Проданный ветер

Даже в Испании и Португалии, дворянство все активнее выступало против свирепства иезуитов, в области просвещения и науки. Где мысли даже таких людей как Ньютон, считались иезуитами крамольными, а потому опасными и не совпадающие с божественным откровением. Чувствуя, как почва уходит из-под ног, братства по всему миру стремились затормозить все новое, что так пугало их, из-за чего они теряли свое могущество и вес в обществе. Они пытались распространить запреты и на прививки против оспы, и на попрошайничество, и на освящение улиц, считая это подражанием якобинской Франции. С особой жестокостью ими преследовались политически не благонадежные люди, или как они их называли политическими преступниками. В целях шпионажа за тайными обществами и прочими врагами Рима, ими поощрялся разбой и убийства. Именно ими создавались отряды, из разношерстных головорезов-«санфедистов», которые безнаказанно истребляли неугодных людей. Но все это, уже не приводило к желаемым результатам, их место немедленно заменяли другие неугодные, которые относили себя к новому религиозно-этическому движению. На исторической сцене все увереннее заявляли о себе масоны.

Поднявшись рано утром, Орлов не стал будить шерифа, который вернулся глубокой ночью и который, был буквально потрясен увиденным. Выйдя на улицу, поручик двинулся к конторе, зная, что Фреди уже должен быть на ногах. Именно у него он хотел навести справки о португальском паруснике, который так внезапно появился в этих водах и теперь стоял на внешнем рейде.

– А-а-а-а-а, – протянул американец, кивая головой в знак приветствия, – проходите мистер, Орлов. Присаживайтесь к теплу, я сейчас закончу с бумагами и угощу вас кофе, только сварил напиток богов.

– Не откажусь, пожалуй, – устало отозвался тот, садясь к камину.

– Смотрю и для вас ночка выдалась не спокойная?

– Почему вы так решили? – не понял гость.

– Говорят, что колокол опять звонил проклятый, точнее звуки издавал какие-то, – отозвался американец, глядя поверх своих очков. – Ничего не слыхали?

– Да нет вроде, – пробормотал тот, пожав плечами. – Может это просто порывы ветра?

– Кто его знает, что там с этим колоколом происходит, лично я ни разу не слыхал его голоса. Некоторые из очевидцев говорят, что он так морзит кому-то. Держите кофе.

Поблагодарив американца кивком головы, поручик внимательно посмотрел на Фреди и тихо уточнил:

– А, вы то, что думаете насчет этого явления?

– Я убежден, что тут без нечистой силы не обходится, – отозвался тот, продолжая сортировать бумаги. – Я где-то читал, что в тридцатых годах в Англии, буквально началась эпидемия какая-то у механических звонков и сигнальных колокольчиков.

– Не уж-то стали звонить сами по себе?

– Именно так!

– Может так шутил кто-то?

– В том-то и дело, что искали шутников, но все тщетно. Да, что Англия! У нас в этом году, в штате Массачусет, в доме священника, помимо колокольного звона, шумные духи стали безобразничать с мебелью.

– Как это безобразничать? – рассеянно уточнил Орлов, пробуя горячий напиток.

– Не поверите! – засмеялся Фреди. – Стали ее опрокидывать! Но и это еще не все как оказалось. В доме стали звонить все звонки и колокольчики, причем как уверяли газетчики, звонили они на глазах у всех. Разные ходили разговоры, каких только домыслов, не было, а самое главное, что в доме то этом, проживал священник, которому было уже далеко за шестьдесят, и который стал увлекаться спиритическими встречами.

– Он что же, сам устраивал спиритические встречи?

– Вот именно! Поэтому я и считаю, что всему виной нечистая сила, которая и у нас с колоколом играется.

– А не мог священник все это как-то подстроить?

– О чем вы говорите! – воскликнул Фреди. – У него же в доме собирались десятки человек! Поговаривали, что возглавлял этих шумных духов, дух бывшего коробейника! Которого убил бывший хозяин дома с целью ограбления, а труп замуровал в стене подвала. Представляете?

– Ну что же, занятная история, – улыбнувшись, проговорил поручик, – надо будет ее шерифу рассказать. Спасибо, за кофе, пойду я до причала пройдусь. Говорят там, где-то парусник на рейде встал, не слышали, чей он?

Фреди внимательно посмотрел на гостя и покачав головой сказал:

– Не наш, это точно! С нашими капитанами, у меня договоренности. Вот, к примеру, сегодня, два наших парохода пришли под утро – это я в курсе. А почему? Потому что я теперь, в одном лице являюсь бухгалтером, финансистом, начальником у грузчиков! То документы погрузочные готовлю, то рабочих нанимаю, а все из-за этого больного старика Сьюарта. Мне иногда кажется, что я никогда отсюда не выберусь, из этих снегов и бумаг, будь они не ладные!

– Пароходы опять за льдом пришли для скотобоен?

– За ним родимым, ну еще деликатесов, приготовили, каких смогли собрать. У меня там уже грузчики работают, скоро и я подойду на погрузку.

– Не боязно в конторе одному находится, да еще быть финансистом?