Проклятие Евы. Как рожали в древности: от родов в поле до младенцев в печи

Как обстояли дела с абортами во Франции, можно судить по одному из писем декана медицинского факультета Парижского университета Ги Патена[92]. В послании он рассказывает об адюльтере некой мадемуазель де Герши и герцога де Витри и незаконной беременности. Желая поскорее избавиться от ребенка, зачатого во грехе, мадемуазель обратилась к повитухе, зарабатывающей на жизнь нелегальными абортами. Трагическим финалом стала смерть мадмуазель де Герши от заражения крови. При этом Патен сообщает, что по велению церкви Святого Евстахия тело умершей запретили хоронить на территории кладбища, а положили в негашеную известь, чтобы избавиться от него тайком, без свидетелей. Наказанием же повитухи стала виселица на Трагуарской площади в «доброй компании ей подобных» [44]. С 1851 по 1856 год во Франции 1143 человека осудили за плодоизгнание, причем среди них насчитывалось всего 148 врачей и акушеров. В Италии даже существовали дома по «вытравливанию» ребенка. Вывесками и опознавательным знаком таких заведений служили стеклянные ящики с заспиртованными эмбрионами.

В России смертная казнь за аборт (как за детоубийство) была введена царем Алексеем Михайловичем в 1649 году, причем одинаково наказывались как мать, так и лицо, производившее аборт.

Казнь за умышленное прерывание беременности была отменена в 1715 году Петром I в связи с общей тенденцией смягчения уголовного права того времени.

«Уложение о наказаниях уголовных и исправительных» 1845 года относило аборт к смертоубийству. Наказание предусматривало лишение сословных привилегий и ссылку в Сибирь или 4–5 лет тюремного заключения. Тем, кто выполнял аборт, грозило 4–6 лет каторжных работ. Если здоровью беременной был нанесен тяжкий вред, срок увеличивался от 6 до 8 лет; если аборт повлек за собой смерть – от 8 до 10 лет [17]. Наличие медицинского образования было отягчающим обстоятельством. Вместе с этим существовало огромное количество людей, превративших аборты в доходное занятие.

С течением времени в разных культурах сформировались также некоторые «предпочтения» к тому или иному абортивному средству. Например, во Франции популярностью пользовалась бузина, йодистые препараты. Не брезговали женщины и прикладывать пиявку к промежности, чтобы избавиться от бремени. В Германии основным средством прерывания беременности было алоэ, в Швеции – фосфор.

Аборт, выполняемый с помощью специальных приспособлений, известен с незапамятных времен. Еще древнеримские лекари разработали прообраз современных хирургических инструментов, но из-за высокого риска кровотечения использовали их нечасто. А в Древнем Египте существовал метод по прокалыванию плодных оболочек заостренными палочками. В распоряжении тогда, безусловно, не было эффективных анальгетиков – пациентки нередко умирали на операционном столе от болевого шока, кровотечения или становились жертвами послеоперационного сепсиса. Поэтому женщины охотнее шли к тем же бабкам-повитухам, знахаркам.

Одним из самых распространенных народных средств абортации была спорынья. Ядовитый грибок, поражающий рожь, раздражал мышечные волокна матки и вызывал их сокращение, что приводило к изгнанию плода. Однако препарат не обладал абсолютной эффективностью и вызывал выкидыш не во всех случаях. А вот побочные действия наблюдались практически всегда. При передозировке алкалоидами спорыньи возникает состояние под названием эрготизм. В Средние века употребление хлеба из зерна, пораженного спорыньей, привело к целой эпидемии эрготизма. Выделяют две формы отравления спорыньей: гангренозная и конвульсивная. Покровителем жертв эрготизма считался святой Антоний, ввиду этого гангренозная форма, затрагивающая в основном лицо и ротовую полость, зовется антоновым огнем. Из-за способности спорыньи вызывать мышечные сокращения иногда у женщин развивалась конвульсивная форма эрготизма, выражающаяся в непрерывных судорогах. Неестественные движения, сопровождающиеся галлюцинациями и бредом, были похожи на адскую пляску, за что болезнь получила название «ведьмина корча».

В качестве альтернативы использовали отвары из мяты, можжевельника, лаврового листа, гвоздики, пижмы, багульника. Если желаемый эффект не наступал, просто увеличивали дозу, что приводило к системным поражениям органов, галлюцинациям, бреду, сердечной недостаточности.

В России, чтобы «выжить» ребенка из чрева матери, повитухи рекомендовали женщинам перетягивать живот веревками, поперечниками от конской сбруи.