Проданная. На стороне солнца

— А на другую половину – ящерицы? – Джараха приоткрыла пасть, демонстрируя тонкий раздвоенный язык. – Ладно, расслабься. Я просто подвожу к тому, что если мы все не умрем, и ты или твоя подруга решите остаться среди драконорожденных, можете не бояться… Хм… искать себе здесь семью. По физиологии мы близки к людям, так что и зачатие, и роды – все как обычно и для вас знакомо.

Анти шумно задышала и крепче спряталась в коконе рук. Даже мысли читать не нужно, чтобы понимать – Анти думала о Гекаре, своем женихе, от которого вынуждена была бежать. И, судя по стеснительности Анти, они с Гекаром не зашли так далеко, как это сделали мы с Рафаэлем. Со своим жрецом Антинуа не спала.

— Но вот к чему вам точно стоит быть готовыми, так к тому, что избранник вас на первое место никогда не поставит, — продолжала Джараха, пронизывая нас взглядом. – Мы почитаем свою прародительницу выше всего на свете. Возродить ее, чтобы вернуть в мир баланс и даровать магам величайшую защитницу, — вот цель любого драконорожденного. Мы не боимся смерти, если она настигнет на пути служения.

Я мрачно кивнула, вспоминая о недавнем разговоре. Стать одним из избранных воинов Солнцеликой, а после смерти слиться душой с ее сущностью – мечта для многих драконорожденных. Мечта, которую мне сложно понять.

Перестать существовать, чтобы твоя богиня сияла ярче… Но ты это сияние никогда не увидишь.

— Если наша пара погибает, служа Солнцеликой, — это честь. Но не все гордятся больше, чем скорбят, — Джараха опустилась ниже в воду, теперь она касалась края ее нижней челюсти. – Я говорю о Рорджи. Его жена умерла, сражаясь на человеческих землях. Забрала с собой много врагов.

— И сердце Рорджи, — сочувственно вздохнула Анти.

— Звучит слишком сладко, но да. Прошло почти десять лет, а он до сих пор не может найти себе другую пару. Кота этого с собой везде таскает…

— Дружище был котом жены Рорджи? – спросила я. На сердце было тоскливо. Мне и раньше не нравилось думать, что я покусала чужого питомца, а теперь тем более.

— Недолго. Она подобрала котенка, притащила в укрытие, а потом умерла через пару дней.

Чтоб я еще хоть пальцем тронула Дружище! Я даже косо в его сторону смотреть больше не буду!

— Эй, чего рожи такие кислые? Я вам рассказала не для того, чтобы сопли на кулак наматывали и кудахтали вокруг Рорджи, а чтобы ему лишних вопросов не задавали! Ясно?

— Вполне, — кивнула я. – Только разве он не поймет, зачем ты нас увела? Очевидно ведь, о чем мы поболтать отошли. Рорджи не будет злиться?

— Нет. Он своего прошлого не скрывает, но говорить сам о нем не любит. Считайте, что я всех спасла. Вас – от незнания. Его – от неизбежных расспросов.

— С чего ты взяла, что мы стали бы его расспрашивать? – с ноткой обиды в голосе спросила Анти.

— С того, что скоро мы пойдем к вулкану. Ну, или к Драконьей горе, называйте, как хотите. Но нам придется провести вместе какое-то время, наше сближение неизбежно. Как и попытки узнать друг друга получше.

Мы провели в купальнях еще какое-то время, но постепенно сюда стали подтягиваться другие женщины. Мужской день для купания завтра. Мы могли бы еще посидеть в горячих бассейнах, отдыхая и разговаривая, но народу стало уж слишком много. Я даже заметила неподалеку, в другом озерце, девушку из нашей комнаты. Мне показалось, она тревожно поглядывала в нашу сторону и о чем-то шепталась с подругами. И таких настороженных взглядов становилось все больше.

Обратно мы шли возле самого высокого бассейна. Дети все так же продолжали прыгать в него, чтобы поток по горке унес их вниз. Анти тоже захотела скатиться, но в воду лезть не стала.

— Распугаю еще детей, — отмахнулась она, и Джараха понесла ее дальше, обратно к выходу.

Я шла следом, но в какой-то момент чуть не упала. Показалось, что меня толкнуло ветром. Но откуда ему тут взяться?

Я быстро поняла, что к чему, и вскинула голову, оглядываясь. Кто-то колдовал, пытаясь меня столкнуть. Я могла бы ответить обидчику – достаточно просто шепнуть пару слов, и они магией вопьются в мозг недоброжелателя. Но пока я крутила головой, противник меня опередил.

Из воздуха сформировалась ладонь и толкнула меня в грудь. Я всплеснула руками и полетела назад, прямо в бассейн, куда, хохоча, прыгали маленькие девочки.

Я вскрикнула, но голос потонул в воде, что закружила меня в бурном потоке. Полотенце сорвало, я болтыхалась, как пойманная в сети рыба. Когда мне все-таки удалось вынырнуть, я поняла две вещи.

Первая: Джараха нашла виновницу и швырнула ее следом за мной в бассейн. Это была наша соседка, которая кидала на меня взгляды. Вторая: теперь нас обеих несло в нижний бассейн, в воде которого отражалось солнце.

Я в панике попыталась дотянуться до края бассейна, ухватиться за камни, но меня сносило. Зато это удалось моей сопернице.

— Сдохни, отродье! – крикнула она с надрывом и яростью. – Моя семья мертва из-за таких, как ты!

Внутри все сжалось, но бессмысленные сожаления рассеялись, не успев коснуться сердца.

— Пусти, — шепнула я, вложив в слово частичку магии, и ощутила, как моя сила вгрызается в сознание драконорожденной.