Проект "Радуйся, Мария" (ЛП)

На схеме корабля изображена "Аве Мария", разделенная на две части, носовая часть отсека экипажа направлена внутрь, в сторону другой половины. Две половины комично далеки друг от друга, и вся система медленно вращается. Ну, на самом деле довольно быстро, но в таком масштабе это выглядит медленно.

Я отстегиваюсь от кресла, подхожу к шлюзу и открываю люк. Запах аммиака снова проникает в кабину, но уже не так сильно, как раньше. Инопланетный артефакт лежит на полу. Я быстро касаюсь его пальцем, чтобы измерить температуру. Он все еще довольно теплый, но уже не обжигающе горячий. Хорошо. Там нет внутреннего обогревателя или чего-то подобного. Все началось очень жарко.

Я беру его в руки. Пора посмотреть, из чего сделана эта штука. И что внутри.

Прежде чем покинуть кабину, я бросаю последний взгляд на экран Телескопа. Я не знаю почему—наверное, мне просто нравится следить за тем, что делают инопланетные корабли в моем районе.

Вспышка-А вращается в пространстве. Он вращается из конца в конец, вероятно, с той же скоростью, что и "Аве Мария". Наверное, они увидели, как я вращаю центрифугу, и решили, что это еще одна коммуникационная штука.

Первое недопонимание человечества с разумной инопланетной расой. Рад, что смог принять в этом участие.

—

Я положил цилиндр на лабораторный стол. С чего мне начать? Везде!

Я проверяю, радиоактивен ли он с помощью счетчика Гейгера. Это не. Это очень мило.

Я тыкаю в него разными предметами, чтобы почувствовать его твердость. Это тяжело.

Он выглядит как металл, но на ощупь не совсем как металл. Я использую мультиметр, чтобы проверить, является ли он проводящим. Это не так. Интересный.

Я беру молоток и долото. Мне нужен небольшой кусочек материала цилиндра для газового хроматографа—тогда я буду знать, из каких элементов он сделан. После нескольких ударов молотком долото раскалывается. Цилиндр даже не помят.

“Хм.”

Баллон слишком велик, чтобы поместить его в газовый хроматограф. Но я нахожу портативный рентгеновский спектрометр. Это похоже на пистолет-сканер UPC. Достаточно прост в использовании, и это даст мне некоторое представление о том, из чего сделана эта штука. Это не так точно, как хроматограф, но лучше, чем ничего.

После быстрого сканирования он говорит мне, что цилиндр сделан из ксенона.

- Что? .. ”

Я использую спектрометр на стальном лабораторном столе, чтобы убедиться, что он работает правильно. Он сообщает о железе, никеле, хроме и так далее. Именно то, что он должен был сказать. Поэтому я снова проверяю цилиндр и получаю те же дурацкие результаты, что и при моем первом тесте. Я проверяю его еще четыре раза, но получаю один и тот же ответ.

Почему я проводил тест так много раз? Потому что эти результаты вообще не имеют смысла. Ксенон-благородный газ. Он ни на что не реагирует. Он ни с чем не связан. И это газ комнатной температуры. Но каким-то образом это часть этого твердого материала?

И нет, это не цилиндр, наполненный ксеноном или чем-то в этом роде. Спектрометр-это не глубокое, проникающее сканирование. Он может сказать вам только то, что лежит на поверхности. Если бы я направил его на позолоченный никель, он бы сказал “100% золото”, потому что это все, что он может видеть. Он может только сказать мне, из чего состоят молекулы на поверхности цилиндра. Очевидно, они сделаны из ксенона.

Этот портативный спектрометр не может обнаружить элементы ниже алюминия. Таким образом, там может быть углерод, водород, азот, все, что там скрывается. Но что касается элементов в пределах диапазона детектора…Я смотрю на чистый ксенон.

“Как?!”

Я плюхаюсь на табуретку и смотрю на цилиндр. Какой странный артефакт. Как я вообще называю благородные газы, которые вступают в реакцию с вещами? Игноблы?

Но у замешательства есть один хороший побочный эффект. Это заставляет меня прекратить свою бешеную атаку на цилиндр и просто посмотреть на него. Впервые я вижу, что по окружности примерно в дюйме от вершины проходит тонкая линия. Я чувствую это ногтем. Это определенно какая-то вмятина. Это крышка? Может быть, она просто открывается.

Я беру цилиндр и пытаюсь снять крышку. Она не сдвинулась с места. По наитию я пытаюсь отвинтить его. Он также не сдвинулся с места.

Но нет никаких причин, по которым инопланетяне следовали бы правилу "правый-левый-левый", не так ли?

Я поворачиваю крышку вправо, и она вращается. Мое сердце замирает!

Я продолжаю поворачиваться. После 90 градусов я чувствую, как он отпускает. Я отрываю два куска друг от друга.

У обеих половинок внутри происходят сложные вещи. Они похожи на...какие-то модели? Оба они имеют тонкие, как усы, шесты, торчащие из их оснований, ведущие к сферам различных размеров. Я не вижу никаких движущихся частей, и все, кажется, сделано из того же странного материала, что и корпус.

Сначала я проверяю нижнюю половину. Надо с чего-то начинать.