Пробуждение Зодиака

Эванджелина также не забывала о том, что Кенни и его головорезы следили за ними в Китайском квартале мира людей. И самый главный вопрос: как Кенни узнал об убежище? Почему он охотился именно за Элис? Неужели он знал то, что знала о девушке вампирша, – но она ведь ни с кем не делилась этой информацией. Или возможно, что Эванджелина не единственная, кто догадался? В голове Кенни были одни лишь черви, так что идея похитить Элис вряд ли была его. Это было совсем плохо – значит, в тени притаился более могущественный игрок, отдающий приказы Кенни и другим предателям среди наследников. Маркус Ню? Был ли он действительно тем типом, который мог вести столь сложную игру? Если да, то Эванджелина сильно его недооценила, о чем сейчас горько сожалела.

По спине Эванджелины пробежал холодок. Возможно, она слишком долго была в своих мыслях. Она хотела, чтобы Джулиус был все еще здесь; ее брат знал бы, что делать, кому доверять.

Доверие… При этой мысли, почти бессознательно Эванджелина перевела взгляд на Тристана. Он смотрел в потолок экипажа, его тело слегка подрагивало, и на его лице было знакомое, почти болезненное выражение. Эванджелине понадобилось лишь мгновение, чтобы понять этот взгляд. Приближалось полнолуние.

– Тристан, все в порядке?

Если он не сможет сдержаться и обратится, то миссия будет провалена.

Тристан вздрогнул, словно слова Эванджелины выдернули его из задумчивости. Он моргнул. Когда его глаза встретились с ее, они были такими же золотисто-мерцающими, как обычно, и его тело расслабилось.

– В порядке.

Эванджелина еще раз пристально на него посмотрела, прежде чем отвернуться. Она будет следить за ним, но пока все казалось под контролем.

Десятилетия, проведенные в обществе таких наследников, как Луны, научили Эванджелину скрывать свои эмоции даже от тех, кто был ей ближе всего. Хотя множество различных мыслей боролись за внимание в ее голове, внешне она не подавала ни малейшего признака, что ее разум находится в смятении. Даже когда двое гоблинов-стражей приказали остановить повозку и Эванджелина отодвинула занавески, ее лицо не выдало волнения, которое она ощущала внутри.

– Приглашения, – сказал один из стражников, лениво протягивая костлявую руку. Один за другим они передали свои украденные приглашения стражнику. Двое гоблинов склонились друг к другу, чтобы изучить бумаги, а затем посмотрели на пассажиров кареты, чтобы подтвердить их личности. Секунды тянулись бесконечно. Если бы Эванджелина была живым существом с сердцебиением, она бы задержала дыхание. И хотя прошло много десятилетий с тех пор, как ее сердце билось в последний раз, она почти могла представить, что пустое пространство снова громко стучит.

– Чисто, – объявили стражники в унисон, возвращая приглашения Эванджелине. Придворные музыканты, в конце концов, не были высокопоставленными гостями в глазах Высокого двора и не заслуживали особого уважения.

Занавески закрылись, и экипаж снова тронулся вперед.

Элис вздохнула с облегчением, но остальные расслабляться не спешили. Теперь наступала самая сложная часть. Эванджелина быстро обдумывала дальнейшие шаги. У них было всего несколько мгновений, прежде чем экипаж впереди – тот, который принадлежал лорду Морфетту из Сумеречного двора, – остановится и лорд захочет подойти к их повозке, чтобы отдать распоряжения своим нанятым музыкантам. В этот момент им потребуется оправдание, чтобы избежать выступления перед Высоким двором.

– Мы притворимся больными, – объявила Эванджелина, услышав громкий смех и хлопок двери впереди. Это будет легко, учитывая, что Элис, по крайней мере, уже держалась за живот.

У них не было и секунды, чтобы обсудить план, прежде чем в стену их повозки постучали костяшками.

– Встаньте перед вашим лордом, пожалуйста, – раздался высокий, холодный голос.

С громким стоном Эванджелина первой выпрыгнула на землю, держась за живот. Высокий, худой фейри, стоявший снаружи, отступил и дал ей простор.

– Что с вами? – Лорд Морфетт, невысокий и коренастый фей, вышел из своей кареты и осмотрел тех, кого он считал своими нанятыми музыкантами. Все они стонали и держались за животы. Лэй подошел слишком близко к нему, и лорд отшатнулся, как будто боялся подхватить воздушную инфекцию.

– Прочь от меня!

– Съели плохие грибы по дороге, – простонала Эванджелина, придумывая ложь на ходу.

– Нужен… сортир… – пробормотал Тристан.

Побледневший Николас развернул Элис так, чтобы она не смотрела на лорда Морфетта, и начал гладить ее по голове, как бы пытаясь облегчить ее состояние, хотя, скорее всего, это было из-за того, что Элис была худшей актрисой из всех.

Фейри не могли лгать – Эванджелина знала это, конечно, и понимала, что это сыграет им на руку. Лорд Морфетт, возможно, был раздражен, но, учитывая отсутствие шанса на то, что его придворные музыканты говорили неправду, он мало что мог сделать в этой неприятной ситуации, кроме как поверить им на слово и позволить уйти.