Пробужденный (ЛП)

- Я иду, старый козел, - пробормотала она. - Мне лучше сделать это до того, как Карл заработает себе аневризму. Убедись, что уберешь все стекло, дорогой.

Спасен звонком, в буквальном смысле.

- Нет проблем, миссис Уиффл.

Барбара кивнула и направилась по коридору, а он закрыл дверь.

Лина и кукольный человечек спрыгнули на пол грациозно, как кошки. Над ними глубокие отверстия для пальцев отмечали места, где вонзались в штукатурку, чтобы сохранить свою ненадежную хватку, где они цеплялись, используя только силу рук, чтобы поддерживать вес всего тела, когда цеплялись за потолок.

- Это было близко к истине, - сказала Лина.

- Без шуток, - сказал Майкл. - Как ты это сделала?

Прежде чем Лина успела ответить, кукольный человечек схватил Майкла за штанину и, продемонстрировав невероятную силу, потащил его к окну.

- Эй! - Майкл изо всех сил старался сохранить равновесие, прыгая на одной ноге позади кукольного человечка. – Прекрати.

- Мы должны бежать, Пробужденный, - сказал кукольный человечек. - Вен уже близко. Этот укажет путь.

- Не ссы в трусы, Смеагорл, - сказал Майкл. Кукольный человечек не очень походил на жалкое существо, помешанное на кольцах из «Властелина колец», но он определенно казался таким же целеустремленным. - Я уже иду. Так что отпусти мою ногу.

Кукольный человечек отпустил его.

- Люди бегут?

Майкл кивнул, отряхивая свои мятые джинсы.

- Именно это я и говорил. Я делал веревку, чтобы вылезти в окно, когда все решили заглянуть в гости и... подождите минутку. Ты сказал Вен?

Кукольный человечек покачал головой.

- Другое имя Падшего, Пробужденный. Люди должны бежать.

Лина фыркнула.

- Кукольный человечек, путеводный камень, каменная песня, а теперь еще и Вен? Я общаюсь с тобой меньше часа, а уже чувствую, что мне нужен словарь. Ты просто выдумываешь эти слова по ходу дела?

- Хотел бы я, - сказал Майкл. Он повернулся к кукольному человечку. - Насколько они близко? Я имею в виду, сколько у нас времени?

Снова раздался звонок в дверь, за которым последовал громкий стук.

Кукольный человечек со страхом взглянул на дверь.

- У людей нет времени, Пробужденный. Падшие пришли. Вен здесь.

16. Вне времени

Стук становился все громче.

- Нет. Нет. Нет. - Майкл запустил пальцы в свои спутанные волосы и попытался собраться с мыслями. Это было слишком рано. - Все это неправильно. Я должен был уйти до того, как они пришли.

- А что в этом такого особенного? - спросила Лина. - И вообще, что такое Вен?

- Вороны и говорящие кошки со смешными глазами, и, может быть, пара психов в солнцезащитных очках, но я на самом деле не уверен насчет этой части, - ответил Майкл. Он прижал ухо к двери. Он слышал, как Барбара начала спускаться по лестнице. - Кем бы они ни были, они до смерти пугают кукольных человечков. И мой друг предупредил меня о них пару недель назад. С тех пор я ничего о нем не слышал. Он просто исчез.

- Исчез? - тихо повторила Лина. - Думаешь, это они сейчас стучат в дверь?

Майкл ткнул большим пальцем в кукольного человечка.

- Он тоже так думает.

- Так что же нам делать? - спросила она.

Майкл колебался. Что ему следует делать? Диггс сказал ему, что Уиффлам будет безопаснее не знать о Вене или кукольных человечках. Но Майкл должен был что-то сделать, как-то предупредить их или вызвать полицию.

Кукольный человечек подбежал к окну и запрыгнул на подоконник.

- Падшие - это пробудившиеся охотники за кровью и костями. Они - смерть. Люди должны бежать или умереть.

- Для меня этого достаточно, - сказала Лина. - Давай свалим.

Майкл покачал головой.

- Я пока не могу идти.

Он потянулся к дверной ручке, и рука Лины, словно тиски, сомкнулась на его запястье.

- Что ты делаешь? – спросила она.

- Может, вы двое перестанете все время хватать меня? - Майкл попытался разжать ее пальцы, но ее кожа была твердой, как дерево. Ему показалось, что вокруг его руки выросли корни дерева. - Отпусти, Лина.

- Ни за что. Разве ты не слышал лысую обезьяну? Я пока не готова умирать. И мне нужно, чтобы ты забрал эту штуку у меня из руки. Ты уходишь со мной, прямо сейчас.

Топающие шаги Барбары были уже на полпути вниз по лестнице. Майкл должен был что-то предпринять, и быстро. Его глаза блеснули серебром, и осколки фарфоровой лампы разлетелись по дальним углам комнаты, как испуганные тараканы.

- Отпусти!

Серебряный огонь вспыхнул между пальцами Лины, и она с испуганным вскриком отдернула руку.

Подавив силу, Майкл перестал петь каменную песню, и его глаза потускнели, став карими.

- Лина, я не хотел... - Он неуверенно потянулся к ее раненой руке. - Я сделал тебе больно?

Лина отдернула руку в сторону.

- Не прикасайся ко мне. - Повернувшись к нему спиной, она присоединилась к кукольному человечку у окна. - Тогда иди и умри, посмотрим, не все ли мне равно. Давай, коротышка, мы уходим отсюда.

Кукольный человечек покачал головой.

- Пробужденный должен следовать за нами. Мы и есть Люди.

Лина скорчила кислую мину.

- Отлично. Тогда убирайся с моей дороги.

Стук раздался снова, громче, чем когда-либо.

- Барби! - заорал Карл.

- Иду, - крикнула Барбара. - Оторви свой ленивый зад, если ты так спешишь!