Проданный ветер

– Понимаю, – кивнув, проговорил тот, – тут только с убийством этого инженера Окса, сколько у вас с шерифом забот появилось. Что-нибудь уже удалось установить?

– Думаю уже сегодня, шериф объявит о раскрытии этого преступления, – отозвался, Орлов уминая американский бутерброд.

Филипп озадаченно посмотрел на помощника шерифа и, покачав, головой произнес:

– Однако вы молодцы с шерифом, я даже выпью за вас. А то мы ведь думали, что хоть какой-то порядок, здесь появится лишь с караванами переселенцев, сынов славного Авраама Линкольна, которые доберутся сюда лет через десять в лучшем случае. Мы ведь даже письма сейчас с нижних штатов, можем получать лишь с оказией. Нет ведь ни черта, ни почты, ни телеграфа! Я вот, к примеру, вчера получил письмо из дома, которое мне было написано женой, аж две недели на зад.

– Уж не моряк ли с парусника, что встал на ремонт на внешнем рейде, вам письмецо передал? – уточнил поручик, доедая сэндвич.

– Да нет, – кривясь от, выпитого, прохрипел американец, – через человека торгового передали. Кажется, как Иван Климов его мне представили.

– Иван? – ошарашено прошептал Орлов. – Он, что же русский?

– Верно он ваш соотечественник, – пожав плечами, отозвался американец.

– Откуда же он взялся – этот Климов? Ведь не было же кораблей из России за последнюю неделю точно! Климов, Климов, нет, не знаю.

– Я думал, что вы знаете об их паруснике, – растерянно проговорил американец. – Они уже две недели курсируют, где-то в районе Аулетских островов! То приходят, то вновь выбирают якорь, у них говорят полные бункеры воды с провизией, потому, наверное, в бухту и не заходят.

– А этот Климов не говорил, куда они держат курс?

– Говорил, что в Японию. Я понимаю вас мистер, Орлов – ностальгия по родному берегу, скверная дама, она как ржавчина разъедает человека из нутрии.

– Это правда, – скрипнув зубами, пробормотал поручик. – Могу я вас попросить об одном одолжении?

– Разумеется, я к вашим услугам.

– Если еще раз увидите этого Ивана, то пусть он меня найдет в полицейском участке, или через шерифа.

– О, кей! Будем считать, что договорились.

– Тогда я откланяюсь, пожалуй, дела знаете, не ждут, а за помощь благодарю, покорно.

Прихватив сэндвичи для Кента, спрятанного в участке до выяснения всех обстоятельств, Орлов покинул» Красную бочку». Оказавшись на улице, он огляделся по сторонам и, подняв воротник полушубка, медленно побрел к участку, размышляя обо всем услышанном. Новость о том, что где-то совсем рядом стоит русский парусник, буквально ошеломила его.

«Климов, Климов, нет, никогда не слышал о нем, – думал он, прикуривая окурок сигары. – Поздний ночной гость, явившийся, к Розенбергу предупреждал о торговом человеке с черепаховой табакеркой, но он не называл этой фамилии. Что же делать? Нет отправляться на поиски парусника – это просто глупо! Где там его искать среди множества островов? Да и не говорил ночной визитер об этом…, он говорил, что встреча должна произойти в баре, после захода парусника в бухту. Значит надобно набраться терпения и ждать. Может этот парусник идет все-таки не в Японию, а к Гавайским островам? Что им делать в Японии? Или все таки они идут по пути проложенным еще Путятиным, который первый побывал в этой закрытой стране, на своем фрегате» Паллада»? Остается только ждать! Ждать и верить в то, что империя не забудет своих солдат, верить в милость Господа…»

Внезапно он увидел двух незнакомцев, которые стояли, облокотившись на коновязь, рядом с полицейским участком. О чем-то разговаривали и явно кого-то ждали, надвинув свои широкополые шляпы на глаза. Орлов вдруг почувствовал какую-то опасность, исходящую от этих незнакомых ему людей, почувствовал, как застучало сердце, отдавая противным стуком в висках. Оглянувшись по сторонам, он медленно снял перчатку и, сунув руку в карман, сжал холодную рукоятку револьвера.

Один из незнакомцев в поношенном оленьем полушубке заметил его и с деланной радостью воскликнул:

– А вот и мистер, Орлов, если не ошибаюсь!

– Допустим, – буркнул тот подходя. – Чем обязан?

– Поговорить нужно, – отозвался второй бородач, поднимая воротник своего полушубка.

– О чем?

– Ну, может, мы зайдем в участок? – криво улыбнувшись, буркнул увидевший его первым.

– Боитесь, что ветер услышит? – уточнил поручик. – Ну, извольте зайти, коли, у вас секреты имеются.

С этими словами помощник шерифа, медленно поднялся на крыльцо, медленно доставая ключ, лихорадочно думая, что следует предпринять.

– Да какие там секреты, – отмахнулся второй незнакомец, озираясь по сторонам, – просто никогда не знаешь, где могут вырасти чужие уши.

Зайдя в гостиную, визитеры переглянулись и в замешательстве остановились, растерянно глядя на сонного Кента, сидевшего в одиночестве за столом.

– Это просто гость, – проговорил поручик, заметив растерянность на лицах гостей. – Надеюсь, он нам не помешает?

Незнакомцы опять переглянулись, и один из них шагнув, вперед проговорил:

– Нам бы хотелось переговорить наедине. Ваш гость не мог бы зайти в другой раз?