничаете, мисс Уоррен, – мимоходом заметил директор, и я тотчас перестала теребить браслет с колокольчиками и положила руки на колени, сцепив пальцы в замок.

– Немного. Переживаю за Фреда, – призналась я.

– А смерть мистера Корна вас не волнует? – прищурился директор.

– Он пытался убить нас. Мы защищались.

– Дети Глуши. Вы же знаете, смерть для них в порядке вещей, – влез в разговор Генри.

Директор покосился на него с недовольством и, казалось, хотел спросить что-то еще, но передумал.

– Лучше присматривай за своей протеже, – попенял он Генри, и меня отпустили.

Последним заходил Фред. И если командир был бледным, но спокойным, то Лили сходила с ума за двоих. Она не могла усидеть на месте, бродила по коридору и то и дело приникала ухом к дверям.

– Что-нибудь слышно? – в который раз спросила я.

Лили покачала головой и устроилась на полу у двери. Щеки у нее горели лихорадочным румянцем, она часто кашляла. Намерзлась в пристройке и заболела, но в больничное крыло до окончательного решения ее было не затащить.

– Успокойся. В любом случае Фреда сразу не выгонят. Сначала подлечат, дадут восстановиться, чтобы альт успокоился. К тому же мы поймали психопата и убийцу – думаю, это зачтется как смягчающее обстоятельство.

Слова Дина звучали разумно, но Лили его не слышала.

Наконец из кабинета вышел Фред.

– Ну, что?

– Как ты?

– Отчислили или наказали? – забросали мы его вопросами.