Проклятая корона: Новый фараон

– Небирирад никого не опозорил, – сурово ответил князь.– Все что мы сейчас имеем, это благодаря ему, дети. Он усыпил бдительность царя в Аваре и сумел обогатить казну и возвысить Фивы. И, что самое главное, он сумел справиться с противниками своей власти среди самой фиванской знати. А его сын и наследник Небирирад II выступил против гиксов, и сам погиб и его войско было разбито! И что дала хорошего эта смерть Египту? Да ничего! Он принес стране один вред.

– Но у тебя есть, что нам сказать, отец? – Яхмос понял, что князь только готовится сообщить им главное.

– В чем сила гиксов мы выяснили. Но в чем их слабость? Они не умеют штурмовать крепости. Для этого нужна особая подготовка солдат и особая тактика. В Фивы прибыл один мой старый знакомец. Это критянин по имени Минос с небольшим количеством воинов. В свое время он уже выполнял мои поручения. А сейчас я пригласил его для вас.

– Но кто он такой этот Минос? – спросил Камос.

– Старый и опытный солдат. И он отлично знает приемы войны гиксов. Вот у него вы и станете учиться войне. Он и его люди будут обучать наши войска правилам новой войны, детки. Средства для этого у нас есть. Я и мой отец всю жизнь копили. Теперь пришло время тратить.

– Значит, будет война? – вскричали с радостью братья.

– Войну нам навяжут сами гиксы. До меня дошли плохие слухи из Авара. Сам великий гик войны не желает, но среди его окружения много таких, кто этой войны жаждет…

***

Минос осмотрел строй египетских солдат личной стражи князя и произнес, обратившись к принцу Камосу:

– Это не солдаты, принц. Такие не смогут противостоять гиксам.

– Но почему? – не понял принц. – Чем они тебе не понравились, Минос? Это лучшие солдаты моего отца.

– Лучшие? Пусть трое самых сильных выйдут вперед!

Камос отдал приказ и три египтянина быстро вышли из строя.

– Я уже не так молод, а эти воины вдвое младше меня. Я один, а их трое. Пусть они атакуют меня своим боевым оружием. Я же стану против них с палкой. И посмотрим, чем все это кончится.

Минос был в широкой рубахе стянутой поясом и плотной кожаной юбке. На его ногах простые сандалии. Пояс воина сам по себе был не просто предметом одежды, но защитным доспехом, и, при случае, мог спасти от копья или стрелы.

– Ты позволишь мне, господин? – Минос посмотрел на принца.

Камос согласился.

Воин повернулся к слуге:

– Подай мне палку!

– Вот она, мой господин!

Минос взмахнул оружием и посмотрел на принца:

– Принц, пусть они ведут себя как в настоящем бою!

– Но, они могут повредить тебе. Я не могу допустить твоей гибели, Минос.

– Гибели? Это мне сейчас не грозит, принц.

– Но…

– Это моя просьба, принц.

– Как скажешь, воин!

Камос отдал приказ солдатам атаковать и действовать как при настоящей схватке.

– Не жалеть критянина! Действовать мечами как в настоящем бою! Понятно?

– Да, господин!

И воины бросились в атаку. Минос в течение минуты расшвырял своих противников и ни один меч даже не коснулся его тела. Действовал критяин молниеносно.

– Вот так! Теперь ты все понял, принц? – Минос отбросил палку. – И это еще не все. То, что ты видел – единичная схватка. Не она решает исход сражения. Твои солдаты плохо держат строй. У них нет чувства локтя. А если они увидят атакующие их колесницы, то разбегутся сразу же. С такими воевать против гиксов нельзя. Вывести такую армию в бой – проиграть, не начав сражения.

– И что же нам делать, Минос? У нас нет других солдат.

– Учиться, принц! Много и тяжело заниматься. Строго наказывать ленивых. Не терять драгоценного времени. А что у них происходило до этого? Спроси их, сколько часов в день они занимались боевой работой? Вчера они вообще не брали в руки оружия, но трудились на земляных работах. Позавчера, латали южную дамбу. А у гиксов солдаты не занимаются сельскохозяйственными и строительными работами. Они учатся и ежемесячно проводят большие учения, где настоящие боевые условия.

– Я понял тебя, Минос, – кивнул головой принц. – Мы от сегодняшнего дня станем поступать так как гиксы.

– Я стану их обучать, Камос. И вместе с ними тебя и твоего брата. Сначала я лично отберу сто воинов, с которыми станут заниматься мои люди и я. А затем эти сто сами будут учить остальных.

– Сто воинов? – переспросил Камос.

– Да стоит выделить наиболее способных, и после обучения сделать их командирами отрядов и полков. Ибо каждый полк теперь стоит формировать из 300-400 солдат. Полки будут сведаны в корпуса по 1000 или 1500 человек, а корпуса в армию – 5000 человек.

– Неплохо придумано, – сказал принц Яхмос.

– Придумано это не мной. Время больших и неорганизованных отрядов прошло. Теперь воюют по-другому. Ваши фараоны прошлых династий не сумели этого разглядеть и потому проиграли гиксам.

– Когда начнем обучение? – спросил Камос воина.

– Прямо сейчас. Время терять не станем, – ответил Минос.

– Сейчас? Отлично. Но не мог бы ты, перед началом проверить одного юношу. Мне рекомендовал его как будущего отличного солдата, жрец Амона.

– Отличного солдата? Это интересно. Не видел я среди египтян отличных солдат. Где он?

Камос жестом подозвал к себе Эбану. Тот подошел и поклонился принцу и Миносу.