Прогнившие корни. Книга 1

И Агата все эти годы молчала! Что же творилось в её душе? Ей было-то всего семнадцать! И не было ничего удивительного в том, что та была так жестока, что так часто выходила из себя, вымещая зло на внучке. Прожив бок о бок с единственным родным человеком, Лана даже не могла предположить, каким было её прошлое.

— Агата знала, что вы не Александр?

— Думаю, догадывалась, но больше полувека молчала, — сказал хозяин комнаты и прикрыл глаза. — На сегодня хватит, я устал.

— И последнее, вы знаете, где похоронена Мэри? — спросила она, уже подходя к двери.

— Я никогда не спрашивал у Зимы, он унёс эту тайну в могилу.

Был ответ старика перед тем, как они тихо вышли. Лана видела, что Николас, потрясён не меньше неё. Смотрела на его удаляющуюся, напряжённую спину, хотела окликнуть, но не стала. Казалось, сил не хватит даже доползти до кровати. Она была вымотана после бессонной ночи и многочасового пребывания в огромном доме. На предложение охранника подвезти, клятвенно пообещала, что покинет частную территорию тем же путём, каким пришла ночью.

Как же быстро всё может измениться. В истории, что рассказал старик, не было убийц, похитителей, мучителей, были только жертвы обстоятельств. Сколько страшных тайн хранят чужие семьи. А она-то думала, что всё грязное бельё её семьи уже колышется на ветру, но нет... Столько лет скрывать правду? Что это? Старшее поколение, дети войны? Агата со своими секретами, этот Вальтман, что морочил голову всему миру. А её дядя? Он догадывался о Викторе? Судя по письму, да. Каково ему было вариться в этом котле доверху наполненного грехами прошлого? Что он чувствовал в последний год своей жизни? Недаром ведь он спрятал эту записку — он боялся. Но чего? Того, что Вальтман узнает о его осведомлённости? Или за своё место, если всплывёт правда? Или того, что миру может открыться страшная тайна, а он не мог этого допустить. Он был хранителем! Лана всегда считала его самым лучшим, самым благородным человеком. И что в итоге? Он просто спрятал записку и жил дальше.

Они были словно корнями прогнившего дерева, которые и на будущее поколения наложили свой отпечаток, пропитав всё гнилью. И чем дальше, тем ужаснее становились поступки. И тому было прямое доказательство. Чудовище по имени Юстас Зима!

Лана, погружённая в мысли о прошлом двух связанных межу собой семей, даже не заметила, как добралась до дома. Несмазанные петли входной двери слегка скрипнули. Аккуратно, чтобы не потревожить руку, она неуклюже стянула промокшую от снега обувь и пуховик, прошла в гостиную, мечтая только об одном — опустить голову на подушку, да так и замерла посреди комнаты.

— Слышал, ты меня ищешь? — медленно произнёс мужчина, склонив голову на бок и с интересом разглядывая Лану. — Ну, вот он я.

Глава 22

18 ноября 2016 год.

День до расплаты.

Лана почти не удивилась, что он пришёл. Она устроила охоту на монстра, и тот решил напасть первым. В том, что этот человек, вломившийся в дом её бабки, был монстром, она не сомневалась. Но ведь когда-то он был обычным ребёнком? Или же этот изъян сидел в нём с рождения и то, что он пережил в детстве, лишь стало катализатором его будущих поступков? Ни один нормальный не станет делать с детьми то, что она видела на тех жутких фотографиях. Но то, каким оружием он собирался воспользоваться, чтобы избавиться от неё, заставило её содрогнуться.

«В этой схватке мне не выйти победителем!» — обречённо думала она, обводя взглядом такую знакомую комнату.

И Лана и мужчина, сидящий напротив, знали об этом, так же, как и знал хищник, лежащий у ног детоубийцы.

Волк! Без сомнений помесь, на это указывали практически чёрная, как сажа шерсть и невероятный размер животного. Скрещенные в неволе с собаками волки очень часто вырастали больше своих диких сородичей, и это было то единственное, что отличало их. Всё остальное в облике этого хищника, вальяжно устроившегося на полу в гостиной Агаты, принадлежало волку. И огромные лапы с вытянутой стопой, и всегда опущенный хвост, и такие нереальные, на фоне тёмной шерсти, глаза цвета янтаря. Глаза, которые неотрывно следили за своей будущей жертвой, улавливая каждое движение. Дай только волю и эта махина разорвёт на части, вцепится в горло и будет из стороны в сторону мотать огромной головой, в надежде вонзить клыки глубже в человеческую плоть.

В её плоть!

Именно так всё и произошло год назад, вдруг осознала Лана. Именно этот волк загрыз священника. Не было никакой своры одичавших псов. Сначала он вцепился ему в горло, сомкнув до предела мощные челюсти, не давая даже шанса на побег, затем повалил на землю и растерзал... Это была не случайная встреча голодного или бешеного хищника и неожиданно вставшего на его пути человека. Это была месть! Спустя столько лет Юстас Зима, пройдя путь от жертвы насилия до похитителя и убийцы, всё же отомстил своему обидчику. Он выбрал для него ужасную смерть: долгую и мучительную. Волки пожирают свою добычу, пока сердце той ещё бьётся.