Проигравшая сторона (СИ)

— Быстро, уходим отсюда, — Йорвет толкнул его под лопатку, вынуждая двинуться вперёд, но Роше уже почувствовал, как туман словно проникает внутрь него, впитываясь глубоко под кожу, заполняя лёгкие, путая мысли и парализуя движения. Он снова услышал этот хор голосов, вопящих, шепчущих и перебивающих друг-друга, ощутил, как кровь отливает от лица, а сердце заходится в бешенном бое, попытался сделать вдох и не смог. Его накрыло волной тошнотворного, абсолютно животного ужаса. Единственным оставшимся желанием было бежать отсюда как можно скорее, но Роше вдруг понял, что у него не выходит даже пошевелиться — казалось, он может лишь пассивно наблюдать за своим телом со стороны, полностью лишившись возможности им управлять.

Неожиданно он почувствовал, как кто-то схватил его за руку, стискивая пальцы так сильно, что захрустели кости, и резко дёрнул вперёд. Боль вывела его из ступора, и он наконец сдвинулся с места, позволяя Йорвету, до боли сжавшего его руку, тащить его сквозь этот воющий и кишащий полупрозрачными силуэтами туман. Он едва ли мог видеть дальше расстояния одного шага и поэтому просто прикрыл глаза, полагаясь на судьбу, призраки тянули к нему свои руки, от их прикосновений по телу пробегала волна зябкой дрожи и ему уже начинало казаться, что этот кошмар длится целую вечность, как всё вдруг неожиданно закончилось. Жуткий гул стих, и в воздухе повисла звенящая тишина. Он почувствовал, что железная хватка уже не стискивает его пальцы, по инерции сделал несколько шагов, остановился, тяжело дыша и, наконец, решился открыть глаза.

Голова слегка кружилась и перед глазами всё плыло, но Роше четко осознавал — призраков вокруг больше не было.Туман почти исчез, снова забившись в ямы и низины. Йорвет стоял в паре шагов от него, переводя дыхание.

— Какого… Что это было? Ты говорил, в руинах они не появляются. И почему это так подействовало только на меня? — хрипло спросил Роше.

— Раньше не появлялись, — отозвался Йорвет. — А то, что ты при их появлении впал в ступор, а я — нет, может быть связано с тем, что я как минимум вдвое тебя старше.

Роше поднял на него удивлённый взгляд, и он пояснил:

— Когда мы были здесь с отрядом, хуже всего столкновение с этой дрянью переносили самые молодые его члены. Для одного довольно юного даже по вашим меркам краснолюда дело кончилось плохо — попав в такой туман однажды, он так и не смог вернуть себе ясность ума, несколько суток страдал от галлюцинаций, а потом покончил с собой, нанеся себе несколько ударов ножом в живот. Но уверенности в том, что эта связь настолько однозначна, у меня, конечно, нет.

— Возможно, ты и прав, — Роше потёр глаза. — Как думаешь, это мы их как-то вызвали?

— Понятия не имею. Но, думаю, с подобного рода пламенными дискуссиями нам лучше повременить.

Роше вдруг понял, что ладонь той руки, схватив за которую, Йорвет буквально вытащил его из тумана, покрыта чем-то влажным. Зрение по-прежнему слегка плыло, он поднял руку, поднося её к глазам и с удивлением увидел на ладони кровавый отпечаток. Он бросил взгляд в сторону Йорвета — тот, морщась от боли, поправлял на руке бинты, сквозь которые расплывалось красное пятно. Роше осознал, что больше не ощущает ничего, кроме чудовищной, опустошающей усталости.

— На самом деле, всё это давно уже стало абсолютно бессмысленным, — он медленно растёр пальцами виски. — Мы все проиграли. Нас перережут или поработят нильфы, вы рано или поздно вымрете сами, и не важно, кто и с чем будет бороться. Сейчас нам нужно выбраться из этого чертового леса и, честно говоря, я надеюсь, что больше тебя не встречу — даже для того, чтобы свернуть тебе шею, как всегда мечтал.

Йорвет бросил на него быстрый, внимательный взгляд и кивнул.

— Ты готов идти дальше? Отсюда до опушки леса часа три. Если по пути, конечно, ещё чего-нибудь не произойдёт.

— Готов, — ответил Роше. — Идём, не хочу здесь задерживаться.

Они двинулись вперёд. Лес здесь был редким, почва — ровной. Роше уже не думал о том, что ему предстоит после того, как он выберется отсюда, во многом потому, что несмотря на слова Йорвета, почти перестал в это верить. Он угрюмо тащился вперёд, глядя себе под ноги. Неожиданно взгляд выхватил из ставшего за эти дни до тошноты привычным пейзажа какой-то явно чужеродный элемент. Сначала он даже не понял, что видит перед собой — осознание этого пришло спустя мучительно растянутые доли секунды. В нескольких метрах от них, у какого-то бревна, лицом вниз лежало тело. Тёмно-синий доспех, узкие плечи, короткие светлые волосы. Роше не успел толком проанализировать увиденное, как внутри вдруг словно что-то оборвалось. Происходящее снова стало каким-то нереальным, сердце заколотилось. Йорвет окликнул его откуда-то сзади, но он даже не обратил на это внимания. Словно во сне, он преодолел эти несколько шагов, рухнул на колени рядом с телом, негнущимися пальцами схватил его за плечо и рывком перевернул на спину, ожидая увидеть те страшные, мёртвые глаза, что уже видел во сне той жуткой ночью.

Комментарий к Глава 5

Извиняюсь за дурацкий клиффхенгер :D