Прогнившие корни. Книга 1

«Как иногда плохо всё знать», — обречённо думала Лана, медленно, так чтобы это не бросалось в глаза гостю, отступая к стене.

— Как вы попали в мой дом? — хрипло спросила она. 

— У меня было это, — ответил он и повертел в руке, так чтобы она видела, железным ключом.

— Откуда он у вас?  — с дрожью в голосе спросила Лана.

Вот тот сувенир, что он оставил себе в память о Николасе. Именно это и имела в виду женщина-психолог. Частичка её брата, что теперь принадлежала Юстасу Зиме. Третий ключ, который никогда не терялся, а был похищен вместе с мальчиком.

— Думаю, сама знаешь откуда. Было познавательно заглянуть в ваш мирок, — сказал он, оглядывая комнату. — Тебе не мешало бы присесть, выглядишь неважно.

— Мне и так нормально, — огрызнулась Лана, но в душе ничего так, не желая, как последовать его совету и опуститься на мягкий диван. Но она понимала, что это равносильно смерти. Слишком хорошо знала повадки, лежащего напротив зверя. Как только она сядет или, не дай бог, свалится от усталости, тот воспримет это, как сигнал к нападению. — И что же вам нужно?

— Та записка, что была у Яна. И если ты собираешься отпираться, что у тебя её нет, подумай хорошенько.

«Откуда он знает? — гадала Лана. — Неужели Ян перед смертью рассказал? И зачем она вообще нужна этому чудовищу?»

Об этом она его и спросила.           

— Ну, скажем так, некий стимул старику не повредит. Где она?

— В банковской ячейке.

— Я же тебя предупреждал, чтобы ты мне не врала, — повысил мужчина голос, и Лана скорее почувствовала, чем услышала вторившее ему утробное рычание зверя.         

«А что если это не дядя? Может старик Вальтман предал? Что, если я совершила ошибку, отправившись к нему? И все эти годы, оба убийцы, были посвящены в планы друг друга? Что, если кровные узы взяли верх? И пока я пыталась найти союзника в лице умирающего старика, тот лишь насмехался про себя, наблюдая со стороны».       

Лана незаметно огляделась, гость даже не пытался сам найти записку. Всё было на своих местах, как она оставила перед уходом: неубранная постель, сумка на маленьком резном столике. Неужели он так уверен, что разговорит её? Считает, что она вот так просто отдаст то, что ей уже не принадлежит? Зачем Зиме записка, если он заодно со своим умирающим родственником? Но всё же она нужна.

«Нет, старик здесь не при чём» — облегчённо подумала Лана.

— Зачем вам эта записка? — упрямо повторила она свой вопрос, прислоняясь к стене. Силы покидали её слишком быстро. Перед тем, как отправиться в гости, она даже не вспомнила про таблетки, а потом было не до них, и теперь боль пульсацией отдавалась в плечо. Ещё чуть-чуть и она свалится прямо к ногам этой жуткой парочки.

— Чтобы получить то, что принадлежит мне по праву рождения. Старик будет рад такому подарку. К тому же неизвестно, как всё повернётся, если её прочтут. Мне ни к чему привлекать внимание, сама понимаешь.

— Значит, вы знаете правду о своём рождении? Давно?

Она гадала, что же всё-таки известно сидящему перед ней чудовищу? Судя по всему, гораздо меньше, чем ей после ночных откровений старика, раз он до сих пор уверен, что в том доме живёт его дед.

— Отец рассказал мне перед моей... героической кончиной, — усмехнулся Юстас. — Мой слишком набожный родитель обвинял меня в том, что я сам виноват во всём, а потом алкоголь развязал ему язык. Этот пьяница и неудачник так и не смирился с тем, кем стал его сын. Всё время повторял, что это не его вина.

— И чем вам поможет то, что написано в той записке? 

— Думаю, старик будет сговорчивее и поторопиться вернуть меня в лоно семьи, если я преподнесу ему такой трофей.

— И вас не смущает тот факт, что Вальтманы избавились от вашего отца, когда тот ещё был младенцем?   

— Должно быть, на это были свои причины, — пожал он плечами.

«Он не знает!» — возликовала про себя Лана.

Юстас Зима до сих пор понятия не имеет, что останки Александра покоятся где-то в глубинах шахты, а местоположение могилы его бабушки Мэри вообще неизвестно. Не знает он и того, что уже несколько лет живёт рядом с убийцей своего деда. Он пришёл к тем же ошибочным выводам, что и она днём ранее, когда прочла записку. Александр Вальтман избавился от своего брата и жены.

Его неведение было ей только на руку.

— Ваш отец знал, что вы из себя представляете, не так ли? Поэтому-то он и не оставлял вас наедине с племянниками, знал, что вы можете причинить им вред.

— Я бы не причинил им вреда. Но он мне не верил, свалил всё на проклятые гены предков, хотя сам принадлежал к ним. Он ни чем не лучше меня!

Теперь ей были понятны слова сестры этого чудовища, о том предательстве, что не смог простить Юстасу его отец. Он слишком легко отказался от своего прошлого, от человека, который вырастил его отца, от фамилии Зима. Он предпочёл снова стать Вальтманом с их именем и богатствами.

— Так вы, поэтому решили умереть? — спросила Лана, чувствуя головокружение. — Чтобы без проблем вернуться в дом деда и предъявить права на наследство?      

— Я Вальтман!