Пробуждение Зодиака

– Объясни, что происходит, Эванджелина? Мы уже потеряли несколько драгоценных секунд, а если не будем действовать, можем упустить этот шанс восстановить «Круг двенадцати».

– Позволь нам помочь тебе, – добавила Элис. Несмотря на тихий голос, именно ее просьба, казалось, наконец дошла до Эванджелины.

Эванджелина повернулась к ним. Ее руки дрожали, и она смотрела на источники силы диким взглядом. Тристан никогда не видел Эванджелину такой растерянной. Такой поворот событий – ее неспособность прикоснуться к статуям без боли – явно не входил в ее планы.

– В пророчестве говорилось о наследнике, который сможет вернуть источники силы, – тихо сказала Эванджелина. – В пророчестве упоминался росток летнего солнцестояния, и Джулиус думал, что это я. Я думала, что это я. Я единственная наследница, родившаяся в день летнего солнцестояния. Но… я не могу прикоснуться к статуям. – Ее нижняя губа задрожала, и на лице появилось незнакомое выражение. Отчаяние. Они были так близко, но сейчас оказались на грани провала, и Эванджелина выглядела потерянной, не зная, что делать дальше.

– Подожди. – Элис побледнела, сравнявшись по цвету с лицом Эванджелины. – Летнее солнцестояние… Я тоже родилась в день летнего солнцестояния.

Выражение лица Эванджелины можно было описать только как чистое потрясение.

– Ты… что?

– Двадцать первого июня.

Эванджелина выглядела так, будто весь ее мир перевернулся в одно мгновение.

– Почему ты не сказала об этом раньше? – спросила она.

– Я не знала, что это важно. Я не то чтобы люблю свой день рождения.

– Я… ну, с днем рождения.

Элис моргнула:

– Тебя тоже.

– Сейчас действительно подходящее время, чтобы обмениваться поздравлениями? – выпалил Тристан. Все шло кувырком, если уж он вдруг оказался голосом разума.

Эванджелина и Элис, казалось, застыли на месте, но времени на раздумья не было, фейри могли в любой момент ворваться и застать их за кражей артефактов.

Тристан видел только один выход из этой ситуации. Элис родилась в день летнего солнцестояния, как и персонаж пророчества. Именно Элис каким-то образом интуитивно нашла спрятанные головы и смогла получить к ним доступ с помощью неизвестных сил. Тристан не знал, что именно происходит, но, учитывая все, что случилось на его глазах, он мог сформулировать обоснованное предположение о том, что делать дальше.

Он схватил Элис за локоть и подвел ее к статуям.

– Ч-что? – дрожа, спросила Элис, глядя на бронзовые головы с благоговением.

– Коснись их, – приказал Тристан.

Эванджелина наблюдала с широко раскрытыми от удивления глазами. Наступила тишина, и время, казалось, остановилось, как будто сама вселенная ждала, чтобы увидеть, что произойдет дальше.

Возможно, именно потому, что Тристан говорил с такой уверенностью и решительностью, Элис повиновалась без дальнейших колебаний. Она протянула пальцы. Когда их кончики коснулись статуй, она поморщилась, но не отдернула руку. Не было ни крика боли, ничего. Напротив, когда Элис прикоснулась к каждой из голов, они задрожали и засветились.

Удивительно, но вокруг статуй появилась белая аура, заставившая троих наследников отшатнуться и закрыть глаза. Когда Тристан наконец смог моргнуть и прогнать из поля зрения яркие пятна, он увидел перед собой пять ярко сверкающих статуй, настолько отполированных, что казалось, будто их создали только что.

– Ты… Ты это сделала, Элис. – Голос Эванджелины звучал странно.

Тристан первым делом взглянул не на Элис, а на Эванджелину. Ее рот был слегка приоткрыт, а на ее лице застыло самое странное выражение – опустошение.

Проведя большую часть века в компании Эванджелины, Тристан подумал, что прекрасно понимает, что происходит у нее внутри. Облегчение от того, что они преодолели огромное, неожиданное препятствие. Смущение, потому что она была очень, очень неправа. И зависть, потому что объектом пророчества оказалась Элис, а не она.

– Ох, – простонала Элис, испустив слабый вздох. Она пошатнулась.

– Элис? – Тристан шагнул к ней, встревоженный.

– Что случилось? – требовательно спросила Эванджелина. Она вышла из ступора, но ее глаза были огромными и недоверчивыми, несмотря на все ее усилия оставаться спокойной. – Соберись. Нам нужна твоя помощь.

– Я не могу, – прошептала Элис, пошатываясь. – Я… я съела еду фейри, и, думаю, мне из-за этого плохо, – выпалила она в спешке.

– Ты что сделала? – Тристан застонал и хлопнул себя по лбу. Только когда показалось, что они поняли, как завершить дело, Элис вдруг рассказывает им это? Эванджелина была в ярости. Они были в считаных секундах от того, чтобы потерять все.

– Извините, я… я не хотела… – Но прежде чем девушка успела закончить предложение, Элис упала в обморок.

Николас