Проект «Платон»

На сходнях Бережковской Набережной сидела Елена. Первым к ней с радостным визгом бросился Джо Блэк. Вертясь всем телом в амплитуде «счастье», он со всей бесцеремонностью преданности, облизал ей лицо.

— Черныш! Черныш! Как ты здесь оказался?! — Елена, тревожно вглядываясь в карие глаза пса, будто надеялась если не услышать, то хотя бы прочитать ответ.

— Черныш?! Увольте! — Шутовски раскланялся подоспевший следом Антон. — Знакомьтесь, Джо Блэк!

И он театральным жестом протянул руку в сторону пса, будто ожидая что тот старосветски поклонится.

— Люблю этот фильм! — Улыбнулась Елена, поднимаясь навстречу товарищам.

— Ни капли в этом не сомневался! — Адресно ей поклонился Антон. Затем он повернулся к успевшему остолбенеть Ивану и драматическим шёпотом заявил:

— Всегда хотел это сказать! «Знакомьтесь, Джо Блэк!» Но чтобы так?! Дважды за пять минут?! Определённо сегодня очень удачный день!

Затем он засунул телефон Ивана ему в карман и подтолкнул навстречу Елене.

— Девушка ждёт. Непосредственности пса проявлять не предлагаю, но поздороваться стоит. Твоё молчание уже выходит за рамки приличия.

Иван и Елена смотрели друг на друга, у их ног крутился Джо Блэк.

— Елена, я беспокоился. Я знаю, почему ты не узнала меня. Но я вижу, сейчас ты знаешь меня. Это как пробой в сети. Я знаю его природу.

— Все знают его природу. И причину. Некоторые даже нащупали механизм. Никто не знает, как это «починить». Но это сейчас совершенно неважно. Иван, я убила Васильева. Ты сам написал, что всё знаешь. Я должна пойти в полицию, во всём сознаться. Только полиция может помочь.

Иван почувствовал чувствительный тычок в спину. Это было лишнее. Он и без Антона мгновенно на уровне первозданного импульса принял решение:

— Ни в коем случае! Сейчас мы идём ко мне.

Он взял её за руку, и решительно двинул вперёд.

— Я знал, что ты здесь будешь. Просто знал!

— Конечно, знал. Ты же сам отправил мне письмо.

Антон подмигнул Джо Блэку, сделав вид, что не заметил, как обернувшийся Иван тайком погрозил ему кулаком.

— А что прикажешь делать, малыш Джо Блэк? Он бы выслал ей сложносочинённую оду в трёх актах. А я всего лишь написал, где и когда. «Знаю всё. Во всём помогу, как и хотел сегодня утром, когда ты сбежала. Твой друг Иван».

Глава седьмая

Утром следующего дня Иван рулил уже известным маршрутом к сверхсекретному коровнику. Надеясь, что его никто не видит, — что вряд ли, — он пометал в воздух камешки, — а ну как нет никакого подвала, а используются какие-нибудь ещё более сверхсекретные разработки по превращению здания в невидимку? Камешки улетали, не встречая препятствия. Иван покрутил пальцем у виска. Оглянувшись, нет ли кого. Стыдно быть мальчишкой, когда ты доктор наук! Загнал машину в ангар и проследовал к лифту, где воспользовался своим ключом. Наверное возможных диверсантов отстреливают ещё на подходах, в лесу.

На охране в подвале сидел всё тот же голливудский Егор, бесстрастно его поприветствовавший. Иван на секунду замялся.

— Скажите, Егор, а если в институте проблемы с канализацией или с вентиляцией, и вообще какие-нибудь бытийные проблемы, как они решаются? Неужели просто набирается номер соответствующей аварийной службы и на секретный объект прибывают простые парни в спецовках?

Иван несколько фальшиво засмеялся. Егор улыбнулся и спокойно ответил:

— Институт обеспечен всем необходимым. Хорошего дня, Иван.

— Всем необходимым! — Бурчал Иван в следующем лифте, доставившим его в лабораторию. — Всем необходимым! И что это должно значить?!

— Что институт обеспечен всем необходимым!

Иван вздрогнул. За его столом сидел Виддер.

— Доброе утро, Создатель! То есть я хотел сказать Илья Николаевич! — тут же покраснел Иван.

— Ты выяснил, кто убил Васильева?

Создатель сверлил ученика взглядом. Иван всегда очень неуютно чувствовал себя под этим магнетическим взором абсолютно, казалось, холодных и прозрачных очей. Ему, конечно же, был известен характер шефа, его привычки, его доброта — та самая, всеобъемлющая доброта, а вовсе не ситуативная уступчивость, не словесная шелуха обещаний, нет. Создатель был строг, справедлив. И, увы, холоден. Так холоден, что иногда после общения с ним очень хотелось согреть руки на чашке горячего чаю, а то и развести костёр. И попрыгать через него, чтобы обжечься. Потому что чаще всего манеры Создателя заставляли Ивана сомневаться в собственной теплокровности, живости и возможности чувствовать боль, испытывать радость. При всей его любви и преданности к Создателю после общения с ним ему требовалось время, чтобы оттаять. Если так можно выразиться. И особенно он не любил врать Виддеру. Во-первых, Виддер всегда знал, что ему врут. Во-вторых, Иван просто не любил врать. Не любил и не умел. Другое дело — Антон. Но Антона сейчас не было рядом, а врать Создателю было необходимо именно сейчас. И врать настолько талантливо, чтобы он ничего не заподозрил.

— Илья Николаевич, для того, чтобы выяснить, кто убил Васильева, необходимо ответить на вопрос: почему. Почему кто-то убил Васильева!