Продам кота

Был вечер, снаружи садилось солнце. Я подошла к окну, потом резко обернулась. Стражница все еще гипнотизировала потолок. Может, она сломалась? Или это кукла? Магия? Но в любом случае не стану же я прыгать в окно! Во-первых, не пролезу (хотя если поднатужиться…), во-вторых, разобьюсь насмерть. Из-за чего? Чтобы позлить какого-то принца? И его бой-бабу? Она-то в чем виновата, у человека такая работа. К тому же вряд ли, имея такую профессию, ей нравится жить в столь патриархальной стране, как Валенсия. Бедняга…

Но уломать ее я даже пробовать не стану. Ясно же, что это бессмысленно.

Интересно, а где Стивен?

Я попыталась задать этот вопрос, но ответ ожидаемо не получила. Что ж… Неужели я так и буду сидеть здесь взаперти невесть сколько? Дверь закрыта, потайной ход, даже если есть, я не найду – стражница меня остановит раньше. Окно… Понятно.

Что же остается?

Солнце село, и на черно-синее небо высыпали звезды, большие, яркие – куда ярче и больше, чем у нас в Москве. А я в это время изучала содержимое шкафа и трюмо. Вывалила и обратно повесила платья, рассмотрела туфли, флакончики, платки, нижнее белье, носочки. Украшений было много, но их я сразу оставила в покое. Сейчас они были бесполезны. А вот над флакончиками я надолго задумалась. Духи здесь были с дозатором. Брызгал он, правда, тоненько и скорее струйкой, но… Хм.

Служанки пришли готовить меня ко сну незнакомые, молчаливые и как будто испуганные. Переодели в ночную рубашку, новую, расчесали и заплели волосы, тихо поинтересовались, не нужно ли мне что-нибудь еще? Быть может, горячий напиток? Пирожное?

– Сонные капли, – ответила я. – Я переволновалась. Не смогу заснуть.

Мою просьбу исполнили, и очень быстро. Наверное, подобные вещи популярны у леди – снотворное, нюхательная соль… А я с красными от недавних слез глазами выглядела очень убедительно.

Потом меня снова оставили со стражницей наедине.

Капли были во флакончике с плотно закрытой крышкой. Служанки предупредили: «Можете просто понюхать, госпожа, они сильные». И пожелали приятного сна.

Задержав дыхание, я раскупорила флакон и вставила дозатор от духов. Потом спрятала все это в кулаке, подняла голову и громко поинтересовалась:

– А принц придет ко мне ночью?

Стражница промолчала.

Я встала, медленно подошла к ней.

– А вы? Будете смотреть, как я сплю?

Она, конечно, снова промолчала.

Я хмыкнула.

– Вы хоть живая? – и ткнула пальцем ей в грудь.

Стражница и тогда ничего не сделала. Интересно, будь я капризной леди-блондинкой и мне бы понравилось ее тыкать, как бы она выкручивалась?

Я отвернулась.

– Что ж, хорошо. – И прижала платок к носу. – Извините, что-то насморк…

А потом пшикнула ей снотворным прямо в лицо.

О да. И впрямь забористая штука оказалась: стражница упала тут же. И раскатисто захрапела.

Торопясь (вдруг заклинания Вильгельма и это могут отследить?), вдыхая через раз и старательно закрываясь платком, я поспешно переоделась, мысленно пожелала моей тюремщице спокойной ночи и выглянула наружу. Черт, если Вильгельм снова поставил волшебный барьер…

Но нет, у дверей стояли только двое стражников, которые очень удивились, увидев меня. Я пшикнула им снотворного еще до того, как они успели поинтересоваться, в чем дело, или позвать начальство.

А вот дальше плана у меня не было. Я не думала, что даже из комнаты выберусь, не то что из замка выйду. Да я бы и не вышла: уже на лестнице я столкнулась со слугой. Метнулась обратно, но там меня уже ждала стража, а сонных капель на них бы не хватило… Я кинулась влево – тут меня схватили за локоть и втащили куда-то за стену. Оказалось, в потайной ход.

– Молодец, Вик! – улыбнулся Стивен, набрасывая на меня плащ с капюшоном. – А то я голову сломал, как к тебе пробраться.

– А…

Но он дернул меня за руку.

– Потом объясню.

– Но куда?..

– Потом!

Пожалуй, я давно ответила на вопрос, доверяю ли я ему. Поэтому сейчас поспешила следом безо всяких объяснений. И даже не очень удивилась, когда за поворотом Стивен вцепился в мою руку, подтянул к себе и выдохнул:

– Обними меня.

Я так и сделала. Наверняка ведь портал ставит, а для него нужен телесный контакт. С ума сойти, я уже и порталу не удивляюсь…

Только когда нас выбросило уже не в тесном сумрачном коридоре, а на залитом лунным светом лугу, я поинтересовалась:

– Где взял?

Стивен выбросил почерневшую, слабо мерцающую подвеску и отпустил мою руку.

– У мага, пока вы с принцем разбирались. Жаль, одноразовый…

– Но у тебя же еще есть, – хмыкнула я.

Стивен улыбнулся.

– А то.

Чтобы этот воришка украл всего один амулет? Да ни в жизнь!

Я огляделась: вокруг было невозможно красиво. Черное небо над головой усыпали звезды, густо и завораживающе волшебно. Так бы и смотрела на них вечно… Полная луна сияла высоко-высоко, а на лугу мерцали огромные колокольчики с золотыми сердцевинками. Я толкнула один – с полменя ростом. Он качнулся, и из него вылетел потревоженный светлячок. Сделал круг над нами и вернулся на цветок. Ха, так вот откуда этот стрекот! В каждом цветке по светлячку, оттого они и мерцают. Но красиво безумно.