Призвание: маленькое приключение Майки

Девочка собрала в кулак всю выдержку, чтобы не потеряться в новой для себя роли.

— Вы не спрашивали, потому что у меня, в общем-то, нет выбора. Я согласна, — выдохнула Майка. Она хотела говорить твердо, но голос дрогнул. — Я принимаю ваше предложение.

Из невидимых щелей письменного стола вдруг полезла белая пена. За спиной девочки грохнула дверь — явившись без всякого приглашения, «Показуха» засияла радостными лицами, болтавшими поздравительные слова на разных языках. Из тарабарщины девочка выудила только: «Для нас высокая честь!», «Будем!», «Явление!»…

Волшебный экран показывал ликующих людей, воздушные шарики, рвущиеся в небо и плещущиеся на ветру разноцветные флаги.

«Показуха» обещала праздник.

Никифор махнул рукой, словно отгоняя пчелиный рой. Пена на столе вмиг растаяла, дверная половинка послушно вернулась на прежнее место.

Всё стихло.

— Молодец, корявка! — срывающимся голосом произнес Никифор. — Я рад, я так рад, у меня нет слов! — он вытащил из кармана платок и громко в него высморкался. И даже этот звук вышел парадно-торжественным. — Выбор есть всегда, корявка, — сказал он, отдышавшись. — Но выбор не всегда ясен. Легко выбирать между добром и злом, между белым и черным, между светом и тенью. А ты попробуй выбрать между серым и жемчужным, между глупым умником и умным дураком, между «почти» и «не совсем»…

— Разве тут есть из чего выбирать?

— Поначалу разница между черным и белым не больше серой песчинки. Но дороги расходятся. Одни выбирают одно, другие — другое, одним налево, другим — направо, кто-то идет высоко наверх, кто-то — глубоко вниз. А есть и те, кто выбирает уж совсем особый путь. Они следуют вниз по лестнице, ведущей вверх.

Никифор подал Майке руку.

— Она была уверена,
Что золото — блестит.
Стремянку прикупила в небеса.
Теперь она проверена:
Когда все в мире спит,
Знать время наступило — в чудеса… —

пел Никифор, уводя девочку к новым открытиям.

И вновь послышались звуки горна: короткий и длинный, короткий и длинный. Девочка расслышала в них и печаль, и обещание:

— Ай-да, ай-да…

Детина-мальчик-Васенька на свой лад прощался с Майкой:

«Все будет хорошо», — убеждала себя школьница, но все равно волновалась.

Она предвидела.

И-три! Предвидеть

Защита жужиков

На первом этаже «Детского мира» было пустынно. Никого. Будто самое нужное уже сделано и теперь все готовятся к чему-то интересному в другом месте.

— Подождите! А жужики? — Майка остановилась возле закрытого окошечка гардероба. — Вы отдать обещали!

— Зачем они тебе? — спросил Никифор. — Что им с тобой делать? Пусть побудут в Гохране. Хорошо, не дует нигде… — он вопросительно поглядел на Майку.

Она представила себе короб, в котором томятся Мойсла и Ратла. Яркие, пушистые сидят они там, в тесноте, темноте и может даже в обиде…

— Мы только подружились, — забормотала она, — а теперь, выходит, я должна бросить их на произвол судьбы, как последняя негодяйка? В коробке они не останутся. Я не разрешаю.

Последние слова получились у нее громкими — вырвавшись наружу, они даже воздух заставили вздрогнуть. Точнее, Майка сказать не могла, потому что в тот же миг гардеробное окошечко открылось и выплюнуло к ногам два предмета.

Мойсла и Ратла.

— В парке Чаир распускаются розы, — ритмично прыгая, нежным мужским тенором запел синий Мойсла, пока Ратла-апельсин, покачиваясь, топорщил ему в унисон свою яркую шкурку.

— Ловит музыкальные волны, — сказал Никифор. — Имитация речевых навыков.

— А Ратла? Он ничего не ловит? — спросила Майка.

Никифор пощелкал языком. Оранжевый жужик послушно подскочил к его ноге, растопорщился в ежа и — не произнес ни слова.

Директор развел руками:

— Доносчик рассчитан на одноразовое использование. Речевые способности были ограниченно-лицензионными, а теперь программа закончилась.

— Хоть поверьте, хоть проверьте, тра-ла-ла, — запел прыгучий Мойсла девчачьим голосом.

— А возьмите другую программу, неограниченную, — предложила Никифору Майка.

Тот посуровел:

— Пункт третий, статья девятнадцатая «О мерах по борьбе с хитрованцами». Главный Распорядок Совета запрещает пользоваться продуктами, сотворенными без лицензии. Подлежит неукоснительному выполнению.

— Он правильный? — осторожно уточнила Майка.

— Распорядок — верный, потому что защищает от непредсказуемых влияний. Ты же не хочешь, чтобы апельсин стал кусаться, а синяя груша запела неприличные песни?

Майка не хотела, но за жужиков все равно было обидно.

— Так не бывает, — сказала она.

— А как же по-твоему бывает?

— Наоборот бывает. Маленькие вначале молчат, а потом обучаются говорить. Да вы сами посмотрите на него, — Майка указала на поникшего Ратлу. — Он же может, я вижу, ему надо только помочь. Самую чуточку. Вы разве не видите?