Призраки пропавшего рейса

— Сэр, они плывут в противоположном направлении. Я понятия не имею почему. «Предатор» настроен на их частоту, и, как только они окажутся в пределах его видимости, мы получим изображение. Если это они, тут мы с ними и покончим.

— Что значит «если это они»? Кто еще это может быть?

— Сэр, на этой реке больше никого нет. Как только мы получим еще и видеоподтверждение, то тут же их уничтожим.

— Давно пора. А сейчас покажи мне видео последнего удара. На мосту.

— Сэр.

Руки радиста замелькали над клавиатурой ноутбука, и на экране появилось новое изображение.

Видео было зернистым и размытым. Его снял «Предатор» во время недавних ракетных ударов. Первая ракета попала в плетеный мост. Картинка тут же исчезла, рассыпавшись на пиксели, прежде чем снова стабилизироваться. На мгновение в камеру попало лицо одинокой фигуры, не успевшей покинуть мост вместе со всеми.

— Отмотай назад, — скомандовал голос из передатчика. — Мне нужен стоп-кадр с этим человеком. Давай посмотрим, с кем мы тут имеем дело.

— Сэр.

Радист исполнил распоряжение, остановив видео и увеличив изображение.

— Сделай несколько стоп-кадров. — Голос зазвучал жестче и требовательнее. — Вышли мне их по защищенному каналу. Сию же секунду.

— Сэр, — снова ответил радист.

— И еще одно, Серый Волк Шесть. Во время следующего сеанса связи я хотел бы услышать слова «Задача выполнена». Ты меня понял? Я не люблю, когда меня заставляют ждать или раз за разом разочаровывают.

— Все понял, сэр.

Радист выключил передатчик.

Человек на противоположном конце линии — под кодовым именем Серый Волк — откинулся на спинку кресла, погрузившись в мысли. Он смотрел на фото в рамке у себя на столе. Бросалось в глаза удивительное сходство между ним и одетым в серый костюм пожилым мужчиной, взгляд которого выражал высокомерие и уверенность в своем могуществе.

Было нетрудно понять, что Серый Волк смотрит на снимок собственного отца.

— Кто бы мог подумать, что прикончить их окажется так трудно, — пробормотал он, как будто обращаясь к человеку на фотографии в рамке.

Ящик входящих сообщений в его компьютере пискнул, сообщая о новой корреспонденции. Это было зашифрованное письмо от Серого Волка Шесть. Он наклонился вперед и постучал по клавиатуре. Затем он кликнул на вложении в письмо, и на мониторе возникло поднятое к небу лицо Уильяма Джегера.

Человек долго смотрел на стоп-кадр, пристально изучая зернистое изображение и мрачнея с каждой секундой.

— Это действительно он, — пробормотал Серый Волк. — Это не может быть никто другой.

Он снова застучал по клавиатуре, открыл еще один ящик электронной почты, а затем принялся с невероятной скоростью набирать текст:

«Ферди, меня кое-что беспокоит. Я отправлю тебе фотографии. Это лицо одного из людей, которых мы преследуем в окрестностях Adlerflug Vier. Мне оно кажется неприятно знакомым. Боюсь, что это Уильям Джегер.

Ты сказал, что твои люди нанесли по нему удар. Ты сказал, что вы оставили его в живых, „чтобы он всегда терзался из-за утраты семьи“. Я приветствую месть, Herr Kamerade. Более того, она давно плачет по типам вроде этого Джегера.

Тем не менее теперь он, похоже, находится в долине Амазонки и разыскивает наш самолет. Будем надеяться, что он не подхватил знамя, выпавшее из рук его деда.

Как ты знаешь, Джегер-старший принес нам невероятное количество проблем.

Опыт научил меня не доверять совпадениям. Я вышлю тебе фотографии.

Wir sind die Zukunft.

ХК»

Он нажал на кнопку «отправить».

Казалось, он снова смотрел на монитор, где застыло ненавистное лицо. Но его взгляд был обращен внутрь, а глаза помрачнели от нахлынувшей злости. Казалось, они поглощают из окружающего пространства всю энергию, всю жизнь.

Глава 53

С деревьев стекала вода.

Их окружал шум бессчетного множества шуршащих и журчащих капель. Низкие облака нависали над самыми кронами деревьев, обрушивая на джунгли проливной дождь, отчего лес окутывал еще более густой, чем обычно, полумрак.

Налетевшие с гор грозы принесли с собой холод. После нескольких часов ни на секунду не прекращающегося дождя в джунглях было темно и сыро, не говоря уже о том, что стало на удивление холодно.