Проигравшая сторона (СИ)

Сам Роше затруднялся определить, кто в этой истории был прав, а кто виноват: как показывала практика, нечистые на руку ублюдки встречались примерно поровну среди представителей всех рас и предубеждений в чьём-либо отношении он не питал. Его задачей в этой ситуации было выяснить, кто устроил поджог. На Йорвета и его головорезов они вышли без особого труда, а потом наводка, полученная от одной эльфки из оседлых (Роше даже запомнил её имя — Малена) привела пятерых его людей в подземелье, кишащее арахноморфами — плотоядными тварями, внешне напоминающими пауков, но размером со среднюю собаку. Обратно вернулся только один из его солдат, Малены и след простыл, а поиски «белок» по окрестным лесам так ничего и не дали, теперь было понятно, почему.

Роше отложил использованный кусок ткани, которым успел обработать часть порезов на ладони Йорвета, подлил ещё немного краснолюдского спирта в почти опустевший пузырёк — тяжёлый резкий запах повис в воздухе, отвлекая от воспоминаний. Рука потянулась к фляге — долить в раствор воды — но он вдруг передумал, щедро полил почти неразбавленным содержимым пузырька новый кусок ткани, и, бережно придерживая искалеченную ладонь снизу, с силой прижал пропитанную спиртом ткань к ранам. Йорвет зашипел от боли, попытавшись рефлекторно отдёрнуть руку.

— Извини, — произнёс Роше без тени сожаления в голосе, снова разжимая его пальцы и сыпя на раны порошок из склянки. — Осталось наложить бинт. Но если ты хочешь заняться этим самостоятельно, не буду тебе мешать.

Йорвет не ответил, уставившись в стену с показательным безразличием. Остаток процедур они проделали в тишине, обменявшись за всё время лишь парой малозначительных фраз. После этого Йорвет кое-как натянув рубашку, кровь на которой уже успела высохнуть, завернулся в свой плащ и лёг на покрытый мхом пол, отвернувшись к стене. Роше собрал в сумку остатки медикаментов и только тогда понял, насколько же он устал. Он походил вокруг костра, выбрал себе место посуше и помягче, и последовал примеру Йорвета.

Он уснул почти моментально, даже не успев толком подумать о том, что его ждёт завтра. Сны были хаотичными и обрывочными, но не пугающими — простое наслоение случайных образов. В какой-то момент его разбудил тот самый вой. Он вскочил, чувствуя, как подступающий ужас перехватывает горло и ожидая, что вновь окажется в сырой траве посреди ночного леса, наполненного призраками. Но леса не было — был зал с высокими сводами и полуразрушенными барельефами на стенах, по которым плясали тёплые отблески костра. Вой раздался снова, откуда-то издалека — теперь Роше уже явно это расслышал. Йорвет, не просыпаясь, прошипел что-то сквозь зубы на старшей речи — Роше не смог разобрать, что именно. Он прислушался. Дыхание было ровным, похоже, доносящиеся снаружи звуки не слишком его побеспокоили, а жар окончательно отступил. Роше закрыл глаза и снова провалился в сон, на этот раз уже без всяких сновидений.

========== Глава 5 ==========

В следующий раз Роше проснулся уже намного позже. Костёр успел погаснуть, по полу ощутимо тянуло холодом. Он привстал, пытаясь согнать остатки сна, скользнул взглядом по окружающему его полумраку зала и понял: Йорвета тут не было. Первой реакцией было проверить, на месте ли его меч. Клинок он нащупал ровно там же, куда положил его, прежде чем уснуть. Спустя ещё несколько секунд, когда зрение адаптировалось к темноте, Роше заметил, что плащ Йорвета лежит у кострища, а значит, и сам он, скорее всего, далеко не ушёл. Роше встал, разминая затёкшие мышцы и, ёжась от холода, подошёл к дальнему выходу, откуда в зал проникал тусклый свет.