Проект Rain Storm

Фостер и Льюис не были довольны присутствием психолога из ведомства «PLUS». Этот тип приехал на черном джипе вместе с генералом Уэйнартом и некой мисс Сандерс. Фостер слышал, что эти двое руководят программой «Экстра» и явились оценить её успешность, для чего и привезли с собой психолога.

Пускать гражданского везде, куда тот захочет пойти, позволить ему тестировать своих ребят, чтобы он смог принять решение – оставить их здесь, отправить на переподготовку или перевести в другое место – эта перспектива не радовала командира спецроты и его зама. Но с генералом Декстером не поспоришь, и Льюис с Фостером решили отнестись к происходящему с долей иронии – что эти штатские белые воротнички понимают? Все знают, как надо проходить их тесты, чтобы показать желаемый результат.

Однако реакция экстра на новость о прибытии психолога Фостера удивила и озадачила. Все трое побелели как мел, у Карла даже губы задрожали.

– Переведут… точно переведут, – лепетал Роман. – Прощайте друзья, не поминайте лихом.

– И меня переведут, – Рейн опустила глаза. – Больше не увидимся.

– Лейтенант Фостер, сэр, – Карл едва не плакал, – умоляю, не рассказывайте им что я Краша хотел сожрать. Я же его не съел! И никого из своих не ел. Я же выполнял все приказы, умоляю!

Рейн встряхнула его за плечи:

– Успокойся, Карл! Ты эффективен. Тебя не отправят в центр. Главное, не давай им повода думать иначе.

– Да что с вами такое? – рявкнул Льюис. – Чего вы перепугались этого гражданского умника? Думаете, я просто так отдам своих людей? Да чёрта с два!

– Сэр, разрешите доложить, – сказал Роман тихо. – Он не какой-то гражданский, он из ведомства «PLUS». Мы принадлежим ведомству, мы – их собственность. Они распоряжаются нами, как рабами, и никто не сможет им помешать. Будут проверять не только нашу эффективность. Они залезут к нам в голову. Их будут интересовать наши личные отношения, конфликты и привязанности. Если узнают, что мы нарушили хоть что-то – конец.

– Вот что. Приказываю перестать мочить штанишки, – заявил Льюис. – Я – командир роты, так что любая проверка – моя забота. Несите службу согласно штатному расписанию и не забивайте голову всякой хренью. А сейчас приготовить парадную форму. Там музыканты приехали и телевизионщики, ваши рожи на всю страну покажут, так что всем приказано блестеть, как ёлочные игрушки!

Кибербойцов не хотели пускать на концерт из-за телесъемки – настоящих боевых киборгов людям не показывают, мол, вредят пропаганде. Но капитан Нортон заявил:

– Пусть телевизионщики их не снимают или на монтаже вырежут. Не стану я лишать своих ребят праздника, потому что они, видите ли, портят кому-то картинку.

Генерал Декстер его поддержал. И сейчас Моралес, Пайн, Джонсон и другие киборги сидели в самом дальнем ряду, но как и остальные наслаждались концертом.

После «Вашингтон иглс» выступал рэпер Лил Ган. И половину его выступления зрители пропустили мимо ушей, обмениваясь шуточками по поводу имени исполнителя. (*Lil gun – «маленькая пушка\ствол» англ.) Кто-то предложил даже показать ему пушки нормального размера, их тут полно. Фостер рэп не любил и откровенно скучал, но в конце аплодировал со всеми, от души благодаря Лил Гана, за то, что тот наконец заткнулся.

– Хоть бы одна певичка к нам приехала, задом потрясла, – жаловался Эймс, – нет, привезли каких-то уродов. У нас тут и своих хватает.

– Похоже, Нейт, кроме тебя некому исправить эту несправедливость, – заметил Фостер. – Так что делать нечего, лезь на сцену и начинай трясти задом. А мы тебе поаплодируем.

Едва Эймс открыл рот, чтобы высказать Фостеру всё, что о нём думает, рядом материализовалась репортерша с микрофоном, и старший лейтенант быстро испарился, а Рею пришлось отвечать на дурацкие вопросы. Журналистку звали Дейзи Мейбл, кто-то говорил – известная ведущая с телеканала «Фокс Ньюз». Фостеру всё это ни о чем не говорило. Обычная немолодая женщина в сафари-костюме с выбеленными волосами и неприятным цепким взглядом. За её спиной стоял майор Дуглас и следил, чтобы интервьюируемые не ляпнули ничего лишнего, пришлось Фостеру выдавить из себя пару слов, о том, как рад он служить Родине и благодарен, что правительство не забывает о военных в Рождество.

Потом мисс Мейбл уговорила генерала Декстера разрешить устроить танцы – так, мол, налогоплательщики увидят, что военные живут полной жизнью даже вдали от родной земли, что должно позитивно повлиять на имидж армии. Если бы не стоявшие рядом люди из Пентагона, генерал вряд ли бы согласился.

Стулья перед сценой убрали, организовали импровизированную танцплощадку. Офицеры и рядовые, которым телевизионщики разрешали появляться в кадре, прыгали, нелепо размахивая руками под бас-гитару и барабан. И было бы неплохо, если бы на этом всё закончилось.Но мисс Мейбл заставила парня из музыкантов Лил Гана сыграть на синтезаторе вальс. Получалось ужасно, но репортерша не унывала:

– Звук заменим на монтаже. Главное – отснять красивые пары. Офицеры Американского Подразделения умеют танцевать, ведь правда? Не ударьте в грязь лицом, перед всем Северным Блоком, покажите класс!