Проходная пешка

Стреляет он очень хорошо — в карту игральную, с двадцати шагов, попадает из армейского револьвера. На той попойке в деревне, не то чтоб драка, так, потасовка, но одному пьяному парубку неплохого леща отвесил — я и подойти не успел, как все — лег уже тот отдохнуть, и вставать особо и не хочет. Опять же, винтовки эти… Тут мысли переключились на завтрашнее дело, стал прикидывать что к чему, да так толком ничего и не прикинул — мало я пока знаю, оттого выводы делать не могу. Ясно только, что если он горцам оружие ДАРИТ… то толи контрабанду через них гнать хочет… толи чего посерьезней. Горцы и оружие — это да, это мы знаем. Вот только кончалось это зачастую плоховато. Правда, только если дать слабину. А уж Кэрр, если это он для себя — слабины не даст. А если не для себя? Хм… все же стоит завтра с ним переговорить — и если дело совсем серьезное — надо мне от этого, так или иначе, сваливать.

Но — все это завтра. А пока что — прочь все лишние мысли — фитилек открутить, душновато станет, зато и потеплее, книгу открыть, здоровенную лупу в подставке — на лист, и — вперед.

Учиться, учиться и еще раз учиться.

Прямо как завещал великий Ленин, о котором тут никто, естественно, не слышал — и не услышит.

***

Заснул под утро — надо было бы выспаться, но реально зачитался жизнеописанием какой-то графини. Само жизнеописание мне было глубоко фиолетово, но вот масса оборотов речи, эпитетов, общепринятых обращений, и прочего такого — пришлась очень кстати. Надо только уточнить у Кэрра — насколько это актуально? Под финиш полистал учебник географии — поискал, что там пишут про местность, где мы сейчас находимся. Писали немного: добыча строительного камня, в верховьях рек добывают медь, есть небольшие прииски самородного золота, но уже совсем истощились. Животные, ага… горные быки? Интересно… так, местное население весьма воинственно, до недавнего времени имели место частые набеги и восстания против власти валашских князей… Эвон как! Ладно, завтра уточним.

С утра, сразу после завтрака, спросил у Кэрра когда едем? Он ответил, что ближе к обеду. Тут-то я и насел на него с вопросами. Главным образом напирал на наш с ним вчерашний договор, мол, все ли так как есть. Кэрр, чуть помявшись, объяснил, что да, горцы здесь весьма воинственны. Но вот потому-то он и хочет их задобрить…. Для своих торговых интересов. Уточнять я не стал — думаю, тут он все же соврал, да только мое какое дело? Я спросил о другом:

— Мастер Кэрр, а чего нам опасаться? Что опасно в этом деле? Я хочу знать, какие могут быть проблемы.

— Проблемы… — Кэрр задумался, пожевывая травинку, снял и протер платком очки — Проблемы такие. Винтовки это очень дорогой товар. Для горцев — горцы любят оружие (тут я непроизвольно кивнул), а хорошее военное оружие — тем более в цене. А вот денег-то у горцев не много. Потому… сам додумаешь?

— Понятно — я кивнул — Могут захотеть не платить…

— Ну да, — усмехнулся Кэрр — они же не знают… да и не только они готовы будут напасть…. Но это если бы знали — а пока никто не знает.

— Тогда в чем проблема?

— Проблема в том, что никто не поверит, что им винтовки не продали. И никто не поверит, что у вас с собой не будет этих денег — а это куш… даже для кого-то из этого же клана. Не говоря про соседей — а они могут и узнать.

— Ага… понятно. И случись что — не поверят… да, действительно, не очень там будет уютно.

— Именно — особенно на обратном пути. На пути туда, особо расслабляться тоже не стоит, но все же проще.

— И это все? Или есть еще проблемы? Вы вчера сказали о молчании.

— Это в твоих интересах тоже, Йохан — снова улыбнулся Кэрр — Да-да. Дело в том, что я плачу тебе неплохие деньги… Но, тут еще одна проблема.

— Какая же, мастер Кэрр?

— Видишь ли, Йохан — княжеский закон запрещает продавать горцам военное оружие. И за это положено пять лет каторги — он посмотрел мне в глаза и снова улыбнулся — Ну, это если поймают.

— Ах, вон оно как…

— Да. Потому — на пути туда горцы для вас не очень опасны, а вот если попадется патруль жандармов… редко, но это тут бывает…

Эвон как. А ведь, сдается мне — вот теперь, начни я отказываться — может получиться совсем нехорошо. Конечно, Кэрр вчера мне не сказал всей правды… но теперь я, без преувеличения, «слишком много знаю».

С другой стороны… кроме моего вознаграждения за поездку, он уже отдал мне деньги за винтовки — и по хорошей цене. А, да ладно — один хрен на мне и так каторга до смерти висит, по местным меркам — а шанс не даться живым у меня все же немалый. И терять нечего, даже цепей нема.

Двинулись после полудня, я-то думал, поедем верхом, но Бэзо сел в телегу на водительское места, а меня посадили поверх всего в телегу, ну а Ксюшу привязали сзади. Мне казалось, что в горах с дорогами не очень, но Бэзо растолковал — мол, полпути еще вполне проедем, а дальше навьючим на лошадей и пешком проведем. По-другому, мол, хуже выйдет. Ну, что ж, ему виднее. Дорога пошла между невысокими каменистыми холмами, а вскоре начались и настоящие невысокие скалистые горы.