Призраки мертвой звезды

Я встал и пошел по тропинкам искать разбежавшихся спутников. На площади остаись только Уаа и верховики.

Талша нашел сразу. В конце первой же тропинки, на поляне среди деревьев возвышался белый купол его трактира. Перед входом стояли открытые беседки. Я не пошел туда. Потом с ним разберемся. Развернувшись, я направился к другой тропинке. Они прямые, и все, что в их конце, легко просматривалось. Нашелся и Нерей со своим античным малым сооружением. В конце третьей тропинки была поляна, и на ней одиноко стояла фигура наемника. Идти было до него метров сто. Я направился туда и вскоре остановился рядом с гигантом.

– Все строят, кроме тебя, – произнес я, стараясь угадать, куда он смотрит.

– Я не знаю, что строить. Я умею только убивать и никогда ничего не созидал, – пробасил он.

Я оглянулся на замок.

– Начни с крепостных стен, а там что-нибудь придумаешь.

– Наверное, ты прав, – ответил наемник.

Мне опять пришлось возвращаться к площади. Делать было нечего. Оставалось ждать, пока не укрепится стеной и прочими премудростями наш кусок планеты.

В задумчивости я едва не пропустил момент, когда из воздуха возник Нерей. Я уже и забыл, что духи так умеют.

– Вот взяли бы и оказались сразу где надо, – съехидничал я.

– Не получилось бы.

– Опять правила?

– Нет. Ограничение возможностей. Так можно, только если полностью сливаешься с оазисом, как сейчас. В чужом оазисе нельзя. Между ними тоже нельзя. А здесь вполне.

– Ты ведь не просто так? – спросил я, приняв к сведению новую информацию.

– Да. У нас два организационных момента. Мы решили все у Талша жить. Привыкли вместе. Тебя тоже просим присоединиться. И еще… Помнишь, я говорил про доступ к вашим системам связи?

– Ты к чему это? – задал я встречный вопрос, решив оставить приглашение на потом, хотя уже понимал, что соглашусь.

– Мы потом в гости к Светлане сходим. Подготовим побег. Только вот тебе не удастся пойти с нами. Только духи смогут уйти в чужой сон.

Глава 27 Крепость

Крепостная стена кирпичик за кирпичиком вырастала вверх, обзаводилась башенками и подъемным мостом.

А я размышлял, наблюдая это зрелище. Надо было решать, как выручать Светлану. Это первое, что нужно сделать невзирая ни на что. Таак-Сетта пока медлил с действиями. Он привык к тому, что у него в запасе всегда пара тысяч лет на любое решение.

Надо найти Нерея, обговорить с ним одну безумную идею. Такую, которая нарушает все возможные правила. Я направился к трактиру. Сейчас там проходят тренировки. Надо отдать должное Таан-Никтэ-Ха, ее тяга к совершенству приносит пользу. Отряд отрабатывает боевые ситуации одну за другой. Она злится, что я не могу, как духи, работать без сна и еды, а я всегда ссылаюсь на фактор несовершенства человеческого организма. Кроме того, есть еще один непонятный фактор. Пленное ядро цеха. Спустя пару минут я вышел к нужному месту.

Грандиозная поляна, покрытая короткой газонной травой, превратилась в поле боя. Неимоверно огромная тварь посередине была воплощением средневековых представлений об исчадиях ада. Куча конечностей, вооруженных длинными кривыми когтями, огромная пасть с тысячами зубов. Тело покрыто панцирной шкурой, истыканной, как подушечка для иголок, стрелами разного калибра. На тварь наседали гомункулы кукловода, вооруженные длинными копьями. Этих манекенов, медленно тающих кусками, валялось не менее десятка, и еще десяток дружным строем тыкал остриями, целя в глаза и слабозащищенное брюхо. Три громадных пса составляли второй эшелон атаки. Они норовили ухватить создание сзади длинными клыками, уподобившись лайкам, кружащим медведя. Эльфийка, Уаа, близнецы, кукловод, Нерей и Лик-Нишасса, не слезая с верховиков, создали смертельный хоровод. На громадной скорости они то приближались к твари, то отскакивали, нанося удары на расстоянии. Как всегда, Уаа и кукловод наносили удары энергобичами.

А вот остальных Таан-Никтэ-Ха вооружила луками. В условиях, когда враг не использовал дальнобойное оружие, они хорошо подходили. Причем вооружены были даже близнецы, которые из оружия имели обычно только длинные кинжалы и защитные посохи. Но по скорострельности она превосходила всех, вместе взятых, выхватывая из колчана сразу несколько стрел и отправляя в полет по две-три в секунду. Стрелы не наносили врагу большого урона, но заставляли тратить энергоресурс на восстановление фантомных мышц и нервов. Да и проколотые конечности и органы чувств с торчащими из них стрелами не добавляли резвости. Тварь и так ослепла от точных попаданий эльфийки в глаза.

В какой-то момент Лик-Нишасса сноровисто метнул дротик. Тварь взревела и неловко задергалась.

– Энерголиния повреждена! – прокричал кукловод, контролирующий учебное чудище.

– Добиваем, – скомандовал Нерей.