Прогулка в темноте

После такой прогулки малышка перестала разговаривать и хоть как-то реагировать на человеческую речь. Она погрузилась в свои маленькие хрупкие думы, содержание которых, наверное, лишь Господь Бог смог бы прочитать. Однако кое-что в этой истории придавало значение большее, чем просто одна семейная драма… – её рисунки… Непременно одни и те же зарисовки, выдержанные в не по возрасту строго мрачном стиле, каждый день выходили из-под руки ребенка. Лист за листом вновь и вновь изображение трехглавой псины появлялось на свет…

Такая история, в частности её подача, вызвала у меня очередную кожную рябь. Я искренне уверовал в неё, несмотря на всё безумие с мифологической составляющей. К тому же выписки из газет, и зафиксированные показания свидетелей были крайне убедительны. Чуть ниже мне попалась и черно-белая фотография рисунка. На ней действительно запечатлели трехглавую собаку с адским оскалом. Зверь был внушительных размеров, хотя с точностью определить возможности нет.

Как я и говорил, об истории созданий катакомб сказано очень мало, информация на этот счет крайне скромна, а те крохи, что всё же мне удалось отыскать, уместятся на одном печатном листе. Мужчина в интервью упоминает таинственное городище, что с давних времен стояло на холмах. Якобы жители тех далеких и почти забытых эпох, населявшие его, организовали такое циклопическое сооружение для жутких обрядов и защиты некого тайного знания, познать которое имеют право лишь избранные Богами – жрицы и колдуны. Он считал, что именно вход в загробное царство и скрывали горожане. Вырыв сотни километров подземных ходов с тысячами ответвлений и тупиков, расставив ловушки против искателей богатства, славы и вечной жизни, обитатели здешних земель обезопасили темное знание от алчности глупых гордецов.

Я нашел такое объяснение весьма логичным, поскольку людям древности крайне присущи столь радикальные меры в вопросе, связанном с поклонением и верованием в сверхъестественное. Как аргумент, в пользу чрезмерной осторожности мужчина привел реальные, как потом окажется, факты о безуспешных попытках суеверных оккультистов найти этот «священный Грааль».

В XVI веке некий сторонник культа «Ловцов теней» – Исофиан Боронучи отправился сюда для поиска некого знания о вечной власти над самой жизнью. В течение долгих тринадцати лет он занимался невероятными по своим масштабам раскопками. Наняв более тысячи людей монголоидной внешности, он разрывал холмы и глубокие дыры, меняя рельеф и углубляясь все сильнее в землю. Такая работа, естественно, являлась не безопасной и трудоемкой, поэтому народ умирал постоянно. Когда количество работников становилось критичным, на кораблях доставляли следующую партию. Затем другую… и ещё одну. Так происходило постоянно… Сдается мне, это вовсе не рабочие были, а рабы с юго-восточной Азии… И вот спустя тринадцать лет ему удалось отыскать что-то на глубине сорока метров. Тут однозначной версии нет. Говорят, он спустился по выкопанной винтовой лестнице под землю и пробыл там несколько часов. Выйдя на поверхность, единственное, что он произнес: «Я нашел, что искал», а после, не дожидаясь сворачивания раскопок, отбыл домой.

Дальнейшее моё погружение в увлекательный и странный экскурс истории катакомб прервал приехавший Джон. Мы перекинулись парой слов и отправились на поздний обед. Когда бар «БиффДжинн» распахнул перед нами свои двери, было что-то около пяти часов вечера. За нашим столиком сидел Пол, увидеть которого я не ожидал.

За трапезой мы общались на разные темы, практически не вспоминая вчерашний день, однако я ощущал некую недосказанность при разговоре с парнями. Как оказалось, я был прав. Они решили поднять тему тоннелей. Весьма ненавязчиво и коротко парни делились уже почти потушенными впечатлениями с явными намеками на продолжение беседы. Я сразу выразил свое нежелание и неготовность возвращаться в тот непроглядный мрак.

Мало-помалу Джон вместе с Полом склоняли меня на свою сторону, буквально убеждая в безопасности повторения авантюры ещё в более, в прямом смысле этого слова, глубоком погружении. Речь шла о той небольшой дыре в бетонной пломбе и мелким лазе, находившемся внутри. Признаться, ничего безопасного под землей быть не могло. Как раз наоборот, спускаться в пещеру по одному единственному узкому тоннелю, затея сходна с глупой безалаберностью малолетних детей, но никак не присуща взрослым мужчинам. В любую минуту может случиться обвал и тогда мы точно превратимся в загнанных в ловушку крыс, что ознаменует бесславный и малоприятный конец. Вдобавок, наша подготовка, знания и опыт в таких «прогулках» отсутствовали.