Проклятие короля

  Впрочем, стоило мне увидеть выражение лица Леха, стоящего на часах рядом с распахнутыми настежь дверями, как упавшее ниже уровня земли настроение начало стремительно повышаться: судя по его вытаращенным глазам, я выглядела хуже ожившего трупа!

   Впрочем, оцепенение воина длилось не особенно долго. Буквально через десяток ударов сердца он сорвался с места, и, в два прыжка оказавшись рядом со мной, отпихнул в сторону мою наперсницу:

  - Обопритесь на меня, ваша милость! Вам совсем плохо, да?

   - Ну... чувствую я себя неважно... - непослушными губами выговорила я. И, немного восстановив силы, добавила: - Все, отпустите! Дальше я сама...

   - Как скажете, ваша милость! - глухо пробормотал иллюзионист. И, увидев, что воин не собирается выполнять мой приказ, добавил: - Лех! Отойди! Это был приказ...

   Мда. Такого количества желающих рвануть мне на помощь я не видела ни разу в жизни! Чуть ли не каждый из дворян, сидевших за столом, смотрел на меня взглядом, в котором смешивалось искреннее желание оказаться рядом и не менее искреннее сожаление о том, что попытка помочь может меня оскорбить. Поэтому когда я добралась до отцовского кресла, и, опустившись на сидение, выпрямила спину и развернула плечи, по залу пронесся слитный вздох облегчения.

   Снова собравшись с силами, я вцепилась трясущимися от слабости пальцами в кубок с вином, подняла его на уровень глаз и негромко произнесла:

   - Мой отец был воином. Он жил, как воин, и погиб, как воин. В бою и с мечом в руке. Да, Создатель отмерил ему недолгий срок. Но каждый из дней, которые отец прожил на этом свете, он прожил достойно. Не буду говорить о его доблести, его мужестве и о его врагах, костями которых усеяно все Пограничье. Об этом вы знаете намного больше меня. Скажу о другом. О людях, которые сейчас сидят за этим столом. Посмотрите вокруг: каждый из вас считал его своим другом. Каждому из вас приходилось делить с ним горе и радость, кусок черствого хлеба и тушу убитого на охоте зверя. И каждый раз вы делали это по зову своего сердца. Вспомните, как вы прикрывали ему спину, отводя от нее удары мечей его врагов. Или шли в атаку, зная, что ни один враг не ударит вас сзади, так как там их встретит клинок моего отца. Помните? Я не сомневаюсь. Ведь именно поэтому сегодня вы здесь. Сидите за этим столом. И, сжав в руках кубки с вином, искренне скорбите о нем! Благодарю вас, господа! Ибо ваша дружба - это самое большее, чего мог добиться в жизни настоящий воин. Такой, каким был мой отец, барон Нолад Орейн. И я, поднимая этот кубок, чувствую гордость за человека, подарившего мне жизнь. Вечная ему память...

   Договорив последние слова, я встала на ноги, и, не обращая внимания на текущие по щекам слезы, поднесла к губам кубок с вином. И замерла: загрохотали переворачивающиеся кресла, потом раздался слитный шелест выхватываемых из ножен мечей, а следом за ним - многоголосый рев: 'Слава! Слава! Слава!'

   Следующие десять минут я, в основном, молчала. И слушала проникновенные речи соратников моего отца. Не каждый из дворян отличался красноречием. Но каждый вкладывал в свои слова Чувства. Уважение, Гордость, Боль. И не давал мне думать о своем состоянии. Видимо, поэтому, услышав тихий шепот эрра Маалуса, невесть как оказавшегося рядом с моим креслом, я с большим трудом заставила себя отвлечься от речи графа Арчи Виндома и удивленно прислушалась к своим ощущениям. С ума сойти - несмотря на то, что со времени использования Костра Силы прошло от силы пятнадцать минут, мой организм уже почти восстановился. И вот-вот должен был начать заполнять выжженный печатью резерв!

   'Мда. А как же обещанные Гериельтом двадцать пять-тридцать минут?' - мрачно подумала я. - 'Или у магов Жизни 'яма силы' бывает не такой глубокой?'

   Естественно, ответа на свою мысль я не получила. Поэтому, дождавшись, пока граф Виндом закончит тост, я встала на ноги и попросила внимания:

   - Господа! Я бы хотела сказать еще несколько слов...

   В зале тут же установилась мертвая тишина.

   - Барон Брешт?

   - Да, баронесса!

   - Могу я попросить вас подойти сюда и занять место по правую руку от меня?

   - Почту за честь, баронесса! - барон Раздан с жутким скрежетом отодвинул назад свое кресло, и, придерживая меч, двинулся к возвышению.

   Дождавшись, пока он усядется рядом со мной, я мрачно вздохнула. Так, чтобы вздох услышали даже маги, сидящие на противоположном конце стола:

   - Господа! Сообщение о гибели моего брата, барона Лагара Орейн, выбило меня из колеи. И я бы хотела удалиться в свои покои, оставив за себя ближайшего друга своего отца, барона Раздана Брешта. Искренне сожалею, что вынуждена покинуть ваше общество, но, увы, я в буквальном смысле еле стою на ногах...