Прокламация и подсолнух

Штефан сноровисто натаскал воды, по совету Морои добавил щелока, вновь переоделся в остатки мундира и… озадаченно поглядел на плавающие в бадье портки. Курившие ввечеру на крыльце мужики подавились смешками, и он, пригорюнившись, начал яростно тереть тряпку о край бадьи, а как дошло до выжимания – загрустил окончательно. Симеону стало его почти жаль, но тут на двор как раз ввалился Макарко, прислонил заботливо наточенную косу к колодцу и стянул рубаху, чтобы умыться. Покосился на Штефана.

– Что, боер, без слуг-то несподручно? Раз стирать не умеешь, не свинячил бы!

Штефан повел носом, скривился и на глазах всей заставы подцепил рубаху противника и бросил в бадейку.

– Тебе тоже надо – вот и покажешь!

Вода воняла рыбой. Косу у Макарки отобрал Мороя. А боярский паршивец на следующий день оттирал печные котлы снаружи и к вечеру стал здорово похож на чертушку с иконы Страшного Суда.

Симеон уже устал от этого веселья, тем более, к ужину начавшие подживать морды обоих смутьянов украсились свежими синяками. Когда только успели? Одна радость: они уже согласно врали хором, что просто упражнялись. Похоже, угрозу порки вожжами оба восприняли очень серьезно и решили не подставляться.

– Вот что с ними делать, а? – спросил больше у самого себя Симеон, оставшись вечером в конторе вдвоем с Йоргу за проверкой записей.

Йоргу печально пошевелил усами.

– Выдрать, может?

– Ну ведь взрослые уже! – в сердцах стукнул кулаком по столу Симеон. – Макарке жениться скоро, Штефан образованный и двоих положить успел! Нет же, то козлы, то крапива!

– Да пусть подерутся мальчишки, – равнодушно пожал плечами Йоргу. – Заставе веселье!

Симеон рассвирепел:

– Нашли себе!.. Театру!.. А ну завтра все на стрельбы, а то новых ружей сколько, а не пристреляны ни у кого!

– Как скажешь, капитан, – вздохнул Йоргу. – Но, может, им в руки оружия не давать?..

– Ты сдурел? – уточнил Симеон, немного обалдев. – Или знаешь что-то?

Йоргу потянул себя за ус.

– Макарко слыхал, что Штефан про себя рассказывал. А Штефан намедни выспросил у Морои, за что Макарко так бояр не любит. Сам понимаешь, что будет, если они друг другу что-нибудь эдакое ляпнут, когда у обоих в руках будет по ружью.

Симеон нечасто прислушивался к мрачным речам Йоргу, но тут и правда трясся, как овечий хвост, во все глаза наблюдая за парнями. Но сошло благополучно: Штефан увлекся, показывая австрийские ружейные приемы, а потом и расстреливая горшки на заборе в мелкие черепки что из ружья, что из пистолетов под восхищенный присвист бывалых вояк. На радостях даже не фыркнул на Макарию, у которого заклинило спусковой крючок, а взял его ружье и сноровисто перебрал замок, прочищая механизм. Макарко, наповал сраженный ловкостью Штефана, угрюмо поблагодарил и получил в ответ солнечную улыбку.

Глядишь, и договорятся. Есть ведь чему друг у друга-то поучиться. Один стреляет как бог, да и армейская выучка, второй кулаками махать горазд и простого житейского опыта имеет куда как поболее...

У Симеона несколько отлегло от сердца, и он со спокойной душой уехал на следующий день в дозор.

А вечером еще с дороги увидел, что его на дворе поджидает Гицэ.

– Опять? – хмуро уточнил Симеон, когда заприметил у норовившего шустро проскользнуть мимо Макарии на скуле свежайший иссиня-черный синяк с хорошей ссадиной.

– Прости, капитан, недоследил, – виновато почесал в затылке Гицэ, принимая у него повод. – На минуточку отвернулся, так они и сцепились, так их и распротак.

– А второй герой где?

– На конюшне был, – Гицэ коня забрал, но уходить не торопился. – Командир, тут такое дело... Штефан завтра с нами просится, окрестности объезжать.

– Ну так возьми, ладно, – разрешил Симеон. – Как раз развести этих двоих по разным углам не повредит, надоели – спасу нет.

– Да видишь, капитан... – Гицэ явно замялся. – Я недоследить боюсь.

Симеон опасений Гицэ не понял. Норов Штефана, как и его острый язык, на заставе, конечно, были уже известны, но к делу парень неизменно относился серьезно, и чтобы он стал чудить в дозоре, как-то не верилось. А Макарки там не будет, он завтра на рогатке поставлен.

– Думаешь, угнет чего? Ты ж вон ничего до сих пор не утворил. А вас как на одной кухне стряпали, черти языкатые!

Гицэ вдруг серьезно вздохнул:

– Так ведь парнишка не от хорошей жизни ершится. Погано ему. А Макария, дурак, сегодня снова брякнул про приблудышей, которым податься некуда. Так что добро, если просто сбежит, но как бы совсем беды не вышло, если и правда – некуда...

Симеон некоторое время смотрел на Гицэ, все больше убеждаясь, что тот не шутит. Потом отобрал у него повод и сам повел коня на конюшню.

Ладно бы – беспокоился Мороя, который со всеми новобранцами носится, что с собственными детьми, или склонный всегда ждать плохого Йоргу, но Гицэ? Который, кстати, несмотря на все свои похождения, в серьезном деле ни разу не подвел. И по собственному почину пас мальчишку все эти дни.