Призраки прошлого

Да уж, хорошо… Впрочем, ботинки крепкие, высокие. Туристская модель. Джинсы тоже для путешествия одежда неплохая. Футболка, куртка… Броник запасной у Трумэна найдется. Главное, чтобы какие-нибудь женские проблемы невовремя вылезти не вздумали. Хотя она ж эльфийка, пускай и своеобразная, и умеет такие вещи регулировать, пускай даже в ограниченных пределах. Ладно, выкрутимся, не в первый раз.

– Сереж…

– Да?

– Ты на меня больше не злишься?

– Злюсь, – буркнул Лисицын. – Поэтому не зли меня еще больше, женщина.

– Хорошо, – Маша заворочалась, устраиваясь поудобнее. – А…

– Спать!

И на сей раз нахалка не рискнула спорить.

Утром Сергей был уже совершенно не уверен в том, что сможет избежать осложнений. Перетянутая в талии широким ремнем с пистолетом (хвала богам, он ее сам учил стрелять, хоть с этим проблем не было) девчонка смотрелась шикарно, вызывая у бравых морпехов острые приступы слюноотделения и активное ворочанье головами. Нет, их нормальная ориентация радовала, но такое внимание было сейчас не к месту. Совершенно лишняя реакция, если кратко. Женская часть группы, включая освоившуюся геологиню, вновь активно подхихикивала. В общем, Лисицын ощущал себя круглым дураком, и это его бесило.

Малолетняя же искательница приключений, очень похоже, чувствовала себя превосходно, и никакие дурные мысли ей не мешали. Лисицын вообще сомневался, думает ли она над чем-то. Оно и понятно, честно говоря. Когда мы ищем приключения, то ведет нас не голова, совсем не голова… Но ей приключение – а расхлебывать-то ему! И непрерывно помнить, что жизнь – она как занятие йогой: задница всегда где-то рядом.

Одно радовало – на темпах движения появление лишнего человека никак не сказалось. Во всяком случае, свернули лагерь и выдвинулись они точно по графику. Даже туземные войска не создали особых сложностей. Майор Бакомбо неплохо знал свое дело и подчиненных в узде держал крепко. В результате колонна была сформирована быстро даже по меркам нормальной армии и двинулась вдоль леса – где именно предстояло нырнуть под сень деревьев, требовалось еще найти. Майор утверждал, что знает дорогу, наиболее удобную для техники, и приходилось верить ему на слово. Тем более, GPS свидетельствовала, что общее направление пока выдерживается.

Накладки, правда, начались довольно быстро. Хотя как тут без накладок – это же Африка. Здесь все не как у людей. Но если рассыпавшаяся гусеница танка была натянута экипажем достаточно быстро и профессионально, то следующая остановка не вписывалась ни в какие планы.

Пять минут, десять… Сергей лениво растекся по креслу, пользуясь нежданным отдыхом. Все же давненько он не водил машину так долго. Пускай даже четыре колеса под задницей не армейский грузовик, а куда более комфортный внедорожник. Маша, сидящая рядом, с любопытством крутилась в кресле, но с вопросами не лезла. И в этот момент по стеклу постучали.

– Чего тебе, Алекс?

Капитан, с утра ехавший в грузовике, сделал недвусмысленный жест, и Лисицын, кряхтя, выбрался наружу.

– Прогуляемся, Серж.

– Вдвоем?

– На мальчишек надежды мало. Что творится впереди, хрен поймешь. У нас с тобой, если что, шансов вернуться побольше, а за мальками Сэм присмотрит.

– Считай, убедил. Машка, за руль!

Вот что у девчонки не отнять, так это умения понимать ситуацию. В считанные секунды перебралась в водительское кресло, защелкнула ремень – это у нее на уровне рефлекса, сам вбивал. Лисицын кивнул, подхватил автомат и зашагал следом за Трумэном. Капитан был прав – они здесь самые подготовленные, им вдвоем, если что, и впрямь будет проще выбраться.

Неспешным, почти прогулочным шагом они миновали замершие грузовики. Сразу бросилось в глаза, что американцы – не дураки и наивностью не страдают. Моторы не заглушены, а возле пулеметов расположились стрелки, готовые в любой момент залить все здесь ливнем свинца. С таким прикрытием чувствуешь себя увереннее, тем более что «Браунинги» уверенно работают на любых разумных дистанциях.

Последнее было актуально – между силами прикрытия и основной колонной был разрыв метров в пятьдесят. И сейчас вокруг танков кипела нездоровая суета. Высыпавшие из грузовика солдаты абсолютно безграмотно толпились возле него, но даже навскидку было видно, что народу куда больше, чем сидело в кузове. Расположились они двумя группами. И вообще, там не одни орки!

– Майор, что случилось?

Конечно, Бакомбо учился в России, но и английским владел на хорошем уровне. Коротко и четко, по-военному, объяснил ситуацию. А вот что в такой ситуации делать, понимал не слишком хорошо. И сейчас этого не понимал никто из присутствующих.

Ситуация была в чем-то даже банальной – на пути колонны встретилась группа охотников. Для Африки нормально, если бы не одно «но» – охота в этих местах была категорически запрещена еще при французах, и закон этот даже не пытались отменять. Сергей, откровенно говоря, полагал, что это делается исключительно для пользы местных чиновников, привыкших за взятку закрывать глаза на любые прегрешения богатых гостей. Главное, чтобы сумма, упавшая на карман, соответствовала масштабу нарушения.