Проклятая корона: Новый фараон

Эбана и Атла шли по широкой торговой площади Мемфиса. Вокруг было множество торговцев и покупателей. Они кричали и торговались до хрипоты. Продавцы убеждали прохожих, что лучшего товара им более нигде не найти и не стоит им терять свое время.

– Вам нужны сосуды? – торговец ухватил Эбану за руку. – Я вижу это! И у меня вы найдете то, что нужно! Алебастровые чаши и кувшины. Сосуды для вина! И даже финикийское стекло! Его доставили только вчера! И такого нет еще здесь ни у кого.

– Нам не нужно финикийское стекло, – произнесла Атла.

– А алебастровые сосуды с росписью лучших мастеров? Таких здесь нет ни у кого, ибо я покупаю все самое лучшее и не скуплюсь на плату. Мастера меня уважают.

– Пожалуй, это можно присмотреть, – ответил Эбана.

– Тогда смотри, господин! Смотри и выбирай!

Атла в этот момент тронула воина за плечо. Тот обернулся к ней.

– Смотри! Не твой ли это старый знакомый?

– Где? – юноша не понял, куда она указывает.

– Да смотри на вон те носилки.

Эбана посмотрел на богатый кортеж знатного вельможи и стражу, что его окружала. Внутри носилок сидел вельможа и смотрел прямо на него!

– Якубхер! – вскричал он. – Это мой враг! И он нас заметил!

– Точно показывает на нас. Мы попались, Эбана!

– Погоди! Он вряд ли…

– И его слуги направляются к нам! Он тебя узнал! Бежим!

Девушка потянула Эбану прочь. Но слуги гикса действовали быстро. Они живо растолкали толпу и стали нагонять бегущих. Один из них, особенно прыткий нагнал девушку. Он схватил её за руку.

– Постой-ка. Не торопись.

Атла попыталась вырваться, но не сумела. Эбана обернулся и увидел, что произошло. Он бросился к воину, который держал девушку. Остальные слуги гикса были в пяти-шести шагах от них.

– А вот и второй! Эй! Сюда! Они здесь! – заорал воин, вцепившийся в Атлу.

Эбана вытащил свой кинжал, который подарил ему принц Яхмос и нанес точный удар врагу в шею. Тот не успел ничего предпринять для своей защиты, ибо юноша действовал молниеносно.

– Бежим! – Эбана схватил Атлу за руку и потащил за собой.

– О, великие боги моего народа! Ты убил его! На мне кровь!

– Если мы не унесем отсюда ноги, то наша кровь будет на руках палачей!

Но преследователи не отставали:

– Именем великого гика! Приказываю задержать этих людей! – орал позади них стражник. – Задержите этих людей! Стража!

Рыночные стражники, услышав крики, стали оглядываться по сторонам. Они еще не поняли в чем дело. В их обязанности входил надзор за общественным порядком, и они неохотно вмешивались в политические дела, связанные с оскорблением величия. Ведь большинство из них были египтянами.

– Стоять!

Еще один воин нагнал Эбану и схватил его рукой за плечо. Это была его последняя ошибка в жизни. Он схватил не простого юнца, а тренированного солдата. Эбана одним ударом пронзил ему кинжалом сердце.

– Убит второй солдат великого гика! – заорал кто-то из гиксов. – Задержать убийцу!

Но египетские стражи восприняли это по-своему. Они более не стали помогать в ловле преступника. И Эбане с Атлой удалось скрыться в проулке. Двери одного из домов распахнулись при их приближении, и старик-египтянин позвал их:

– Сюда! Я спрячу вас и помогу бежать!

Беглецы сразу же доверились ему и нырнули в дом. Двери захлопнулись.

– Здесь вас никто не побеспокоит, – произнес старик. – Стражники не станут стучать в каждый дом.

– Мы тебе благодарны, почтенный хозяин, хоть и не знаем твоего имени, – произнес Эбана.

– А вам и не стоит знать мое имя, как мне не стоит знать ваших имен. Главное в том, что я желаю вам помочь. Вы спросите почему? Я египтянин, а вы те, кто борется за свободу Египта. И потому я на вашей стороне.

– Но если гиксы узнают, что ты помог нам, то тебе будет плохо.

– Я не боюсь гиксов. Я стар и чем они могут меня напугать? Смертью? Она и так придет ко мне через три-четыре месяца. Семьи у меня нет. Все мои сыновья умерли. Так что будьте спокойны. Я помогу вам.

Дом египтянина был самым обычным, в каких жили тысячи ремесленников и крестьян страны Кемет. У отца Эбаны был такой же. Мебель состояла из нескольких грубых стульев, большого стола и широкого ложа. Понятно, что все эти изделия совсем не походили на те, что молодой воин видел в домах знатных господ. Здесь не было ни золота, ни резьбы, ни инкрустации, ни вставок из слоновой кости.

На узком окне сушились листья лотоса, а под потолком дома висели длинные вязанки сушенной рыбы.

– Вы прибыли в город на купеческом корабле? – спросил старик.

– С чего ты взял, почтенный хозяин?

– Послушай меня, юноша. Тебе стоит научиться доверять людям. Я не хочу вам зла с девушкой. И я вижу по её лицу, что она финикиянка. А сегодня в порт вошел финикийский корабль купца Дагона. Разве не так?

– Так, почтенный старец, – произнесла Атла. – Мы прибыли в Мемфис на этом корабле. Я дочь Дагона и он щедро наградит тебя, если ты нам поможешь.

– Мне не нужна награда, девушка, одетая как мужчина, но столь прекрасная что каждый, кто имеет глаза, разглядит кто ты на самом деле. Я помогу вам просто так. Но вы можете сказать, почему за вами охотились, и почему поднялся такой переполох на рыночной площади?