Проклятая сказкой

Там стояла неизвестно откуда взявшаяся Марина Лебедева. Моя бывшая одноклассница и в настоящий момент девушка Вадима. Она смотрела на него широко распахнутыми глазами.

Я не сразу поняла, что произошло. Почему она здесь появилась?! Ничего подобного в изначальном тексте не планировалось! Сбоку прозвучал ответ, сказанный тихим голосом Влада:

– Эта арена не терпит несправедливости.

– Марина?! Ты что здесь делаешь?! – мой бывший парень явно не ожидал такой подлости.

Лицо Лафата стало очень злым. Очередная хитрая уловка коту под хвост! Он, было, рванулся к девушке, но наткнулся на невидимую стену. Причём его несостоявшаяся жертва, кажется, вообще не заметила угрозы. Бородач для неё словно и не существовал. Арена позаботилась обо всём. В том числе и об отсутствии удивления у нежданной гостьи. Вполне возможно, она потом даже и не вспомнит, что была здесь.

– Ты же клялся в любви, говорил о свадьбе и утверждал, что Варя мне и в подмётки не годится! Ты меня с родителями познакомил! Представил, как свою невесту! Получается, врал?!

– Нет! – завопил Вадим.

Миг – и они оба исчезли. Видимо, выяснение продолжится в другом месте. На некоторое время над ареной повисла тишина. Лицо Лафата стало настолько устрашающим, что я невольно вздрогнула.

– Объявляй начало, – подсказал Влад, видя мою растерянность.

Я встрепенулась и, наконец, зачитала крупную надпись, которая истерично мигала на подпрыгивающем от нетерпения свитке:

– Добро пожаловать на справедливую арену. Здесь нельзя нарушать правила. Здесь симпатии и антипатии ничего не решают. Здесь возможен только честный бой. Я – судья, я неприкосновенна, я назначена, чтобы озвучивать правила, и я не имею право вмешиваться в сражение. Битва начинается! – мой голос разнёсся над ареной, усиленный местной магией в несколько раз. Здорово, значит, связки можно не напрягать.

На свитке возникла новая надпись, которую я тут же зачитала:

– Тяните жребий! – и сразу начала озираться, что именно следует тянуть. К счастью, долго думать не пришлось – в центре арены со вспышкой возникла круглая светящаяся монета и зависла в воздухе.

Первым к ней подошёл Влад, потом, помедлив, Лафат. Было видно, что он активно ищет любую возможность избежать битвы. Очень уж не хотелось гаду умирать или возвращаться обратно в книжный мир. Влад взял монету, с интересом осмотрел изображения на ней и насмешливо спросил соперника:

– Кот или ворон?

Что это за монета такая? Впрочем, неважно.

– Ворон, – буркнул Лафат.

Глава 49

Подкинутая монета зависла в воздухе, а потом упала на землю. С её поверхности, расправив крылья, взмыл голографический ворон. Он мгновенно увеличился в размерах, поднялся вверх и, хрипло каркнув, исчез. Чёрт, кажется, первый ход за Лафатом. Подтверждая моё умозаключение, на свитке медленно проявилась надпись, которую я нехотя озвучила:

– Ворон наносит первый удар и получает право выбрать декорации к битве!

Свиток потребовал, чтобы я пояснила бородачу, что имеется в виду. Пришлось подчиниться.

– Выбери мысленно любое оформление арены, настоящее или выдуманное. С помощью оформления ты можешь достигнуть следующих целей – укрепить свой дух или деморализовать противника. Важное пояснение – декорации не способны нанести физического вреда, они воздействуют только на психику и эмоции. Как только декорации будет выбраны – наноси удар. Если удар не будет нанесён в течение десяти минут, твой противник получает право атаковать и выбирать декорации два раза подряд. И последнее: один тайм включает в себя по одной атаке со стороны соперников. Защитные чары можно применять без ограничений. После каждого тайма право первого хода передаётся в порядке очереди.

Уф, дочитала. Надеюсь, он ничего не запомнил или всё перепутает. Но нет, на справедливом свитке тут же возник обязательный вопрос к игрокам. Тьфу, то есть к противникам.

– Всё ли вам понятно?

Они кивнули.

– Итак, ворон выбирает декорации! – провозгласила я.

Лафат задумался, потом подло усмехнулся и… я застонала в голос. Арена преобразилась в знакомый белый коридор с единственной дверью. Он был, разве что, просторнее оригинала, а в остальном почти не отличался. Это не всё. В коридоре проигрывалась до боли знакомая сцена из прошлого. Началось с того, что из стены вышагнули две голограммные фигуры – впереди ковылял чёрный скелет, за ним осторожно шла босая девушка в одном только полотенце. Я. Ой, что сейчас будет…

Девушка увидела дверь и ускорилась. Внезапно сверху упал Лафат и угрожающе замер перед ней. Вот с хлопком лопается скелет, потом я поправляю полотенце, нервно уставившись на противника, и вдруг выражение моих глаз меняется. Смотреть на это со стороны было странно. Не знала, что я могу выглядеть так… хищно. А потом ожидаемо начался сам процесс соблазнения. Тот, голограммный бородач замер, загипнотизированный необычным зрелищем. Я как-то по-новому сейчас увидела реакцию его тогдашнего на мой поступок. И там была отнюдь не только похоть! В момент же осознания обмана тот Лафат основательно вышел из себя.