Прогрессор галантного века (продолжение)

– Здесь они, герр Чихачев, – вынырнул перед ним из пылевого облака Петер. – В подвале сидят.

– А Эмили жива?

– Живехонька, только измаялась вся в переживаниях за Вас.

– Веди!

В дверях подвала ему на грудь кинулась со слезами, поцелуями и вскриками («Ты жив, жив!») Эмили.

– Все хорошо, дорогая, все хорошо! – оглаживал ее плечи и зацеловывал щеки Сашка. – Мы утопили их флагманский корабль, а другие стрелять прекратили. Дай бог, сдадутся нам, и убийства эти поганые прекратятся….

– Я так боялась, что тебя убьют! Что бы я потом делала, как жила без тебя?

– Миссис Бартон! – раздался вдруг из подвала женский голос. – Побойтесь Бога, ведь Вы замужняя женщина….

– Нет, уже нет! – резко оборвала ее бывшая жена майора. – Джон Бартон бросил свой пост и меня впридачу ради какой-то католички! Меня могли здесь растерзать и растерзали бы вместе с вами, если бы не этот герой, Алекс де Мож. Я заявляю перед Богом и людьми, что отныне не являюсь женой предателя. Я теперь свободная женщина и могу сама выбирать себе мужскую опору. Я выбрала Алекса – до тех пор, пока он будет рад видеть меня возле себя. Ты не прогонишь меня, Алекс?

– Ни за что! – твердо пообещал Сашка.

«Только в походы военные брать поостерегусь», – хотел добавить он, но глянув в сияющие глаза Эмили, слова эти ненужные проглотил.

Вернувшись на стены форта, Сашка осмотрел окрестности и удовлетворенно хмыкнул: боевые корабли английской эскадры подняли белые флаги и на них уже хозяйничали его егеря. Крепость Сан-Фелипе наглухо закрыла входы и выглядела почти безлюдной. Вдруг его тронул за локоть капитан Жерар и кивнул встревоженно в сторону открытого моря: там белели всеми парусами многочисленные линейные корабли и фрегаты. Сашка поднял подзорную трубу в поисках флага и облегченно улыбнулся, завидев полностью белое полотнище – официальный военно-морской флаг Франции.

– Это эскадра Галиссоньера, – пояснил он. – Вот им и сдадим наши корабельные трофеи. Кстати, я не вижу над фортом лилейно-синего флага Франции….

– Его сбило во время перестрелки, мсье полковник.

– Надо срочно поднять, иначе нас могут обстрелять свои корабли. Распорядитесь, Жерар.

В последующие несколько часов Сашка занимался встречей морских офицеров во главе с низкорослым горбатым адмиралом, бывшим однако в большом авторитете у своего эскорта. Адмирал выспросил у полковника де Можа все подробности боя с адмиралом Эджкамбом, одобрил стрельбу Мигеля Санти и тотчас предложил ему должность канонира в своей эскадре, подивился меткости егерских штуцеров и отбыл на трофейные корабли для их осмотра. Вскоре на них прибыли временные экипажи, и корабли медленно двинулись к устью эстуария, прижимаясь на всякий случай к левому берегу. Впрочем, из форта Сан-Фелипе так и не донеслось ни одного выстрела.

Возле полуразрушенного дома коменданта Сашку перехватил Петер и повел к новому его обиталищу – не столь обширному, но уютному домику в три комнаты плюс кухня. Когда Сашка в него вошел, то сразу увидел Эмили в паре с простоватой женщиной, оказавшейся ее служанкой. Они занимались, конечно, наведением уюта – в данном случае на кухне.

– Эмили, – заулыбался Сашка. – Так ли нужна нам в ближайшее время кухня? Куда важнее порядок в спальне….

– Не волнуйся, дорогой, – лучезарно засветилась его новая фемина. – Там я уже побывала. Но ты войдешь туда не скоро: только после очередного мытья в лохани. Удивительно, какой ты грязнуля: дважды в день тебя мыть приходится….

– Эмили, может только голову?

– Нет, милый, все. Но ты разве не рад? В прошлый раз, помню, радовался….

– Н-ну, пожалуй…. Но где пройдет эта процедура? Комнат у нас всего три….

– Петер будет жить отдельно от нас, зато как султан – исключительно в женской компании. Ты ведь не против, дорогой?

      Глава двадцать вторая. Падение Сан-Фелипе.

Утро молодой влюбленной пары (Сашка разрешил Вобану будить себя лишь при получении тревожных вестей) было наполнено только прелестными занятиями, в число которых вошел и завтрак в постели. Наконец полковник решил, что манкировать своими служебными обязанностями больше не вправе, сделал попытку покинуть постель, но был пойман за руку.

– Алекс, – сказала Эмили, вглядываясь в него удивленно и серьезно. – Я полагала, что ты просто восхитительный и пылкий молодой человек. Но ты оказался в любовных играх куда опытнее меня. Я таяла под твоими необыкновенными ласками и снова их желала. Где, с кем ты всему этому научился? Эта женщина должна быть исключительной любовницей. Вроде мадам Помпадур….

У Сашки чуть с языка не сорвался утвердительный ответ, но он схватил себя мысленно за горло. Чуть погодя ответил, утрированно рисуясь:

– Эмили, ты не поверишь, но это – государственная тайна. Даже не скажу тебе тайна какого это государства. Скажу лишь, что я не француз де Мож и не герр Чихачев. Ласки же мне приходят в голову при малейшем твоем движении. Вот сейчас ты повела плечиком и приоткрыла краешек подмышки, которую мне тотчас захотелось поцеловать…. А сейчас ты им дернула и нечаянно колыхнула грудью – и я страстно возжелал прильнуть к твоему подгрудию….