Проклятая корона: Новый фараон

Посланник великого гика Якубхер прибыл в Мемфис в тот же день, что и Эбана. Его большой корабль плыл под знаменами самого царя, и всякому было понятно, что едет уполномоченный представитель Авара. В порту его встретили чиновники наместника и для Якубхера принесли носилки, в которых рабы отнесли его во дворец.

Воин был доволен выпавшей на его долю миссии. Его давно не замечали в Аваре, и мало кто вспоминал о его прошлых заслугах перед царем. Знатные вельможи воротили свои носы от вышедшего из низов Якубхера. Только Нубти-Сет привечал его, но он был ему обязан. И вот о нем вспомнили! И он едет как знатный вельможа посланцем великого гика.

В городе Мемфис его встречали не хуже чем князя шасу. Как эти приставы номарха кланялись ему до самой земли! Перед его носилками бегут десять слуг и разгоняют толпу. Сразу видно, что номарх ждет его.

Якубхер желал достичь большего, чем быть владельцем имения в номе Двух стрел. Он желал сам стать князем и построить собственный дом в Аваре. Он выполнит миссию и привезет в Авар войну! Затем в составе войск великого гика он отправится воевать! Дочь он выдаст за князя шасу. Ведь Нубти-Сет обязан ему и не посмеет оскорбить его отказом…

***

В покоях для приемов посланника царя принял наместник Мемфиса. Оба были одеты по гиксовской моде в яркие длинные одежды, богатых расцветок.

– Привет тебе, посланник великого гика, повелителя повелителей, владыки стран, царя Апопи. Я думаю, ты задержишься, чтобы оценить всю полноту моего гостеприимства.

– Привет и тебе, наместник царя в Мемфисе. Наш повелитель, его величество царь Апопи, царь царей, владыка стран, повелитель князей шасу, шлет тебе знаки своего благоволения. Однако задержаться я не имею возможности. У меня повеление самого государя, срочно отбыть в Фивы с поручением и приказом великого царя к номарху-наместнику Фив Секененра.

– Повеление царя требует исполнения. Твой корабль получит все, что необходимо для дальнейшего похода. А пока не соблаговолишь ли разделить со мной трапезу?

– Охотно, почтенный, наместник. Для трапезы время у меня найдётся.

– И я бы хотел тебе показать, как исполняется воля царя по набору войск. По приказу повелителя я готов выдвинуть три тысячи солдат пехотинцев. Все они будут посажены на суда и прибудут туда, куда прикажет царь.

– Я доложу государю о твоем усердии и исполнительности, почтенный наместник.

– Мой долг служить государю. Но могу я спросить?

Якубхер знал о любопытстве этого чиновника и ответил резко:

– Я лишь ничтожный слуга великого царя. Я не состою в советниках и только выполняю волю повелителя!

Наместник замахал руками и принес свои извинения. Затем он хлопнул в ладоши и слуги принесли угощения.

– Не желаешь ли усладить свои взоры песнями и танцами, почтенный Якубхер?

– Ты привержен местной моде, наместник? – спросил Якубхер.

Он знал, что местный князь наполовину египтянин, но сейчас подчеркнул его гиксовские корни, желая показать тому уважение.

– Я управляю этой провинцией и вынужден следовать здешним обычаям, почтенный. А девушек в моем дворце достаточно.

– Я слышал о твоем пристрастии к женской красоте, наместник.

– Если тебе угодно…

– Нет, нет, – поспешил отказаться Якубхер. – Сейчас не до того.

После того как Якубхер побывал на настоящем пиру со множеством яств и вин, он отправился к себе на корабль. Его снова несли в носилках рабы наместника…

***

Якубхер, когда его проносили по площади, выглянул из-за занавеси и увидел рядом в толпе молодого египтянина, рядом с которым был юноша, явно финикийского типа. Они о чем-то говорили между собой. Финикиянин отчаянно жестикулировал, и египтянин его успокаивал. Он показался гиксу знакомым.

«Я видел этого юнца ранее. Определенно видел. Но вот где? – мелькали мысли в его голове затуманенной винными парами. – Все эти египтяне на одно лицо. О великий Сутех! – Якубхер хлопнул себя рукой по колену. – Не тот ли это мятежник, которого не сумели поймать мои люди? Неужели он? Этого просто быть не может!»

Якубхер возможно видел парня в своем имении, но не мог сказать, тот ли это кто совершил убийство его управляющего.

«Нет! Это не он. Мне начинает казаться! Я вижу врага во всех молодых египтянах. Как тот мальчишка мог оказаться в Мемфисе. А рядом с ним финикиец. Хотя и этот кажется мне знакомым. Но где я мог видеть его? Хотя… Это не парень! Это девка! Клянусь Сутехом это девка! Это дочь купца Дагона! Она и ранее часто любила выряжаться мальчишкой. Как я сразу не узнал её?! Но, что это она делает в Мемфисе? И почему она с египтянином? Кто он для неё? Любовник? Финикиянки отличаются свободой нравов, еще более мощной, чем здесь в Египте. Сама судьба свела нас здесь».

– Стоять! – приказал он рабам. – Опустите носилки! Живо!

Рыбы повиновались, и носилки опустились вниз. Якубхер вышел из них и подозвал сопровождавших стражников.

– Эй! Приведите ко мне вон тех двоих! Того египтянина с ожерельем на шее и его молодого спутника…

***