Проект «Альфа К-2»

— Ну ладно, теперь о случайности… Ты не слыхал об условиях Юань-Су-Шу-Кордильевского?

Никола помотал головой.

— Понимаешь, китайский астрофизик и польский астроном сформулировали три главных условия, при соблюдении которых из белковой протоплазмы может развиться жизнь до разумного существа…

— Гомо сапиенса, — Никола не мог удержаться, чтобы не ввернуть научный термин. Правда, он тут же поймал себя на том, что идет по стопам своего хвастливого приятеля, и раскаялся. Но астроном ничего не заметил и продолжал.

— Угу. Homo. Коротко эти условия можно перечислить так: ВРЕМЯ, ТЕМПЕРАТУРА, РАДИАЦИЯ.

— А что это все обозначает?

— А вот что: во-первых, центральное светило, ну, как наше Солнце, например, должно равномерно, без взрывов и катастроф освещать свои планеты длительное время.

— А сколько, Юрий Николаевич? Как об этом узнали?

— Ну, примерно, миллиарда три, четыре земных лет. Вывели эти условия на примере, конечно, нашей системы и конкретно — Земли. Потому что пока мы другой такой же не знаем.

— Значит, это все пока «может быть»? — в голосе Николы прозвучало искреннее сожаление. Он подумал: «Вот тебе и астрономия — точнейшая из точнейших наук. Астрономы могут вычислить, где, когда, какая планета должна находиться. Любое затмение предсказать. И вдруг: „примерно“, „может быть“, „вероятно“… Нет, пожалуй, в технике или даже в физике лучше. Там уж, если что знаешь, то наверняка».

Вряд ли Юрий Николаевич обладал телепатическими способностями, но разочарование настолько искренне прозвучало в голосе Николки, что он не мог остаться к нему равнодушным.

— Что значит «может быть»? Что ты имеешь в виду?

— Ну, что все это приблизительно, неточно…

— А ты бы хотел знать все и до конца, и совершенно точно, и неизменно?.. Так знай: абсолютно точных, абсолютно истинных законов нет ни в одной науке. Потому что природа неисчерпаема по своей сложности. Чем дольше люди живут, тем больше они узнают. Это похоже на подъем в гору. Чем выше, тем дальше видно. Но до вершины человечество никогда не доберется. Вершина — это значит дальше пути нет. Нет движения. А нет движения… — Юрий Николаевич остановился и посмотрел на Николу. Мальчик кивнул головой. «Неподвижность — смерть!» — в этом его убеждать не надо. И все-таки…

— И все-таки, Юрий Николаевич, возьмем физику. Ведь вот если уж мы знаем что-нибудь о каком-нибудь факте, то мы знаем об этом наверняка, а не «может быть»?..

— Ну, брат, вот так сказал… А что такое электрон, ты знаешь?

— Частица.

— А в электронном микроскопе? Волна?.. Вот то-то. Электрон может вести себя и как частица, и как волна. Да и не только электрон. В современной физике даже термин такой есть: «Принцип неопределенности». А ты говоришь — «все точно и наверняка».

Юрий Николаевич замолчал и начал яростно протирать выкупанный в керосине и очищенный от нагара поршень тряпкой. Никола выудил из таза кольца и поршневой палец.

— Юрий Николаевич, ну а дальше?

— Что дальше?

— Ну вы ведь только о времени рассказали… Из условий. Еще температура осталась и радиация…

Никола смотрел в пол, аккуратно снимая с деталей мотора остатки грязи и масла. Уж если Вервин за что-нибудь брался, будьте уверены… Он поднял поршень, только что вытертый Юрием Николаевичем, и принялся тщательно выковыривать грязь из кольцевых канавок. Астроном усмехнулся…

— Что ж, второе условие требует на обитаемой планете не слишком большой жары и не слишком лютого холода. Чтобы это понять, давай вспомним биохимию…

«Интересно, — думал Никола, — астроном, а знает биохимию: мама врач-биолог, а знает, будь здоров, астрономию. Видно, сейчас, чтобы стать настоящим ученым, мало досконально разбираться только в одной узкой области науки». И он еще раз порадовался про себя тому, что случай подбросил им с Витькой такую удачную находку, как неизвестная рукопись… Однако эти раздумья ничуть не мешали ему внимательно слушать. А Юрий Николаевич, подтянув к себе стул, уселся на него верхом и принялся развивать свои взгляды, ничуть не заботясь о возрасте и эрудиции слушателя.

— Понимаешь, основой живого вещества на нашей планете, так сказать, основным субстратом жизни, являются белки. Это высокомолекулярные азотосодержащие углеродные соединения, обладающие огромной реактивностью и способные к самовоспроизведению и развитию посредством обмена веществ с окружающей средой…

Никола кашлянул. Юрий Николаевич на минутку замолчал, потом засмеялся и продолжал уже совсем другим тоном:

— Короче говоря, если считать, что жизнь может иметь только белковую основу, то температура на планете не может быть выше ста градусов. Ведь в белках много воды, а при ста градусах вода кипит. Недопустим и вечный холод, при котором вода — лед. Вот тебе и границы «температуры жизни».