Призванный в Бездну (СИ)

Я коснулся стены, провёл по прохладной поверхности пальцами. Все чувства убеждали меня, что это место реально, но я знал правду о том, что аванпост — это крошечная пещерка, пространство, искусно свёрнутое само в себя так, чтобы казаться бесконечным…

Магия может творить поистине удивительные вещи.

Хотел ли я уметь так же? Разумеется. Я найду силам, которые стояли за мороком, куда более полезное применение, это уж точно.

В новом мире, как и на Земле, ничто не доставалось без борьбы. В моём случае для овладения магией требовалось поглотить Нарцкуллу или Верье с их добровольного согласия, после чего не спеша перебрать их память. А на это можно было не рассчитывать.

Учёба же с нуля наверняка потребует безумного количества времени. Куда лучше потратить его на развитие природных способностей безликого.

Я как раз собирался заняться новыми рисунками на ядре Каттая, когда выбившаяся из сил Нейфила с тихим стоном разогнулась и бросила на меня быстрый взгляд.

— Не хочешь помочь? Госпожа велела убираться нам обоим.

Кого-то другого в ответ на такое предложение я послал бы куда подальше без особых раздумий. Но то, что его осмелилась озвучить Нейфила… Нет, не так. Уже то, что ей было не наплевать на то, что я не работаю, шло вразрез с её образом безвольной куклы.

Что-то изменилось в ней после недавнего ритуала-проверки.

— Не хочу и не буду.

Мы встретились глазами. Нейфила тотчас опустила голову, но затем, словно набравшись сил, вновь поймала мой взгляд.

— Тогда… — Её голос дрогнул. — Тогда я расскажу госпоже обо всём. О том, что ты… неправильный.

Грудь Нейфилы часто вздымалась и опускалась. Не выдержав противостояния взоров, она съёжилась и обхватила себя за плечи. Ей было страшно, очень страшно, но отчего-то она заставляла себя не отступать. И такое поведение, пусть и спутывало мои планы, вызывало невольное уважение к ней.

Я подошёл ближе, раздумывая, как поступить. Нейфила, покорная и забитая Нейфила, стремительно выходила из-под контроля.

От каждого моего шага Нейфилу ощутимо потряхивало. Когда я навис на ней, она шлёпнулась на пол и вытянула руки, точно собиралась отпихнуть меня. Я опустился рядом с ней на корточки, взял её за подбородок и приподнял. По щекам девушки текли слёзы. В пасмурных глазах сверкала невесть откуда взявшаяся решимость. Она сжала губы, точно давила вырывавшийся крик, и, поборов приступ паники, тихо спросила:

— Чего ты ждёшь? Ты обещал… Обещал, что если я выдам тебя, то… Ты меня… ты меня…

Так вот что задумала Нейфила. Покончить с жизнью, но не самостоятельно, нет — воспользоваться для этой цели монстром поблизости. Удобно, верно. Но почему именно сейчас?

Впрочем, если я буду спрашивать девушку напрямую, то ничего не добьюсь. В её воображении я уже набрасывался на неё, как голодный зверь. До откровенности ли тут?

Я отпустил её подбородок и развёл руками.

— Не хочу.

Нейфила замерла, в изумлении уставившись на меня. Она даже перестала плакать.

— Но почему?!

— Неохота. К тому же я сомневаюсь, что ты способна перейти от угроз к делу.

— С какой это стати? Ты, ты ничего не знаешь обо мне! Твои обещания ничего не стоят! И ты ничего не стоишь!

С каждым словом Нейфила всё больше распалялась. Алые кристаллы на её щеке искрились от влаги. Меня вновь потянуло дотронуться до них, но я сдержал порыв. Эта Нейфила, с вулканом кипящих эмоций внутри, нравилась мне куда больше прошлой, но если я спугну её сейчас, то она замкнётся в себе, а я останусь наедине с вялой куклой.

— А зачем мне что-то знать о тебе? Ты же рабыня своей госпожи, её безвольный придаток. Разве я ошибаюсь?

— Я пережила столько, что тебе и не представить. Вынесла на себе… — Она прерывисто вздохнула, вперившись взглядом в пол. Её плечи поникли. — Я… больше не могу… Не могу так. Я думала… Что всё равно, как умереть, от болезни или ритуала, но это не так… После смерти мамы, после предательства семьи…

Моё сердце на миг замерло.

Подумать только, оно ещё способно на сочувствие.

Чёрт возьми, я должен был перестать слушать до того, как она начала открывать мне душу. Упоминание о гибели матери и предательстве семьи зацепило меня куда сильнее, чем я хотел признавать.

Нейфила горько усмехнулась, смахнув набежавшие слёзы.

— Но тебе, конечно, плевать на это. Зачем я вообще про это вспомнила…

— Нет-нет, говори, — сказал я прежде, чем успел остановить себя.

Когда я задумывал выяснить её мотивацию, то и не подозревал, что заденет меня за живое. Не стоило копать дальше, — но я уже не мог остановиться.

Девушка недоверчиво прищурилась, однако подчинилась.