Призванный в Бездну (СИ)

Я не разбирался в премудростях телепатии. Но можно предположить, что первый увиденный мной безликий обнаружил в моих мыслях незнакомые образы. Не так уж важно, что именно — воспоминания о Земле или о путешествиях по Дебрям Страстей. Он донёс своему повелителю о сородиче-бунтаре, и тот смекнул — подавленная единица обладает необычным даром.

Она может выполнить то, что не смог провернуть он.

Выйти на поверхность, покинуть Бездну и вернуть некие сигилы, хранителями которых, вероятно, и были правильные, не выродившиеся безликие.

Если я не ошибался в своих рассуждениях, то на нижних слоях Бездны проживали чрезвычайно могущественные существа. И вряд ли они, будучи таинственными хранителями, захотят увидеть рядом с тем, что охраняют, пришлого чужака с сомнительными мотивами.

Я желал покорить Бездну. Добраться до её сердца. Если на моём пути встанут десятки, сотни созданий, подобных патриарху, но не ослабленных близостью к поверхности… Как мне пробиться через них? Не получится ли сыграть на вражде между ними и прошлыми владельцами Лью’са?

В развалинах древних городов основным мотивом была цифра семь. Семь углов. Жезл упоминал про семь аспектов, один из которых — Гордость. Сигилов, которые желает вернуть патриарх, тоже семь… Не выйдет ли так, что их число совпадает с числом слоёв?

Но для чего тогда нужны сигилы? И где их искать?

Я слишком многого не знаю.

Бессмысленно рассуждать о загадках нижних слоёв.

Основная цель оставалась неизменной.

Я наберу больше сил, достигну сердца Бездны и вернусь на Землю.

Решив для себя этот вопрос, я погрузился в медитацию, чтобы наконец-то проведать Нейфилу. Руины подействовали на неё столь угнетающе, что она до сих пор не выбралась из кокона своей души. Пришлось вытащить её прикосновением к клубку.

В сероватой мгле возник призрак девушки. Она коротко вскрикнула — скорее от неожиданности, чем от испуга. С нашей прошлой встречи Нейфила стала ещё красивее: длинные пепельные волосы были уложены в замысловатую причёску, которая подчёркивала высокие скулы, а губы стали чуть полнее.

Я не удивился бы, если бы узнал, что она тратила свободное время на то, чтобы доводить свой внешний вид до совершенства. Чем-то более полезным заняться ей не позволяли обстоятельства.

Поборов секундное замешательство, Нейфила улыбнулась. В её алых глазах сверкнула радость.

Развлекаешься?

Улыбка девушки угасла. Я пожалел о неудачном выборе слова — звучало так, будто я срываюсь на неё за её вынужденное бездействие.

«Отвлекаюсь. Мне было очень плохо там. Я хотела остаться, чтобы как-то помочь, но почувствовала, что ускользаю куда-то, растворяюсь среди тех домов и…»

Ничего. Я понимаю.

«Но если ты тут… Значит, всё позади? Ты справился!»

Она подплыла ближе и заключила меня в объятия. Несмотря на иллюзорность касания, я ощутил его в полной мере — тепло её рук, её дыхания, её поддержки.

Мой ментальный образ представлял собой сгусток тумана условно-человеческой формы. В отличие от Нейфилы, я не менял его, полагая, что толку от этого не будет — всё равно видеть меня тут могла только она.

Быть может, это решение стоило пересмотреть.

Мимолётного напряжения воли хватило, чтобы на месте тумана оказался Каттай в его улучшенной мной версии.

Нейфила вздрогнула и отстранилась. Она поглядела вниз и покраснела.

«Я всё понимаю, но одежда…»

Что с ней?

«Её нет».

Предельно серьёзно я осмотрел себя и кивнул.

Похоже на то. Мы не в равных условиях. С этим нужно что-то сделать.

«Одеться?»

Или раздеться.

Брови Нейфилы поползли вверх. Она недоверчиво склонила голову набок.

«Ты хочешь, чтобы я?..»

Махнув рукой, чтобы остановить её, я облачился в рубашку и длинные штаны.

Шутка.

«Вот оно как…»

Нейфила нахмурилась. Нарочито медленно обвела взором себя, после чего скрестила руки на груди.

«То есть не хочешь? Со мной что-то не так?»

Такого вопроса я не ожидал и потому слегка растерялся. Женская логика была лабиринтом похлеще третьего слоя. Чем влезать в него и играть по правилам девушки, проще было проигнорировать его — или пойти до конца, но в этом я смысла не видел.

Мы же были ментальными проекциями. К тому же вряд ли она действительно испытывала желание переспать со мной здесь и сейчас, а я не был отчаявшимся до женской ласки неудачником, чтобы принуждать её.

Должно быть, Нейфила что-то прочла на моём лице (вот и всплыл первый недостаток новой формы), потому что она хитро прищурилась.

«Шутка».

Один — один.

Я поделился с Нейфилой итогами боя с патриархом, а также размышлениями, связанными с образами, которые он показал мне. Она задумалась, покусывая нижнюю губу, — жест, который я нашёл чертовски милым.