Призраки в горах

Завод проработал всего две недели. Темной ночью, смяв немногочисленные посты афганской армии, джигиты Башир-хана ворвались на территорию предприятия. Башир-хан не зря именует себя Инженером. Этот налет был им продуман до мелочей. Посланные лазутчики принесли важные сведения, указав не только расположение постов охраны, но и всех цехов производства. У каждого главаря десятки была своя цель, определенная Башир-ханом. Перебили всех, кто находился на заводе. Взрывчатки и мин не пожалели. Башир-хан не предполагал, что хлопок может гореть, как порох. Такого гигантского костра ему никогда в жизни не приходилось видеть! Американцу понравился рассказ Башир-хана о налете на городок и особенно об уничтожении хлопкоочистительного завода. Он дотошно расспрашивал о самых уязвимых местах. Получив подробную информацию, американец растянул губы в улыбке и похлопал Башир-хана по плечу, произнес несколько фраз по-английски.

– Вы так подробно и грамотно рассказали, – поспешно перевел переводчик, – словно у вас техническое образование.

– А у достопочтимого Башир-хана действительно техническое образование, – вставил Хекматиар, – он учился в Кабульском университете.

– У меня тоже техническое образование, – сказал американец без детального уточнения.

Но высокий гость несколько помрачнел, когда узнал, что при уничтожении хлопкоочистительного завода использовались взрывчатка и мины.

– Мы дадим храбрым воинам американское оружие, – заверил высокий гость. – Это оружие – самое лучшее в мире!

Все дружно и согласно закивали.

Башир-хан быстро взглянул на Хекматиара, как бы спрашивая того, не спорол ли он глупость, сказав о французской взрывчатке и минах итальянского и китайского производства. Но в прищуре узких чуть навыкате глаз Хекматиара уловил приглушенный блеск тихого торжества. Судя по виду, тот был доволен и рассказом Башир-хана, и репликами американца. Может быть, мысленно торжествовал – американец слов на ветер не бросал.

Высокий гость уже не первый раз приезжает из-за океана с «щепетильной» миссией: не только целенаправленно распределить между разными организациями «афганских борцов» крупные средства, но и, по возможности, проконтролировать «статьи расходов» предыдущих субсидий. Хекматиар, наблюдая за реакцией американца, уже не сомневался, что и на этот раз львиная доля выделенных конгрессом «средств помощи» достанется его «Исламской партии Афганистана», ей и прежде не раз перепадали солидные куши из соответствующих фондов Саудовской Аравии, Пакистана и других стран.

Одним словом, торжественный обед удался на славу. Главную задачу выполнили без сучка и задоринки – обед, фактически устроенный в честь посланника американского президента, был искусно прикрыт чествованием храброго Башир-хана. Была и другая, более мелкая, но не менее щепетильная цель – Башир-хан увезет с собой в горы Афганистана живой рассказ о величии Хекматиара, к которому «запросто» приезжает представитель самого американского президента. Хекматиар велик! У Хекматиара везде в мире есть свои люди и покровители!

В тот же день Хекматиар отблагодарил Башир-хана. Повысил его в звании, назначил командиром исламского полка, выдал соответствующую бумагу. В состав этого своеобразного формирования входили все вооруженные группы в горной провинции, расположенной в северо-восточной части Афганистана.

С этим назначением и вернулся Башир-хан в Афганистан. Осуществлять свою власть над разрозненным «исламским полком» оказалось далеко не просто. Бумага с подписью и печатью Хекматиара не на каждого главаря возымела действие. Башир-хану пришлось немало повозиться, прибирая к рукам эти «разрозненные группы», не желавшие никому подчиняться. Но ему все же удалось сколотить своеобразную боевую единицу из ряда групп с жестким центральным подчинением. Каждая такая группа получила рацию. В нужный момент по приказу Башир-хана они стягивались в условленное место, совершали рейды, безнаказанно нападали на незащищенные кишлаки или уездные городки, грабили мирное население, чинили зверскую расправу над активистами народной власти, но, как только возникала опасность, они тут же рассыпались по окрестным горам и ущельям.

Но далеко не всегда удавалось скрыться. За последнее время формирование удачливого Башир-хана понесло ряд чувствительных потерь. И не только в боях. Две группы «бойцов ислама» в полном составе вместе со своими главарями перешли на сторону народной власти, широковещательно объявившей амнистию всем, кто добровольно сложит оружие. Башир-хан спешно увел свои основные силы поглубже в глухие горы, намереваясь отсидеться и, выбрав цель, совершить нападение, заявить о себе пожарами и расправами. Ему необходимо было совершить нечто неординарное, чтобы поправить свой пошатнувшийся авторитет.

3