Проданная невеста

С этими словами юноша удалился. Спрятавшись за торговую палатку, он наблюдал за Мирзо-баем, тот едва дождался, когда он ушёл, тут же закрыл свою лавку и побежал, тряся животом, к своему дому.

Весело посвистывая, Джамшед отправился туда же, но окольным путём, дабы не попасться на глаза торговцу.

Пришёл тогда, когда тот уже уходил из дома, осмотрев его. Мирзо-бай закрыл калитку своим ключом и поспешил к лавке, которую оставил без пригляду.

Джамшед сказал вполголоса:

– Тяжело сидеть на двух стульях – следить за домом и лавкой. Но сочувствия ты от меня не дождёшься. Совсем наоборот! И то ли ещё будет!

Встретившись с Мавджигуль, узнал от неё, что хозяин первым делом попросил показать те деньги, которые он её недавно дал. Она тут же их показала. Рассказала о сильнейшем удивлении, которое появилось при этом у него на лице.

– Затем он бросился осматривать комнаты! Все сундуки повскрывал! Даже те, которые были закрыты на замок. Ничего не нашёл, аж позеленел весь. Быстро выпил пиалу уже холодного чая и почти убежал.

Джамшед весело посмеялся над обманутым торговцем. Затем сходил к лавке Мирзо-бая, спросил:

– Когда вернёте долг?

– Никогда!

– Подожду. У меня деньги имеются. Потрачу пару таньга из пятнадцати на обед. – На глазах продавца достал монеты, пересчитал. – Да, пятнадцать таньга. Пойду на базар, куплю новую рубашку из парчи.

– А эта чем тебе не по вкусу?

– Цвет не нравится. Куплю белую рубашку.

– Так у тебя эта рубашка именно белая!

– Какая белая, вы что, с ума сошли? Она синяя! Синяя! Вся как есть синяя! Что у вас с глазами?

– Это у тебя глаза не такие, как надо. Твоя рубашка белая! Белая!

Джамшед покачал головой:

– Совсем вы с ума сошли, называть синюю рубашку белой…

– Она белая! Я хорошо вижу, что белая! Белая!

– Не пойму, кто из нас с ума сошёл? – сказал юноша. Он незаметно подал знак рукой и мимо стал проходить мальчишка, с которым он предварительно договорился.

Мальчик смотрел в другую сторону от лавки. Джамшед окрикнул его. Мальчик подошёл.

– Скажи, мальчик, какого цвета на мне рубашка?

– Синяя, – ответил мальчик.

– Ты это хорошо видишь?

– Конечно, вижу своими глазами: на вас синяя рубаха. Какая же ещё, не белая же!

– Ну, иди. Да, а куда ты спешишь?

– Мать за лепёшками послала. Нужно успеть, уже вечер, хлебопек может закрыть свою лавку, – с этими словами мальчишка убежал.

Мирзо-бай вытаращил глаза:

– О каком вечер он говорил? Сейчас же ещё утро? Утро!

– Какое утро? Вечер скоро. Мальчик правильно говорит. Я пошёл, а вы собирайте деньги для отдачи мне долга.

Через день Джамшед пришёл к Мавджигуль в гости.

Рассказал, что накануне весь день работал, помогал кирпичных дел мастеру, месил глину, укладывал в формы, а затем выкладывал кирпичи на открытом месте, дабы они обсыхали на сквозняке. Заработал пять таньга. Вернул десять монет, взятых у девушке в долг, со словами:

– Если понадобится, то я снова их попрошу. А пока они мне не нужны. Завтра тоже буду помогать глиномесу, заработаю ещё.

Девушка пригласила его к столу, показав на спелый арбуз:

– Соседка принесла с базара. Я попросила, дала деньги. Сейчас угощу тебя.

– Я грязный, – замялся юноша, – пришёл к тебе сразу после работы.

– Иди к хаузу и умойся. Я принесу тебе полотенце.

Хауз находился за домом, рядом с ним располагалась уютная тахта, над которой зелёной крышей простирался виноградник, укрывая от жаркого солнца.

Только юноша засучил рукава, как услышал шум открывающейся калитки: это внезапно явился домой Мирзо-бай.

В окне Джамшед увидел перепуганное лицо девушки, но улыбнулся ей и показал рукой: мол, иди встречай хозяина, а я спрячусь здесь.

– Где ты негодница? – кричал торговец. – Что долго не открывала? Кого-то прятала?

– Ключ у вас, вы сами открыли калитку, потому я не спешила, занималась делами в доме. Тут никого нет, можете осмотреть все комнаты и убедиться в этом…

На глаза Джамшеда попалась большая выдолбленная тыква с трещиной на оранжевом боку. Он быстро надел её себе на голову и осторожно вошёл в хауз, стараясь как можно меньше тревожить спокойную воду. Присел так, чтобы тыква казалась плавающей на поверхности, а он мог смотреть через трещину в сторону дома. Медленно отошёл на середину хауза, здесь торговец не мог до него дотянуться, если тыква у него вызовет подозрение.

Ждать пришлось довольно долго.

Мирзо-бай провёл обычную проверку всего дома. Убедившись, что никого из посторонних нет, немного успокоился.

Вышел из дома с ковриком в руках. Постелил его на тахте и приказал принести ему сюда чайник чая, лепёшки со сладостями, тарелочку с зёрнами миндаля и грецкого ореха, арбуз на подносе.

Девушка тотчас выполнила его распоряжение, поспешила в дом и сначала вернулась с чайником и пиалой, а затем сходила за всем остальным. При этом девушка водила глазами по сторонам, но нигде не видела Джамшеда. Недоумевала, где он? Подумала, что, наверное, убежал со двора. Он легко мог перелезть через ограду…

Мирзо-бай выпил всего пиалу чая и потянулся к подносу с нарезанными кусками арбуза.