Призраки мертвой звезды

Этого вправду было достаточно, что б нервно сглотнуть. Интересно, а она что-нибудь умеет делать без эротического контекста.

— Тогда я вам призрачные клинки еще продам. И кет-броню для живых, со скидкой, — вставил коротышка.

— У тебя еще и кет-броня для живых есть? — кажется, это окончательно добило Уаа.

— Ну я же покровитель торговли все-таки, — не смутившись ни капельки, ответил Туун.

— А кет-броня — это что? Спросил Слава.

— Вам понравится, — улыбнулся в ответ бородатый коротышка.

Закупались под завязку. Какая-то кет-броня, штук по десять почти невесомых револьверов и по три сотни патронов на каждого, так же как и почти по сотне к обрезам. Какие-то призрачные клинки. Кроме того, самые натуральные бинокли, диковинные фонарики и прочую полезную дребедень, которую под кивание Уаа и со словами «почти даром» совал Туун. Я всерьез забеспокоился за Бубльгума, сможет ли он все это поднять? Оказалось, смог. Тощие помощники торговца выволакивали один ящик за другим. Помимо нужного накупили еще кучу не нужно. Всяких диковинных сувениров. Вот на кой мне сдалась стеклянная сфера, которая висит над ладонью или над столом не касаясь их. Ночник, говорят это такой, а зачем мне ночник, сам не знаю, но ведь взял.

Потратили чуть больше трех сотен золотом. Зарядное не нашли для Светы, но Туун сказал обратиться к Реллике. Говорит, что тот что-нибудь придумает. Но сначала к наемникам.

Глава 14. Наемники

За пределами безумной торговой площади нашелся городок обычно вида. Справа и слева разместились разноцветные домики с высокими двускатными крышами. Тропинка щеголяла между ними своими изгибами. Мы никого не увидели, но все говорило об обитаемости этого места. Пусть тут обитают духи и призраки, но они тут живут и выполняют ежедневные дела. Декоративные заборы были оплетены растениями, в маленьких садах, что были у каждого домика, росли ухоженные деревья. Мусора, путь даже естественного, такого как листья, не было. Окна домов с чистыми стеклами иногда были приоткрыты. Правда, животных вроде собак и кошек не наблюдалось, но откуда мы знаем, какая тут жизнь.

— А куда все подевались? — прозвучал со стороны Лены вполне логичный вопрос.

— Да спрятались просто, — покровитель торговли взялся нас сопровождать и с охотой начал комментировать происходящее. — Вы тут все-таки первые живые за очень долгое время. Они испуганы и растеряны. Они не знают, как им быть. Поэтому не ждите от них цветов и подарков, равно как и толпы недовольных с выкриками «Долой». В былые времена поселок процветал. Сейчас от него осталась только тень. Сюда раньше прибывали жители со всех округ, чтоб найти все что нужно. И поверьте — находили. Вот это я понимаю было время, не то что сейчас. Сейчас запустение. Эти бледные тени самих себя даже не помнят, как преподнести товар. Да что там, многие забыли, чем они торгуют.

— А чем могут заниматься призраки в свободное от торговли время? — не унималась Лена.

Живой рассказ торговца разжег ее любопытство. Да и остальным было интересно послушать.

— Кто чем. Многие обычно впадают в спячку. Призраку ведь не нужна еда или питье. Они бдят пару часов в день, чтобы поддерживать в надлежащем состоянии свои угодья, а потом спят.

Гном повел руками в разные стороны, заставив слушателей озираться вокруг.

— Я тоже спал, продолжил он. — Иногда просыпался, чтобы осмотреться, а потом снова засыпал. Но поверьте, ваш приход стал тем событием, ради которого все они проснулись. Это запомнится надолго. Вы спросите, зачем призраку вообще дом и сад. Это все домовые духи. Они привыкли к жилищу. А когда Источник спалил все в своем предсмертном обличии, живых не стало. Звезда умерла, став яркой холодной точкой на небе, но и живые больше не вернулись. Призраки и духи восстановили все как было. Кирпичик за кирпичиком восстановили сожженный дотла оазис. Тут все как было при жизни мира. Почти. Жизни нет. То, что вы видите это всего лишь иллюзия жизни. Призраки растений и призраки животных. Только призраков людей не ищите. Это штучный случай.

— Ну постойте, а фрукты, которые мы ели? Это не призрачное? Они точно настоящие.

— Понравилось? — спросил улыбнувшись Туун. — Да, они настоящие. Только не живые. Из их семян не прорастет ничего. Они мертвы. Как мертво свежее мясо. Мы духи можем при должном умении создать такие. А растения, что растут в садах и лесах оазисов — вообще нельзя есть. Они призрачны. Повторюсь, но это только иллюзия жизни.

Торговец сорвал травинку и вытянул перед собой на ладони.

— Вот смотрите.

Длинный узкий зеленый листик немного полежал, а потом стал истончаться, словно кусочек льда в талой воде, пока не исчез совсем.

— Это, конечно, происходит дольше. Ненамного, правда. Я лишь слегка ускорил, — снова улыбнувшись, произнес Туун.

— А зачем все это восстанавливать? Ведь можно построить что-то свое, — спросила Лена, в недоумении переведя взгляд с опустевшей ладони торговца на его лицо.