Пробуждение цикады

— Прятаться! — отрезал посерьезневший инкуб, — Я не шучу!

— Ох…

— Слушай, а что она делала, когда бывала в таком состоянии? Что её могло отвлечь?

— Не поверишь — работа. В своем мире она была врачом.

— Знаю… Ты вот что… Лети к королю. Делай что хочешь, упрашивай, как знаешь. Королеву в союзники возьми, но добейся разрешение на открытие больницы!

Эйр задумался:

— А может, и получится. Еще есть мысли?

— Кажется, она тому мальчику благоволила? Хону?

— Нет! — отрезал Эйр, — Пока не пойму, что там с ним творится, к Наири не подпущу. Даже ради Эстрайи. Эй, ты чего?

Тайкан уставился на что-то за спиной рорага. Эйр обернулся. По стене мчались вороные и серые лошади, и всадники на их спинах заливались счастливым смехом.

— Что увидел? — рораг снова и снова осматривал фреску.

— Вспомнил. Что-то такое… неуловимое. Понимаешь, словно когда-то, где-то, давным-давно я читал об инкубах-оборотнях…

— Где? — схватил его за плечи Эйр.

— А не помню! Но, если рассуждать логически, был период, когда мы с тобой пропадали в Аскерской высшей школе. Помнишь?

— Еще бы! Наш король…

— Тогда еще Наследный Принц, но это к делу не относится. А вот библиотека… Эйр, мне нужно разрешение покинуть Храм и допуск к книжным хранилищам Аскерской Высшей Школы. Неограниченный.

— Точно! Ты же тогда из библиотеки не вылазил. Если и читал, то только там! Но… если ты понадобишься Наири?

— Придумаешь что-нибудь. Ну? Бегом к королю и выбивай еще и пропуск!

Ковры старательно скрывали шаги бегущего рорага. Тайкан скрестил руки на груди и привалился к стене: пока Верховный Рораг не пришлет смену, он побудет телохранителем Наири. Как и прежде. Как встарь.

Анна металась от стола к кровати. Чем глубже она погружалась в этот мир, тем больше обмана вскрывалось. Ей казалось, она уже смирилась с тем, что никому нельзя верить, особенно Эйру, но все же… Еще и Тайкан! Откуда королева узнала о её, Анны предпочтениях? Она ни с кем кроме Тайкана, не делилась подробностями личной жизни. А значит, тот, кого подпустила к себе без опасения, тоже — шпион. И когда только успел? Ведь все время в Академии был, рядом, у сердца практически.

Смех заполнил комнату. После него на губах остался привкус горечи. Снова одна… И опять — ничего не знает.

Три шага туда, три — обратно… Недавние грезы о поисках любви в гареме развеялись, как ароматный дым из курильницы. Желание снова ощутить прелесть любовного угара прошло. Зато появилась потребность докопаться до истины. Анна уселась на кровать и задумалась.

Спрашивать что Тайкана, что Эйра — бесполезно. Один бывший Верховный Рораг Наири, другой — действующий Верховный Рораг короля. Оба — опытные придворные, и в мире интриг чувствуют себя лучше, чем рыба в воде. В этом мире по-другому не выжить, а уж остаться возле трона и сохранить жизнь правителей… Анна тряхнула головой. Слишком резко — шпильки, удерживающие тяжелую гриву отросших волос, рассыпались по покрывалу, а предметы перед глазами закружились, теряя очертания. Анна зажмурилась. Где-то в глубине сознания мелькнула мысль — тогда, перед появлением Эйра в её жизни, все тоже началось с головокружения. Так может, это все-таки горячечный бред, и она возвращается в реальность?

Но стол все так же стоял у открытого окна, и занавески покачивались, ластясь к едва заметному ветерку.

Анна схватилась за голову. Из груди мышиным писком вырвался стон. Солнечный зайчик, осмелев, прыгнул на ресницы, заставив замерцать повисшую на них каплю. Анна махнула рукой, то ли прогоняя нахала, то ли смахивая слезы. И закусила губу, даже не заметив, что почти забытая привычка вернулась.

Надежда, что она когда-нибудь вернется домой, прекратила биться в агонии и умерла. Анна снова тряхнула головой, не обращая внимания на растрепавшиеся волосы.

Если в этом мире невозможно прожить без интриг… она тоже будет интриговать! И пусть правила игры ей не известны — научится! Её защищает статус Наири, а значит, первое время будет просто откидывать на начальные позиции. Но ведь всегда можно начать заново!

Но сперва нужно найти союзника. Хотя нет. Не в этом мире. Здесь у неё нет друзей. Только знакомые, которые «лучше знают, что надо для её собственного блага». А значит, играть придется в одиночку и против всех, время от времени превращая противников — в союзников. И начинать нужно немедленно!

Анна подошла к двери:

— Я хочу увидеть Хона!

Тайкан отлепился от стены, едва услышал шаги Наири. И покачал головой:

— Хон еще болен.

— Вот и хочу навестить!

— Он явится, как только встанет на ноги! — поддержал Тайкана появившийся Эйр, — Госпожа, хоть вы и спасли Хону жизнь, его состояние крайне тяжелое!

Анна не верила ни одному слову. Хон к концу путешествия уже не выглядел умирающим, даже порывался слезть с верблюда. К тому же странные взгляды, которыми обменялись инкубы, наводили на подозрения. А Эйр еще и тему попытался сменить:

— Наири, Его Величество дал разрешение на открытие больницы, как вы и хотели.

— Да? — Анна развернулась на пятках.

Дверь хлопнула прямо перед носами удивленных мужчин. Анна еще и стул придвинула, создав видимость защиты.

А потом дала волю чувствам.