Проблемы с пони

– Осталось всего двое подозреваемых, – заключила Джорджи. – И если не Стэйси выпускает Баттонса, то кто?

Глава 9 Серьёзные размышления

Утром понедельника в доме Дрю зазвонил телефон. Нэнси уже проснулась и успела собраться в школу хотя время выходить из дому ещё не настало. Всю ночь её мозг работал над загадкой, так что выспалась она не слишком-то хорошо.

Девочка сравнивала пони и коз. Баттонс ржал, как пони. Он был маленьким, как коза, но всё же выглядел больше по-лошади ному. Козы едят всё на свете. Как и Баттонс. Если не брать в расчёт сено. Его Баттонс не любит.

От такого обилия мыслей голова шла кругом.

Когда зазвонил телефон, Нэнси решила, что раз уж она на ногах, то возьмёт трубку.

– Дом Дрю, слушаю вас, – вежливо проговорила она, в точности как учила Ханна.

– Нэнси? – раздался голос Бесс. – Ты ни за что не поверишь!

Нэнси бросила взгляд на часы. Было еще очень рано.

– Мне угадать? Но я и так знаю, почему ты звонишь. У твоего дома стоит четвероногий гость, да?

– Да! – подтвердила Бесс. – Баттонс поедает нашу траву! Сейчас!

– Хотела бы я прийти, – сказала Нэнси. – Но, хотя ещё и рано, папа ни за что не позволит мне вот так вот сорваться к тебе перед школой.

– Вот и мама Джорджи ей не разрешила, – ответила Бесс.

– Ты посмотрела вокруг, нет ли зацепок? – спросила Нэнси. – Что-то вроде той краски, которую мы обнаружили на копыте пони, когда он навестил Джорджи.

– Конечно, – сказала Бесс. Нэнси представила, как подруга крутится вокруг пони, пытаясь найти что-то необычное. – Но я ничего не нашла. Мистер Джонсон, должно быть, счистил ту красную краску. Этим утром ничего подозрительного на пони нет.

– Хмммм… – протянула Нэнси и замолчала.

– Нэнси? – позвала Бесс. – Ты ещё тут? Я слышу, как ты дышишь в трубку. Земля вызывает Нэнси, приём!

Нэнси резко очнулась:

– Я тут, извини. Задумалась.

– Подумай попозже, – посоветовала Бесс. – А мне пора. Мистер Джонсон только что подъехал забрать Баттонса. До встречи в школе!

* * *

Весь день в школе Нэнси думала над таинственным делом. На уроках она была внимательна, но на переменках и во время обеда постоянно стукалась о предметы, натыкалась на стены и наступала сама себе на носки туфель. Бесс и Джорджи боялись оставлять её одну: это грозило бедой.

– О-ой! – Нэнси ударилась локтем о лестницу рукохода.

– Так, – сказала Бесс. – Лучше расскажи-ка нам, о чём ты так напряжённо размышляешь. Потому что уроки почти закончились, и мы не сможем оберегать тебя вечно.

– Что значит – оберегать меня? – переспросила Нэнси, потирая локоть.

Она даже не заметила, что Бесс и Джорджи ходят за ней по пятам целый день.

– Мы спасаем тебя от себя самой! – объяснила Джорджи. – Твоя голова намертво застряла в контактном зоопарке Джонсона.

– Не такое уж плохое местечко, чтобы застрять, – улыбнулась Бесс. – Там супервесело. Ты видела статью с фотками в сегодняшней газете?

Как и сказала мисс Уолтон, статья занимала целую газетную страницу. Нэнси увидела фотографию: она сама, Бесс и Джорджи со Стэйси и мистер Джонсон с Амандой. Кроме того, был и снимок поменьше со Скоттом верхом на Баттонсе.

Бесс ухмыльнулась:

– Помните, как вчера Скотт прыгал с тюка и притворялся уткой? Тогда это жутко раздражало, а сейчас кажется очень даже забавным.

– Кря! – сказала Джорджи. – Временами мой братишка – настоящий дурень!

– Ме-е-е! – подключилась Бесс, приставив ко лбу указательные пальцы, как рога. – Я козочка! Ме-е-е!

– Кря-кря, – ответила Джорджи, хлопая локтями и наматывая круги вокруг Бесс и Нэнси.

– Вот именно! – Вдруг Нэнси вытаращила глаза: – Спасибо вам обеим большое! Кажется, я только что решила загадку!

– Что мы такого сделали? – Джорджи перестала крякать. Бесс тоже прекратила блеять: – Как мы тебе помогли?

– Что вы делаете сегодня после школы? – спросила Нэнси.

Никаких планов, не считая домашней работы, у подруг не было.

– Отлично! – Нэнси выглядела крайне довольной. – Как придёте домой – сразу делайте домашку. А я попрошу Ханну отвезти нас в зоопарк.

– А ты не собираешься объяснить нам, в чём дело? – одновременно спросили Бесс и Джорджи.

– Позже, – сказала Нэнси, услышав звонок: пора было возвращаться в класс. – Встречаемся у моего дома в четыре. Когда приедем в зоопарк, я всё вам расскажу.

Глава 10 Дело закрыто

Когда Нэнси, Бесс и Джорджи прибыли в зоопарк, они сразу увидели Стэйси. Она расчёсывала Баттонсу гриву. Аманда тоже была там, наполняя мисочки для воды в кроличьих клетках.

Нэнси пошла за мистером Джонсоном. Она сказала ему, что у неё есть важные новости.

– Что такое? – спросил владелец зоопарка. – Вы решили загадку?

Нэнси улыбнулась и проговорила:

– Не скажу, пока не соберутся все.

В загоне для животных все устроились на затенённой площадке.

– Я знаю, как Баттонс выбирается на волю, – начала Нэнси. – Сперва я подумала, что, может, его выпускает Стэйси. Но Бесс додумалась, что Стэйси не сумела бы достать ключ от ворот.

– Мы всё равно её спросили, – продолжила Джорджи. – И она сказала, что не делала этого.

– Верно! – Нэнси подняла палец в воздух. – Но Стэйси дала нам новую зацепку.